有光的地方便有黑暗。
就如同光照下映衬出物体的阴影那般，这是一种必然的规律，任何一个国家都无法避免。
强如神圣帝国，亦或是偏远区域只有数个城镇的小国都是如此。
而在神圣帝国之中，这种“黑暗”产生的比例远比其他区域还要来得更多。
浩瀚无垠的领地，并不乏这样的状况，无数的匪徒盘根错节在帝国里。他们有些是因为自视甚高贵族的迫害而进行堕落，而有些则是生来为恶，但不可否认的是他们都给帝国带来了麻烦。即便帝国每年都花费高昂的代价进行整顿，却也依旧无法从根本上解决问题，当帝国的军队前往的时候，匪徒们只需要潜入丛林之中便能够规避，待军队离开之后再缓缓出现。
除非有类似于西德尼这样的强者，进行持续不断的讨伐才能起到根本上的效果。但这样的可能性几近于零，虽说帝国的强者不少，但想要维持帝国的稳定，是不可能把西德尼这样的强者用于讨伐盗匪上的。
不过就在最近的时间里，传来了盗匪被讨伐的消息。
无数的盗匪，都陷入到了恐慌之中。
“这已经是第八个了！第八个陷落的聚落了！”
南方聚落，这是神圣帝国之中一个知名的盗匪组织。
往往有人对盗匪进行编辑排名的时候，这个组织总能够在第一第二徘徊。
第二的原因并不是有更强大的盗匪组织超过了它，而是因为它像是一个猎杀者那般，懂得“昼伏夜出”。它总是会消失一段时间，像是积蓄力量那般，在它重新出现的时候将会带来更多的麻烦，曾经便有帝国侯爵的家族在南方部落这个盗匪组织的冲击下转移了领地，足以可见这个盗匪组织的恐怖。
但现在，南方聚落却聚集在一起，为了一件已经发生的事情，他们的组织正在被未知人士袭击。
之所以说是未知人士，就是因为他们甚至连被谁袭击了都被清楚。
整个南方聚落只有二十四个聚落，可现如今大约减少了三分之一的数量，却依旧对敌人一无所知，这便是如今陷入恐慌的原因。没有人愿意死得这样不明不白。
会议厅内，聚集着残存聚落的首领，十六个首领汇聚一堂。
“整整三分之一的人就这么不明不白地消失了！”
“我们是凶残的南方聚落，往往只有我们折磨别人，何时遭遇过这种情况。普通人显然是办不到这种事情的，一定是帝国做的事情！”
“要不，我们如往常那样继续退缩到森林里？”
首领们进行着争论。
唯有作于首位的艾文没有发表任何的看法。
与相对文静的名字相同，艾文的形象也显得文静，乍一看更像是一个被书海熏陶的男子，而不是一个凶名赫赫盗匪组织的首领。
“依旧没有抓到对方的线索吗？”
艾文的声音很安静，却让人不自主地望了过去。
所有人望向艾文的眼神之中都透露着一股忐忑，尤其是其中的一名首领。
臃肿肥壮的身子，已经不自觉地颤抖了起来，双腿好似无法承受他的体重而让身形有些踉跄。
“首领，这不怪我，是那个袭击的家伙太强了。”肥壮的男子似乎想用言语为自己开脱。
艾文缓缓地站了起来，他的手里提着一把匕首，轻轻甩动的手臂让匕首也随之舞动，闪着寒芒的匕首让肥壮男子的紧张感更深了。
与他相比，其他的首领也好不到哪去，他们低垂着头什么都没表示。
艾文走到了肥壮男子的身前，将匕首抛下。
“让你去对付一个强大的敌人，确实有些强人所难，但是规矩是人定下的，自然得由人来遵守，该怎么做，你应该清楚吧。”
清脆的声音伴随着冷冽的言语回荡在男子的耳边。
他望着大首领艾文，他的脸上依旧带着笑意，但这个笑却是如此的渗人。
男子沉默了，作为聚落首领之一的他，自然清楚大首领艾文的性格，一切的言语在此刻都无法改变他的决定，所以他能做的事情就只剩下一件了。
肥壮男子冷静地攥起了匕首，并将刀尖的方向朝向自己的心口，他的动作显得缓慢，似乎正在恐惧着死亡。
陡然间，他的手腕一转，匕首的方向朝着艾文陡然刺去。
这个动作十分之快，就连在场的其他首领都没有反应过来，但结果却没有改变。
肥壮男子莫名地卧躺在地，他的身下淌着鲜血。
