徐阶有什么后手？

仅仅两天，所有人都看见了。

虽只是都察院询事，但那是徐阶的地盘，左都御史周延以下，能插手的全都是徐阶的心腹门生……事到如今，徐阶毫不避讳的亮出了锋锐的剑锋。

都察院沿袭御史台，主掌监察、弹劾，都说御史风闻奏事，但实际上在明朝中后期，都察院还拥有“大事奏裁、小事立断”的权力。

换句话说，都察院内刑讯手段，不比刑部、大理寺、北镇抚司、东厂差，甚至在心理压迫、诱导层面，还要高出一筹。

两天之后，曾经被林润面斥骂晕的吴绶就崩溃了，虽然后来董份、吴鹏都坚称这是屈打成招，但至少吴绶交代出来的事情却是有迹可循的。

万寿殿后殿，徐渭悄悄打了个哈欠，瞥了眼刚刚进来的左都御史周延，再看了看还在跳大神的蓝道行……这位蓝神仙这些日子出现的次数也太频繁了些。

嘉靖帝阴着脸看着手中的奏本，“如此说来，此人第一场四书五经题均暗埋字眼，以此舞弊。”

“陛下圣明。”周延朗声道：“考生吴某言，此事非他一人，请陛下许都察院并翰林院查阅今科会试考卷，以此定罪。”

“非他一人，非他一人……”嘉靖帝丢下奏本，沉吟片刻，心里拿不定主意，此事一旦掀开，只怕桌子都要掀翻了。

想到这，嘉靖帝不禁暗暗咬牙，闹出这等事，严东楼不是好玩意，但徐阶更不是玩意……非要等到殿试放榜之后，再回头指责会试舞弊案。

无精打采的徐渭也想到了这点，不禁咂舌，徐阶这手有点狠，如果是会试，说不定事情还闹不大。

但徐渭很快想到，严世蕃应该不会坐以待毙，说不定现在已经动手了。

这个念头刚刚在徐渭脑海中出现，黄锦突然走进后殿，伏在嘉靖帝耳边轻声嘟囔了几句。

“啪！”

名贵的歙砚被暴跳如雷的嘉靖帝用力掷在金砖上，还没用完的墨汁染黑身上的青色道袍，“多派人手去救火，让陆炳去，快，快！”

看着黄锦急匆匆的小跑出去，徐渭在心里啧啧两声，严世蕃这是要釜底抽薪啊，真够绝的，一把火把考卷全都烧没了，看你们怎么找出实据，至于口供……知不知道有屈打成招这个词？

徐渭本是被召来写青词的，按理来说应该退下，但这时候真不敢随随便便出面……谁都看得出来，陛下如今是一肚子火没处儿泄呢。

等陆炳赶到贡院外的时候，火势已然不可制，这几乎是肯定的事，人家是蓄意纵火，前几日暴雨，但也没能顶得住，光靠贡院里水缸里的水能顶什么用。

陆炳趋马换了个方向避开滚滚而来的浓烟，左右扫了一眼，指着贡院还未烧起的一部分道：“都拆了，掘地成沟，灌水进去。”

看杂役拖拖拉拉的，陆炳双腿一夹马腹上前，一马鞭将两人抽倒，喝道：“带回去，关进南镇抚司。”

进了锦衣卫，至少脱一层皮，这下子杂役、兵丁的动作才快起来……亟不可待的陆炳甚至亲自上阵，手下锦衣卫小校、力士只能跟上去，但眼看着火苗就要扑过来了。

陆炳有些绝望，这下子糟了，本就因为翁婿关系被人怀疑，现在考卷被烧，就算是冤枉的也得被钉死在这件事上……说不定还能传出流言，严党焚贡院，锦衣卫至，然考卷无踪。

就在这时候，阴沉沉的天空闪过一道亮光，随之而来的霹雳作响的春雷，水气凝结起来，落下的雨珠缓缓由小而大，从淅淅沥沥迅速转为倾盆大雨。

“大都督，下雨了，下雨了！”

与欣喜的手下不同，陆炳的神情依旧绝望，他在任锦衣卫指挥使之前也曾经奉命监察会试，很清楚，放置考卷的地方已经是断墙残垣，一眼扫去，甚至还能看见几页没有被完全烧毁的考卷残页。

就在陆炳开始考虑如何善后的时候，身后尚未被烧毁的贡院一角，低矮的平房里走出几个官员。

“陆大人勿忧，虽后两场考卷被焚，但第一场四书五经题尚在。”

陆炳心里一个激灵，转头看见说话的是嘉靖三十五年进士，都察院御史邹应龙。

三刻钟后，西苑万寿殿后殿，第一次进入西苑的邹应龙条理清晰的将事情从头到尾说了一遍。

“火势大炽，贡院难保，锦衣卫急至相援，又得天降大雨，终得保下。”

嘉靖帝转头看向头发鬓角都被火焰烤的卷起的陆炳，后者低下头在心里哀叹，这次算是把严世蕃得罪死了。

“天顺、正德年间，均有贡院走水，弘治年间，暴雨如注，贡院桌凳皆浮。”邹应龙义正言辞道：“故会试同考官提议得主考官许可，首场四书五经题择地储放，以防不测。”

礼部尚书吴山无奈的出列承认……当时不过是同考官张居正随口提了一句，而且都是半个多月前的事了！

“陛下，自弘治年间起，会试人员激增，砖瓦号房远不够用，均以考棚补之，遇火即焚。”吴山顿了顿，“此次重建，当以砖瓦为主，请户部、工部出银。”

嘉靖帝面色冷峻，“吴卿，可辨认过考卷？”

“臣已览今科会试前十人四书五经题，再令翰林院数名同考官共辨，并无错漏。”吴山忍了又忍还是没忍住，轻声道：“提议择地储放者，国子监司业张叔大。”

其实这句话说不说意义不大，只要脑子没坏的都猜得到，那个同考官必然是徐阶门下。

看了大半天戏的徐渭晃晃悠悠出了西苑，转去翰林院，正巧撞上了在闲聊的张居正和林燫。

“文长好悠闲。”张居正笑吟吟的起身，“这是从西苑来？”

徐渭两眼一翻，冷笑道：“叔大兄好手段。”

“文长这是从何谈起？”张居正心里一定。

“陛下已然下旨，彻查科场舞弊案。”徐渭啧啧道：“考卷择地安放，还派人守卫，料事于先，自然是好手段……只是不知那兰州邹应龙如何会入贡院？”

一直不吭声的林燫眯着眼在想邹应龙这个名字，有点耳熟……噢噢，就是三年前被钱展才两次踹飞的那个兰州士子。

张居正神色不变，笑道：“文长说笑了，若论手段，张某何能与钱龙泉相较？”

“不必谦虚。”徐渭挥袖道：“三年前在随园，展才曾言，张叔大其人性情坚韧不拔，方正中不乏阴私手段，最擅背后出刀。”

张居正的笑容僵住了，看着徐渭离去的背影，不禁暗暗咬牙。

林燫微垂眼帘，啧啧，今天算是见识到徐渭这张嘴了……要知道平日严嵩和徐阶暗地里斗得你死我活，但明面上还是一团和气呢。