商军派往莱国联络的偏师，终于还是被莱夷发现了。在一片丛林之中，一个数千人的部落，挡住了斗耆军的去路。
密林里道路狭窄，摆不开阵势，聂伤只能将队伍分成两列，沿着道路两侧摆开，守护中间的牲畜辎重和淤蟹族人。
这样的阵型十分薄弱，很容易被突破截断。好在莱夷只是一个部落而已，人数虽多，精壮却少，没有胆量和装备精良的斗耆军作战。他们只是堵住路口防守，并没有主动进攻。
聂伤来到阵前，查看莱夷的防线。
对方占据了道旁的一座山丘，那山丘虽矮但险峻，道路从一面壁立的山崖下通过，完全暴露在莱夷的打击之下。路的另一边是一条地势低洼的小河，河水湍急，灌木丛生，无法绕行。
斗耆军若想从这里通过，只能强攻山上的夷人阵地，在地形极为不利的情况下，想要攻破这里，估计要死好几百人。
更麻烦的是，看眼前这股莱夷的架势，一定打着坚守待援的主意。他们的信使恐怕已经往四面报信去了，用不了多久，得到消息的莱夷部落就会蜂拥而至，将斗耆军彻底围死在这里。
“尤左侍，你的向导不是说，这一带没有莱夷部落吗？”
聂伤全身贯甲，转身询问身边的尤浑。
尤浑捻着鼠须，转着眼珠子说道：“两个向导刚对我解释过了，在半年前，这里的确没有夷人部落，也没想到这里会出现夷人部落。”
“据我猜测，因是我大军压境，夷人部落也开始大规模迁移了，这个部落正好搬到这里，时间肯定不会太长。”
“哼，你收买的这两个夷人叛徒，脱离夷人太久了吧，提供些过时的消息有什么用？”
聂伤心中不满，没有再提，问道：“眼前的局面，尤左侍有何建议？”
尤浑不愧是世子受从底层提拔的人才，危急之时脑子也不乱，冷静的说道：“此地不能久留。”
“我有两策，一是立刻发起进攻，哪怕付出再大代价也要迅速突破这里！前方离莱国已经不远，我军抛弃累赘轻军疾行，莱夷绝对追不上。”
他说完，瞅着聂伤，问道：“聂侯以为如何？”
聂伤不回答，问道：“第二策呢？”
尤浑有些失望，缓缓说道：“二策嘛，只能往南继续转进了。”
他指着南边的一条小路说道：“沿着此路下去，百余里外，是蓝夷地盘。蓝夷和我商国多有交易，关系较近。我军可以借道蓝夷。”
“不过，此路就绕的远了，得多走七八天才能到达莱国。而且我也不能确定蓝夷会不会欢迎我军。更危险的是，在莱夷的追兵威慑下，蓝夷还可能会出卖我们。”
“呵呵呵。”
尤浑淡定笑道：“夷人无信，我认为还是不要把命运交到他们手里为好，我军要掌握主动。聂侯，你说呢？”
“让我想想。”
聂伤沉思了一会，叫来两个向导，问起周边地形和蓝夷部落的情况。
莱夷翻译解说了一番，最后说起蓝夷。
“离这里最近的几个蓝夷部落，实力远不如莱夷，常年被莱夷欺迫。其中一个莱夷部落，叫做窟山部，实力很强，此部一直在攻掠蓝夷，蓝夷深恨之，但又……”
“慢着！”
聂伤突然打断他的话，目光炯炯的问道：“你说那个莱夷部落是不是叫做‘窟山部’？”
莱夷翻译道：“是，就是窟山部。此部远在西南，与其他莱夷部落关系不是很近，因其吞并了蓝夷人口，又和商人来往颇多，近些年势力大涨，和莱夷别部更加疏远了。”
“那就对了！果然是这个窟山部！”
聂伤突然挥拳大叫，对尤浑说道：“我们有去路了！”
尤浑疑道：“聂侯莫非是想与那窟山部和谈？”
聂伤挺胸说道：“正是！”
尤浑摇头冷笑道：“聂侯以为那窟山部和商人经常接触，就认为他们会背弃同族，相助我商人吗？呵呵，聂侯未免太想当然了。”
