两百余字在郡衙中飘响，仿佛清风吹过湖面，只是在众人的心尖上荡起一层浅浅的涟漪。

因为在他们看来，这都是应有之意。

但是“天兵所至，阖家俱灭”这八个字落在他们的耳中时却如万钧雷霆一般轰得他们差点心防失守，又如秋风扫落叶一样让大家浑身上下都透着冰寒。

他们不是没有接过圣旨，不过他们却从来没有听过如此严厉的旨意。

不管是发起了党锢的桓帝也好，还是一手造成天下大乱的灵帝也罢，这两位皇帝在众人的心目中都是昏聩无能至极，可是就算这两位天下至尊在面对恨之入骨的文官集团的时候，也只是“只诛首恶，胁从不问”或者“只诛首恶，余罪不究”，哪里有像今日这样的雷霆手段？

这样的圣旨他们都是第一次听到！

究竟是霹雳手段菩萨心肠，还是霹雳手段铁石心肠，众人心里根本就没有底。

刘琦心情激荡，一直皱着的眉头好似被春风给抚平了一般。

他从来没有接触过王黎，也没有接触过刘备，更没有如演义上那样请过诸葛亮高台饮酒然后上楼抽梯，但是经历过多次呵斥和惩罚的他早已明白自己的处境，也明白荆州未来并不属于他。

所以，他一直向往的生活并不是待在荆州困守一隅，而是能够走出荆州、走出阿翁的视线去，看看外面的世界。朝廷的一道旨意让他看到了希望，哪怕是未来可能作为质子前往前将军的军营。

刘磐头颅低垂冷汗频出，背心处一阵阵的发凉。

想着自己刚才还在耀武扬威打算给司马懿一个下马威，以及去年在自己的地盘上被王黎大军打得落花流水全靠牛魏和马安二人才捡回来一条性命，那种浸入骨髓的恐惧就在他的心中油然而生。

刘先、蒯良以及傅巽等人却是一阵暗喜。

他们三人并不怎么喜欢刘备，甚至看着刘备的那张脸就有一些反胃，反胃到哪怕是将襄阳城中最有名的望江楼的大厨请来给他们做上一道拿手的荆沙鱼糕或者荆州洈水鳜鱼他们也难以下咽。

在他们看来，刘备的盈盈笑意中总是透着一种虚假，可这种虚假恰好是将主公和荆州以及他们拖向深渊的一条铁索。

现在，这条铁索眼看就要被朝廷的一道旨意或者说前将军的铁骑给剪断，他们又怎能不暗自欣喜呢？

堂上传来微微一声轻咳，刘先、蒯良以及刘磐和刘琦等人都抬起头来，将他们的目光聚集到刘表身上，等着刘表的答复。

他们知道，不管他们的想法如何，刘表终究是他们的主公，只有刘表的答复，才能够代表整个荆州。

刘表和刘磐一般低垂着头，不过他心中没有恐惧，反而有些庆幸，庆幸他早在圣旨下达前先一步将刘备给送走了，庆幸他暂时不用面临两难之境。

其实，刘表早就猜中了圣旨的意思，也明白王黎的打算，同样也非常清楚王黎志在天下。

当诸葛亮和刘备来求援之时，他就已经确定诸葛亮之言并不是危言耸听，王黎的下一步打算一定是南下荆州。不止是因为他，更是因为刘备。

刘备是真正的枭雄。

刘备与王黎的仇不共戴天。

如果荆州没有刘备，或许他们还可以苟延残喘数年，一旦荆州有了刘备，那么他们就将很快面临王黎的刀锋。

不过，从一开始刘表就没有想过要放任刘备离开。与刘备结盟固然会早几年将荆州拖入战火，可是没有刘备，他又如何去直面王黎的铁骑呢？

存亡不过是早晚的时间罢了。

至于当初在郡衙中和诸葛亮的那一番辩论，不过是刘表想扮猪吃虎，想让刘备更加的感激于他，想让刘先以及傅巽等人更加确定他就是一只昏聩的猪。

即便如此，他依然需要时间去准备即将来临的大战，所以他现在还不敢立即翻脸，所以他让刘备和诸葛亮离开了襄阳。

刘表抬起头来看着司马懿，露出一丝苦涩的笑容：“天使何不早点就圣旨拿出来呢？不然，刘某现在就可以立即将刘备和诸葛亮献在天使的眼前！”

