蕙妃的生辰在即，闻临见上一封相邀之信没有答复，便又差遣人来请过几回。

漱玉本想着称病将此事搪塞过去，但是闻临便作势要来侯府探望元蘅。左右是糊弄不过去，倒不如大大方方赴约，当着众人面将婚事议个清楚明白。

一场初雪降落，启都的街巷便萧条了许多。皇宫依旧巍峨，隔着老远便能望见角楼的飞檐，与鎏金宝顶相映，在漫天的飞雪中显出沉稳肃静。

宫道上只有带刀的守卫，勘验玉印之后便放行了。

由宫人引着往蕙妃所居的泽兰宫去时，一路都种着梅树。因着天气转冷，枝头上已经开了梅花骨朵，虽未完全开，但是已然暗香涌动。

唯独一座宫门紧闭，看起来平添了几分落寞凄冷。

可是路过这里时，引路的宫人不由得加快了脚步，似是并不情愿在这里停留。

元蘅回头看了一眼，朱红色的宫门已经掉了漆，门槛也是经久没有人修缮的，想来应当是座废宫，久无人居罢。

她终究没有过问，往前继续走了。

即便是元蘅远在衍州，也照样听过一些逸闻。只道是长子闻临及冠获封之时，皇帝给他母妃额外的恩赏，命工部着手重修旧日的重兰宫，在原址上大兴整修之事，赐名“泽兰”。

泽兰渐被径，芙蓉始发迟。1

以之香草，配以美人，这是后妃的殊荣，亦是对闻临的重视。

到了地方，宫人躬身引她入内，元蘅才终于明白为何这能称之为殊荣。

宫阙雕梁画栋，恢宏漂亮，与方才来时那落寞的宫殿大不相同。

坊间有传言，所谓青鸾到此犹不动，雪落泽兰而无痕。

这些话难免有夸大讽刺之嫌，但却说破了这位蕙妃娘娘在宫中尊贵和受宠。

殿内焚以椒兰，本是清雅之物，但是此时却有些过分的浓郁。元蘅跨进泽兰宫时无意识地遮了下口鼻，直到入了正殿以内，那味道才淡下去些。

殿中尚坐着许多衣着华贵的女子，应当是启都权贵家适龄的千金，此番亦是受邀来给蕙妃贺生辰的。

“臣女元蘅，拜见蕙妃娘娘。”

元蘅朝着殿内一拜，虽然连她也没认出哪个是蕙妃。

她报出自己的名字，虽跪拜着未抬头，却也听到了周遭顿起议论之声。都是耳语，她听不真切。

忽地，有一只修长的手探了过来，扶在了她的腕骨处。

元蘅抬眼看，竟是一紫袍男子。

华服玉冠，面容疏朗清俊，扶她的指腹上还有一颗红色的痣。他唇边带着抹笑，握着元蘅的手腕将她扶了起来，温煦地笑了：“元姑娘以后来泽兰宫，不必多礼。”

这应当就是闻临了。

元蘅起身之后便将自己的手腕抽回，放下衣袖遮住了方才被闻临碰过的肌肤，冷淡道：“谢过殿下，但礼节还是很有必要的。”

闻临这才意识到方才自己过于逢迎，失了分寸，难堪的神色在眸中划过。但他还是当做什么都没发生，笑着对元蘅道：“本王记住了，元姑娘就座罢？我母妃尚在换衣，要稍等片刻了。”

元蘅依言坐下了。

可闻临竟然当着众人的面坐在了元蘅的旁边，丝毫不在意元蘅在不久前刚给他递过退婚书。

来给蕙妃贺生辰的大部分都是京中权贵的女眷，有的是母亲带着自己的女儿前来，蕙妃不至，她们也都不言语，看着很是拘束。而闻临似乎也没有活络气氛的想法，只是正襟危坐，目不斜视。

他的模样冷淡，若不是方才还急切地与元蘅搭话，旁人险些要以为他是被蕙妃强迫来的。不过他们本也没有见过面，此番坐在一起也难免尴尬，就算不再言语也没什么奇怪的。

“元姑娘，在这里就不要拘束了。”

闻临终于开了口，伸手将自己身旁的酒盏提起，倾倒在玉盏之中，递到元蘅的面前。

避不过，元蘅只能接下。再抬眼，发觉殿中之人都有意无意地在看他们。在座的人都知道元蘅拟写了退婚书一事，如今又坐在一同，难免惹人好奇。

递过酒盏之后，闻临收回了目光，压低声音问道：“听闻前几日，元姑娘去了凌王府做客？”

这一句没有旁人听见，但元蘅一滞，手中玉盏里的酒液微微晃动了下，只片刻便再度恢复了平稳。

“有么？”元蘅饮了酒，并不承认。

闻临蹙眉，偏过头来看向她，震惊于她矢口否认时的淡定从容。

“没有么？”

