八

金府闹鬼的事情传的满城风雨，金英爱中邪昏迷不醒，据说被九尾狐的阴魂勾去魂魄，丫鬟小昭更是被当场吓死。金焕阳虽然惊吓过度，还好没什么大碍。

原州牧有点名望的医生们被请进金府给英爱看病，隔着帘子把了脉之后，都束手无策。一个好色的医生出府酒后失言：“金小姐的手柔嫩的能掐出水，可惜了这个美人儿。”

这句话传到府中，金焕阳勃然大怒，撬开医生的嘴，铁钩子把舌头钩出，下巴猛地向上闭合，活活把舌头咬下，牙齿一颗颗生生拔出，灌进茅厕里舀的一大勺蛆，十多根烧红的铁丝穿过上下嘴唇，泼上冷水，铁丝和嘴唇的烂肉立刻黏合，再无法分开。

女儿的病越来越严重，眼看入宫时间越来越近，金焕阳派仆人寻找有祛邪能力的萨满巫师。过了七八天，终于从晋州请来了萨满巫医。

萨满没有进英爱闺房，带着恶鬼面具直接去后院，围着后院转了一圈，在东南西北四个方位的墙角埋了黄石、绿木、红花、白芍，端着碗黑水在院中央洒了个圈，从褡裢里取出布偶、鬼牌左右手套起，披散头发跳起“驱邪舞”。金焕阳和仆人们看的目瞪口呆，突然院子里隐隐约约传出女人的哭泣声，萨满巫师咬破中指，把血珠弹进草丛，潮湿的泥地“嗤嗤”冒起一阵青烟，夹杂着女人凄厉的叫声。萨满摘下恶鬼面具，念出一段咒语，惨叫声越来越微弱，终于消失不见。萨满长呼了口气，往空中扔了一截骨头，指着一块骨头落下的草地让仆人挖开。

铁锨插入土里，“吱”的一声，像是插进活物的肉里，随即冒出浓稠的红色液体，仆人们害怕不敢再动。萨满可能没想到会出现这种情况，略一思索，从褡裢中摸出五枚铜锈斑斑的古币，按照梅花形状摁进土里，隐约听见地底又一声凄厉的惨叫，再不冒出血水。

挖到四尺多深，仆人一声惊呼，土中冒出一截白森森的骨头。清理干净泥土，一副骷髅架子出现在土坑里。骷髅尾椎骨的位置，扇形分散着九根手指长短的短骨。

“九尾狐？！”金焕阳慌忙向后退着。

“难道不应该是九尾狐么？”萨满反问道。

金焕阳意识到失态，掩饰着咳嗽几声。萨满收起行头：“不知道哪一任屋主埋下九尾狐，靠着九尾狐的灵气保佑家族荣华富贵。一旦有了怨气，就破了格局。在城中集市建造庙宇供奉骸骨，靠香火化掉怨气，可以保佑原州牧年年风调雨顺，长治久安。”

“小女的病症？”金焕阳问道。

“估计早就好了吧。”萨满望着金英爱的闺房，门口放着一个破旧的人偶，“萨满祛邪是不收财物的，可否把这个人偶送我。”

因为闹鬼，金英爱中邪后就搬出后院，在主院厢房养病。闺房已经许久没人居住，屋檐结满残破的蜘蛛网，像是一张张奇怪的符纸。母亲为她缝制的人偶早已破旧不堪，丢弃在门口，几只蚂蚁在针脚缝隙里爬来爬去。

金焕阳自然不在乎这个破人偶，任由萨满巫师拿走了。送走巫师，金焕阳回到主院厢房，轻轻敲着门。

“进来吧。”金英爱在屋里应着，看来神智已经恢复。

金焕阳推开门，英爱正在给他倒水。金焕阳皱着眉头：“这么长时间了，为什么还没有学会礼仪？”

英爱唯唯诺诺地垂着头，退到墙角。

金焕阳摇着头：“也不知道这么做到底对不对，全靠你了！入宫后，记得不要乱说话，凡事小心。如果能得到太子的宠爱，再生个儿子，荣华富贵一生享用不尽。”

“别忘记你的身份，也别忘记我们之间的秘密。”金焕阳临走时厉声喝道。

英爱点着头，掩饰着嘴角的冷笑。

大病初愈的英爱坐上入宫的凤轿，金焕阳在府门口老泪纵横。百姓们被父女之情深深感动，唯一的遗憾是没有见到国色天香的金英爱真容，也没有人在意墙角趴着一个嘴唇被铁丝黏住的乞丐，为了进食，食道捅了个口子，插了根竹筒。乞丐一边放竹筒里塞着捡来的剩饭，一边含含糊糊的说着：“报应快到了。”