彭溪镇依水而立，位于永安溪之侧，在临海县与仙居县之间。

与其他镇名不同的是，彭溪镇附近并无彭溪，而是因为此镇源于元末迁居至此的大族彭氏所建，又因临水，才取名彭溪镇。

嘉靖三十二末，倭寇大举进犯台州，先破海门卫，后占黄岩县，三千倭寇猛攻临海县，知府谭纶赤身拖刀冲阵才力保城池不失望。

但保住了临海县，其他地方就没那么幸运了，临海县附近的彭溪镇就是个例子，只有一半人仓皇躲入附近的括苍山中，剩下的一半人有五成惨死倭寇刀枪之下。

家家举丧，人人戴孝，刻苦铭心的仇恨让彭溪镇成为全府募兵人数最多的一个镇，谭纶的台州兵，侯继高招募的乡勇，钱渊手下的护卫队，都有彭溪人。

去年嘉兴府大战，三名彭溪子弟战死，年后钱渊亲至拜祭，最终不得不又带走了四名彭溪青年。

所以，今天，身为浙江巡按，在浙江一省之内无需向任何人低头行礼的钱渊是真心实意的，向面前老迈的彭氏族长行礼。

不过，这位老人家脸色却很不好看，几次抬起手中的拐杖，最终狠狠驻在地上，崩的泥土四溅，“钱大人，可是他们不敢上阵？”

钱渊连连摇头，“绝非如此。”

“听闻钱家护卫半数充入军中，这几人庸碌之辈，不敢有此奢望。”老人家年纪大，但中气十足，“但离家不过两月即回，要么是不听管教，要么是胆怯！”

钱渊身后四个护卫都苦着脸不敢反驳，也不敢往后退，即使族长挥舞的拐杖都快抽到身上了。

离开义乌，钱渊几乎将所有人都留下训练新兵，只带了四个老人，加上四个彭溪镇新人，这自然是有原因的，没想到却惹了麻烦。

一旁的乡老低声解释，如今镇内人口锐减，耕地产出不多，都靠着应募的兵丁杀倭赚取银两，彭溪镇先后有两百多人应募入伍，这都成了他们主要的赚钱方式，所以也养成了此地独特的风俗，无论老幼男女，都鄙夷那些不敢上阵的青年。

“四爷爷，护卫正在义乌练兵，我们是护着少爷巡视。”一个护卫委屈的解释，结果他四爷爷给了他一拐杖。

“那是彭氏族长的侄孙彭峰，其祖父是弘治年间举人，嘉靖三十二年死于倭寇刀下。”乡老在一旁低声道：“把他们赶回义乌，你这边才能进镇子。”

“有这个必要？”

乡老用力点点头。

钱渊的嘴都要咧开了，战国时期，魏人不畏战，赵人善战，皆不如秦人喜战。

最终，将四个彭溪镇出身的护卫赶回义乌，钱渊得到了当地大户、百姓的热烈欢迎，甚至有布衣荆裙的秀丽少女大胆的投来火辣辣的目光。

身边的乡老也是彭溪镇人，低头笑着说了几句，如钱渊这等人物纳妾在他们看来是理所应当的，甚至不纳妾都是不正常的。

“钱大人，就是此处。”乡老指着不远处的庄子，“专门指派了六人打理，都是伺候田地的好手。”

六人都已经年过四旬，种植经验丰富，钱渊略略问了几句，又查看了一遍，才略微放下心。

十日前，钱渊让人将种子运送回临海县，后来想起要来一趟彭溪镇，索性就让人送来，找些老农伺候着。

钱渊不懂这些，小七更是不懂，他现在想想有点后悔，应该让父亲写一本册子……现在只能尽人事听天命了。

“种的出来，伺候的好，每人赏银。”钱渊吩咐了几句，外面最好弄个栅栏，别让猫阿狗啊什么的跑进来，如果是熊孩子那就更不行了。

在族长家吃过中饭，钱渊在乡老的陪伴下驾船过永安溪，江对面就是括苍山。

“湿气好重。”往山里只走了几步路，钱渊就忍不住顿足道：“下午怎么这么大的雾，十数步外都看不清。”