“殿下许是认错人了罢……臣女生得一般，启都中模样相仿的可多了去了。”元蘅放回玉盏，落在案上，发出清脆的一声响，但她面色没有任何变化。

还没等闻临接话，元蘅又抛出了一句反问。

“殿下那日在凌王府么？是怎么知晓凌王府去了谁人的？”

闻临语塞。

分明是他拿这种话来震慑于她，好让她心虚为自己所拿捏，可是如今三言两语，她竟将矛头转到了自己的身上。本是威胁之言，奈何元蘅摆明了不吃他这一套。

闻临用力摩挲着指间的玉扳指，面色不虞。

“是凑巧去了一趟，当是认错了罢……”闻临勉强地笑了。

“臣女想着也是。”元蘅朝他淡淡一笑，将此事掀过去了。但是此事他们二人是心知肚明却不好挑明的。元蘅悄然握紧了袖口的布料，显然这位越王殿下并不如面上那般好相与。

不消多久，蕙妃便换了衣出来了。

众人行过礼之后，蕙妃的目光看向并肩的闻临元蘅，唇角终于带上些笑意。

她倒是没有搅扰儿子与未来王妃单独坐在一处的好时机，只说了没两句话，便声称头痛，要闻临多照顾宾客，自己去偏殿歇下了。

哪有办生辰宴会，自己中途走人的？

元蘅只在这一瞬明白这场宴会怕从一开始就是方才那个目的。就是为了有一个机会，能让闻临亲口问一问元蘅，当日为何会出现在凌王府。

他们以为元蘅会为了维护自己的名声，不敢再提退婚的事。

这哪里是什么好心相邀，这就是纯粹的威胁。

元蘅想通之后勾唇一笑。

她从来都不是坐等着旁人威胁自己的人。

如若闻临是拿着柳全的事做威胁，或许她还会有几分顾虑。但显然闻临并不知道破庙中发生的事，也不知道自己昔日与柳全的关系。

但他只会派人盯着凌王府，欲拿着姑娘家的名声换自己想要的东西。

几个时辰后，这场乏味的生辰宴才终于结束了。

歌舞尽散，那些贵女也都告辞了，元蘅也起身准备离开的时候，一旁的闻临才又开了口。

“我们的婚事是早已定下的，无论你情不情愿。”闻临的态度淡漠，没有在众人面前的亲和，“既然日后必然要做夫妻，有些话不妨挑明了说。你对本王有何处不满，乃至要到退婚的难堪境地？你可以直言……”

元蘅没想到他会将这些话直接说出，没有了旁人在侧，他竟连样子都不想装下去了。

“殿下芝兰玉树、贵不可言，是臣女般配不上。”

“你不必用这些话搪塞本王。”

闻临忽然站起身，面色冷郁，“你是心有所属了罢？”

元蘅正想回话，却听到闻临冰冷地念出了一个名字。

“容与？”

这三个字日夜萦绕在元蘅的心头，过往她觉得提起这个名字便温暖。可没想到会有朝一日，只是听到，便冒了一身的冷汗。

容与已经失踪一年有余了。

自那以后元蘅没有跟任何人再提起他。

闻临是怎么知道的？

闻临竟然知道容与……

她的眸光忽然暗下来，说不上哪里来了底气，她只想问清楚。

“你，认识他？”

闻临眉间的厉色消了些，像是终于扳回一局般得意，淡声道：“听过。知道元姑娘因为他的踪迹全无，数日食不下咽。”

“就算你不承认，那夜去凌王府的是你，与一个穷书生不明不白的还是你。无论哪一桩，都能让元氏和侯府的颜面扫地。但是如果你好好地与本王成婚，这些事本王既往不咎，也不会有任何人知道。”

元蘅恨旁人威胁自己，更恨有人拿容与威胁自己。

“哪一桩殿下都不敢说出去。”

元蘅忽然笑了，眼尾的红痕看着艳丽，却又无端让人生畏。

闻临愣了下，怀疑自己听错了。她说得不是“不会”，而是“不敢”。

她断定他不敢。

“那夜去凌王府是真，但一同去的还有我的表哥宋景，他整夜都宿在了那里，有何不妥？你敢在凌王府外派人监视，传到陛下耳朵里，会如何？”

“还有容与…”

元蘅面上的笑意淡去了。

闻临连容与都查出来了，还拿女子的名声作为威胁，可见这是他最后的底牌，他没有后招了。

“没有人在乎的，连我父亲都不一定在意。殿下拿女子的名声相胁，只能说明殿下不了解我。那种虚名，我从不在意，也不觉得有用。”

元蘅的声音清缓，“这种方式毁不了我，也动不了元氏分毫。”

闻临的额头青筋显露，显然是被元蘅气到了。他万万没想到此女不仅冥顽不灵，而且如此伶牙俐齿，半点都不惧他。

元蘅从容不迫地开口:“但是……若今日的对谈传出去，毁的会是谁的名声？殿下应当比我，更需要名声吧？”