得，之前还想打我几记杀威棒，现在又变成天使了？

司马懿翻了一个白眼，哪里还不明白刘表的意思，嘴角挂起一弯月钩：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。按照脚力计算，那刘玄德和诸葛亮想必此刻也才刚到城门吧？刘荆州你说呢？”

“哈哈，天使说笑了，下官虽然徒有虚名，但终究也不过是世上以俗人耳，却哪里能够做到天使那般烛照数计？下官这就命令城门校尉前去捉拿刘备那厮！”

刘表面不改色暗中拍了一下司马懿的马屁，缓缓站起来，接着又是一番插科打诨，再暗中计算了一下刘备等人的脚力，这才蜗牛一般向刘磐和蔡和等人下达了捉拿刘备的命令。

司马懿挨着胡昭坐下，手中捧着刘表亲自递过来的茶，任由刘表奥斯卡影帝似的发挥，并不道破，只是嘴角上那缕嘲讽却越发的明显起来。

难道这刘荆州真的就不明白前将军这道圣旨的深意吗？

不管拖多久，只要刘备还在荆州的地面上，前将军就永远握着剿灭叛军的大义！

……

刘备、诸葛亮在关平的护送下匆匆离开襄阳，踏上了返回邓县和蔡阳的路程。

原来，自蔡瑁离开襄阳前往信阳之时，张飞就已奉刘备的将令匆匆赶回信阳与阎象、金尚等人率领着刘备的残军安札在了邓县和蔡阳两处。

此番刘备和诸葛亮二人前来襄阳，也不过只有关平以及数百名白眊兵护送而已。

“军师，刘荆州此人胸无大志，做事情瞻前顾后左右摇摆，一面对主公如春天般热情，一面却又不敢得罪司马懿等人，畏畏缩缩毫无半分诸侯的模样。

末将记得当年班定远出使鄯善之时，恰逢北匈奴使者也正好驻扎此处，班定远当机立断，率领麾下三十六人夜袭匈奴驻地，从而导致鄯善王再无半点战意，举国归附！

末将观那胡昭和司马懿随行也不过数十人，而且多以朝廷的文官为主，全无半点战力，为何我等不效仿那班定远直接在城中将他们斩于马下然后威逼刘荆州呢？”

关平纵马来到诸葛亮的车驾前，向后看了一眼渐行渐远的襄阳城池问道。

班定远即是班超，永平七十三年，代表东汉出使西域之时，因鄯善为北匈奴人所控，鄯善王一时间举棋不定，于是班超连夜斩了匈奴使节，坚定了鄯善投靠大汉之心。

“杀司马仲达事小，失陷主公事大！”诸葛亮摇了摇手中的羽扇，叹了一声，“坦之，你说得固然不错，但是你作为领军之将一定要记得顺应时势善于变化方能立于不败之地。

昔日班超敢下夜袭决心，乃是因为当时他为使节之首。而我等却不然，主公还在城中，刘荆州心思未明，怎能因一时的喜好杀死王黎的使节，将主公陷于城中？”

“可是，后来刘荆州不是也有保全伯父之心吗？”关平依旧有些疑惑。

诸葛亮点了点头：“是啊，他的确有保全主公之心，甚至也有了与王黎分庭抗衡的决心。但是他依然顾虑重重，举棋不定，所以我们只能暂时避开司马懿他们的视线，离开襄阳返回邓县。”

“退回邓县，那如果刘荆州还是选择了投靠王黎呢？”

“没有如果！”诸葛亮手中的羽扇向前一指，眸子中流露出一丝自信和霸道的神采，“丈夫生世会几时，安能蹀躞垂羽翼？只要我等回到邓县，不管刘荆州的想法如何，荆州的战与和就再也不是他刘荆州一人说了算！”