“云蒸霞蔚，括苍奇景。”乡老笑呵呵道：“几乎每日晨间午后，山中雾海抬升，行走间颇有腾云驾雾之感。”

一行人边赏景边缓步向前，约莫两刻钟后，从一处不易引人注目的拐角处绕过，面前是个诺大的山谷。

一排数十个大大小小的作坊，乒乒乓乓的铁锤敲击声连绵不绝，一声吆喝，高窜起的火焰惹得众人惊呼，数十个汉子在初春季节赤裸上身，细细看去，身上滚滚而下的都是豆粒大小的汗珠。

这是钱渊选了好久才定下的铁作坊，这一年来从台州、金华、杭州各地招来的铁匠聚集在此打制各类军械，之前钱渊担保卢斌麾下军械不缺，很大程度就是因为有这处作坊。

从胡宗宪那抢来的两万两银子，有将近五千两都投入此处，另外钱渊还从总督府抢来十个大匠，甚至去信让董邦政拨了十个会打制鸟铳的匠人。

选在此处，一来能保密，衣食吃住都由彭溪镇负责，钱渊另行支付银两，此处本就是彭溪镇人躲避倭寇侵袭的落脚点，房屋都是现成的，又位于临海之后，倭寇难以侵袭。

二来是运输便捷，就在不远处，有一条永安溪的支流，来往运输军械、铁料都很方便。

一名头发花白的老匠人恭敬的上前磕头行礼，钱渊倒是没先问打制军械的数量，而是先问起匠人们平日吃住……这个时代的文官对匠人颇为鄙夷，但钱渊自然不会有此陋习。

老匠人一时受宠若惊，口中吐话不成言语，还是乡老在一旁解释，如今彭溪镇安排了十人专门在此烧饭做菜，每三日有船只运送粮食、菜肉。

一边说着一边往前走，突然一声霹雳雷响骇得众人一惊，钱渊转头看去，一具被铁箍固定的长长铁筒猛地弹起，砸在地上……泥土被砸出了个小坑。

“大人，这是宁波前日送来的。”老匠人这下口舌便利了，介绍道：“长二尺，腹内粗二寸余，重三十六斤，用火药六两，五钱重铅弹百枚。”

“虎蹲炮啊。”钱渊来了兴致，炮口对准的是一片山崖，应该是匠人在试射，他上前仔细看看，简直就是大号的散弹枪，面前横向六七米都在射程之内。

“能射多远？”

“约莫百八十步远。”

“这么近？”钱渊大失所望，他看了看那具虎蹲炮，低下头琢磨了下，指着炮头下的铁爪，“换个高点的试试。”

虽然钱渊不太懂，但能进行逻辑推理，铁爪高了，炮口仰角大，射程应该就会远点。

老匠人不敢违背，赶紧找人换了铁爪，换了个方向，一炮出去，果然远了不少。

其实钱渊不知道，历史上这种虎蹲炮其实就是一种轻型的迫击炮，射程大约五百米。

“虎蹲炮一个月能打制几具？”

“如重新打制，一个月最多两具，如用就旧炮改制就快多了。”老匠人如数家珍道：“碗口炮、毒虎大炮都能改制。”

钱渊有点不太满意，赶上今年大战是没指望了，不然在东南这种地形狭窄的地区，十门虎蹲炮配上百名鸟铳手，足以抵挡千余倭寇。

也不知道这种虎蹲炮能不能用于海战，钱渊琢磨回头找个机会问问父亲，不过够呛，上次他在南京见过两具大将军炮，也就是佛郎机铜炮，一具长九尺，一具长六尺，而虎蹲炮才两三尺，差距太大了。