“我当然不会这么天真。“
聂伤不以为忤，拍了下他的肩头，哈哈笑道：“左侍有所不知，我和那窟山部的一位贵人有些交情，对此人和窟山部还算了解。我想，只要我们能给出足够的好处，窟山部应该会答应放行的。”
“哦，聂侯还认得莱夷贵族？”
尤浑问起，聂伤把事情细说了一遍。
原来那窟山部莱夷，正是上次到斗耆国参加比斗的莱夷贵族沮所在的部落。
据聂伤所知，窟山部和周边商人方国交往非常密切。他们模仿商人习俗，穿戴商人服饰，使用商人器物，对商国极为向往。
那沮是族中的一位年轻贵人，却经常和商人贵族混在一起，学了一身商人纨绔的习气，穿着打扮、言行举止也和商人贵族无异。不知道他身份的，一定会以为他是个商人，绝不会想到他乃蛮夷之人。
沮也在酒筵上说过，他们一族贵人耻于做蛮夷，一心想得到商国的分封，脱离蛮人身份，成为商人方国。
为此，窟山部曾重礼托了好几个方国代为请封，可一直没有得到过王室的回复。也不知是被托请的方国耍了，还是王室看不上一个小小的蛮夷部落，总之没有得逞。窟山莱夷对此耿耿于怀。
这样的一个崇商的蛮夷部落，和其他莱夷的关系怎么可能亲近？
莱夷本来就是几十个大小部落的共称而已，只是为了抵御商人大军才暂时聚集在一起的。他们彼此间矛盾甚多，窟山部又是边缘部落，没理由为莱夷同盟卖命。
“窟山部最想要的就是王室分封，我们完全可以借此说服他们让开道路，甚至能让此部与我结盟，共同攻打莱夷。”
聂伤兴奋摩着剑柄，问尤浑道：“怎么样？尤左侍，你认为此计如何？”
尤浑思索片刻，还是犹豫道：“分封不过世子一句话，我就能替他应下。可聂侯所言，也只是猜想而已，谁知道那窟山部会怎么反应。还是如我刚才所说，蛮夷无信，我们不能把性命交到他们手中。”
聂伤知道这厮的意思，心中冷笑道：“你不就是想让我强攻敌阵吗？哼，死的都是我斗耆国的战士，又不是你王室兵马，你当然不在乎。”
他望着满山的夷人，说道：“尤左侍，就算突破眼前封锁，你焉知后面再没有夷人？我军攻山损兵折将，若再遇夷人阻拦，怕不能把你送到莱国了。”
尤浑不认同他的观点，争辩道：“前方不远就和莱国接壤，怎么可能有莱夷部落居此险地？如果真有莱夷大军的话，莱国人也一定也会派军防备，正好可以接应我军。”
聂伤摇头道：“那可不一定。莱国人恐怕还没有窟山部值得信赖。此去若无莱国军队，我军岂不身陷死地？”
他不再争执，深吸了一口气，断然说道：“我决定了，往东南，去窟山部！”
……
窟山部的地盘很大，只有五十多里的路程，斗耆军转向而行，聂伤带领三百人亲自断后。
队伍刚一动，堵路的莱夷就来追杀。但他们只有一千多青壮而已，武器粗劣，战力低下，被斗耆军后军打的落花流水。
交手几次之后，莱夷战士再也不敢接近，只是远远的缀着，时不时的射几只箭骚扰，想要拖慢斗耆军的行军速度。
聂伤指挥若定，三个百人队轮番转换，一边战斗一边撤退，一点破绽都没有露出来。前方队伍也井然有序，行进速度丝毫不慢。
走了大半日，赶出三十里，后面又有大股莱夷杀到，从侧后包抄过来，将斗耆军围在中间。
此时天色已黑，军士疲惫，聂伤只好占据一处高地，驻军防守。
莱夷攻好几次，都被轻松打退，便不再进攻，四面围定，生火扎营。
斗耆军也开始烧水做饭。
尤浑和聂伤并肩站在最高处，看着下方越来越多的火堆，心惊胆战的抱怨道：“赶过来的莱夷越来越多了，聂侯，你早听我的谏言，也不至于此。”
这货头脑清醒，智计过人，就是有点怕死。
聂伤安慰他道：“尤左侍，不要担心。我派去联络窟山部之人应该快回来了。有窟山部相助，眼前这些莱夷奈何不了我们。”
尤浑摇头苦笑道：“你怎就知道窟山部一定会帮我们？你有几分确信啊？”
聂伤微笑道：“八分！呵呵，请相信我，你不知道崇洋媚-.外之人的心理有多偏执。”
“什么崇洋媚-.外？”
尤浑听的莫名其妙，还是不相信聂伤的话，叹气道：“如果偏就是那两成不帮呢？”
聂伤依旧镇定自若，嘲弄的笑道：“那我们就冲过去。周边的莱夷都在此处，后方一定无人。只要冲破重围，便一路畅通。哈哈，以我军战力，至少能护送你安全到达莱国。”
尤浑紧盯着他看了一会，忽然失笑道：“聂侯这一招妙极！先调动敌军聚集一处，使其后方空虚，再突围急进。哈哈哈，我自诩多智，也想不到此计，浑不如聂侯远矣！”
聂伤摆手道：“我只是擅长军事而已，尤左侍军谋政略无一不精，聂伤不如你。”
二人正交谈着，听到近卫禀报，使者回来了！
“哦，这么快？”
聂伤本以为至少得一两天的时间，没想到半天就返回了，忙和尤浑赶忙到帐中询问。
使者是一位能言善辩的小贵族，由聂伤派了十几个武技高强的亲卫护送过去。
他们穿越丛林找到了窟山部落的一个大村落。正好那位贵族沮的领地就在附近，顺利联系上此人。
在和沮交谈过后，正使便随他去找部落首领了，副使一口气没歇又赶了回来。他们在附近转了好几圈，好不容易才潜过了莱夷的营地上到山上来。
“禀侯主，那沮首领……不，那沮世子听到侯主带兵前来，又惊又喜，待得知王室愿意分封窟山部，更是惊喜交加。”
“他知道事情重大，便连夜去见窟山首领，也是他的亲父。还说自己一定能说服族中贵族相助我军，请侯主再坚持一日，窟山大军必至。”
“沮世子还说，他一直敬服侯主，会全力以赴劝说族人。就算族中不同意，他自己也会带着属兵亲自来援侯主。”
聂伤闻言大喜，暗道：“没想这个沮还这个性情中人。”
“嗯，或许不是他重情义，而是此人目光长远。就冲着他这番话，商国将来扶持之人必定是他，窟山部的未来之主非他莫属。哼哼，果然是在商国见过大世面的，见识不俗啊！”
他放下了心，对尤浑得意一笑道：“尤左侍，如何？”
尤浑也轻松的笑了起来，抹了把额头，拱手施礼道：“聂侯智计拔群，意志果决，真乃名将也，浑佩服之至。”
得此消息，商军将心军心皆稳，安心守在高地上，连夜伐木掘壕，构筑工事。
天亮之后，从高地看去，只见周围黑压压一圈全是人，可能五六千之多，后方还不断有一股一股的莱夷汇入其中。
莱夷人口几十万，打仗时全家上阵，可以迅速集结海量的兵力，就是战力堪忧，难以持久。
此时正在前方和世子受大军作战的莱夷主力有两三万，还有数不清的后勤人员，已经够吃紧了。聂伤这里却又有赶来这多人，可以想见，莱夷高层一定是打算彻底吞掉这只商人孤军。
尤浑看清形势时，脸又白了。
聂伤不再管他，专心指挥部队，命令部队分为三拨，一队继续构筑工事，一队警戒，一队睡觉休整。
斗耆军最擅长防守作战，造工事的经验无比丰富。他们出兵时带足了工具，建造速度非常快，一夜之间就在高地上掘出了一道壕沟，堆起一道鹿柴。
高地下的莱夷来自不同部落，晚上随便找个位置就睡了下来，早上醒来组队时混乱不堪。
在一位大首领的指挥下，他们一直忙到中午，才吃完饭，组织好了人员。
“呜……”
牛角号吹响，凶悍的莱夷战士光着膀子，手持木棍石矛，喊声震天的杀向高地。