“这..怎么会？”他用微薄的气力说着。
“转换，一个空间的小魔法。”
艾文解释着，从卧躺在地的肥壮男子中取得了匕首，并善意地做出了示范。
他将刀口的方向刺入了自己的心脏，但匕首的一端却跨过了空间刺入了肥壮男子的心脏，将他残存的生命彻底地终结。
其他首领都沉默地看着艾文所做的一切，似乎对这一切都习以为然了。
在艾文解决掉肥壮男子之后，其他的首领反而因此松了口气。
事实上，艾文并不是一个嗜杀者，而是一个有原则的绝世凶人。
年轻的艾文酷爱书籍，因为父亲是城镇里知名医师的关系，十岁的他便进入到了贵族的图书馆内进行打杂。而年仅十岁的他便觉醒了空间魔法的天赋，知道这点的艾文，利用打杂的工作偷偷盗走了贵族的魔法书籍进行自学，并用其余书籍进行代替。
直到十二岁的时候，他已经学完了伯爵贵族收集的魔法，并用自学的魔法做出了一件事，玷污了伯爵的女儿。虽然蒙住了伯爵女儿的眼睛，但艾文依旧不觉得稳妥，很多探查的魔法是能够通过气息来探查出结果的，于是他又杀死了那个女人。
待回到家中，艾文又做了一件事，那便是杀死了自己的父母。虽然他的隐藏做得十分不错，但依旧被父亲和母亲发现了他窃走书籍的事情。贵族图书馆内是禁止带走书籍的，而艾文在家中总能有新的书籍进行观看。若是伯爵的人前来询问，根据探查到的消息，以及现场遗留下的魔法气息，便能推断出艾文便是凶手。他没有用魔法处理父母的尸体，而是用书籍内学来的知识，将他们放入到了处理好的冰水之中来错开推断死亡的时间。
而做出这些事情之后，艾文来到了伯爵那里。
因为自己的父亲是伯爵聘用医生的关系，他很轻易地就面见到了伯爵。
艾文所做的事情就只有一个，便是向伯爵告知了有人进入图书馆内的事情，他穿着黑衣的法袍，身体都掩盖在法袍之下，并且打晕了自己潜入了收藏魔法书籍的书室之中。
面对艾文的解释，伯爵并未太过在意，此刻他更在意的便是消失的女儿。
待第二天的时候，便传来了艾文父母死去，还有伯爵女儿死去的消息，而被发现的艾文也被人发现被一个残留着魔法痕迹的匕首贯穿了身体，要不是器官恰好错开了些，恐怕也无法存活。
得知这一切的伯爵疯狂了！
他认为是艾文所举报的黑衣法袍的魔法师做出的一切。
望着哭得撕心裂肺的艾文，他觉得更内疚了，似乎因为他的不在意导致了这次悲剧的发生，他请人教导艾文学习，并给予其大笔的抚恤金。
所有人也都是这么认为的，直到艾文杀死了伯爵并离开了领地，在杀死伯爵的当天，艾文割下了伯爵祭奠在自己父母的坟前，同时在贵族女孩的坟前留下了一朵鲜花和一段语录，“你很漂亮，我很抱歉。”
艾文的故事就像是一个凶人的传奇，在一件件离奇的事情之后，他成立了南方聚落并彻底地在帝国站稳了脚跟。他用军队的管理方法管理着南方聚落这个盗贼组织，给他们做日常的军队式训练，危机的探查的基础知识，甚至包括了魔法的授予和物质奖励的刺激，并按照严格的规则来让盗贼服从。
而他在进行掠夺的时候，往往会给城镇和部落里的人留下能够生存的口粮，一些留在原住处，另一些则赶着前往其他领地，并让盗匪混入这些人之中探查下个想要劫掠地点的讯息。
这是一个彻底的凶人，却也是一个有原则的凶人。
“每十米左右的范围，便有一个哨点，能够在刹那间解决哨点的家伙也不是我们现在能够招惹的。退到森林里去吧，忘记自己的身份，把自己伪装成部落的人，等待我集结的时候。”艾文向着其他首领说道。
这个措施，显然并不是第一次施行。
其他首领都点了点头，并没有询问如何实施。
就在这种时候，外边的哨点吹响了警哨。
“是袭击过来了吗？”首领们听着哨音有些忐忑。
“能够吹响哨音，那应该不是。”艾文却表示道，“但是谁会来我们这里？”
很快，会议厅外边跑来了一个盗匪，前往汇报讯息。
“大首领，一个叫做兰夫瑞克的吟游诗人想要来给我们讲个故事。”
艾文脸上带着笑意，但其他的首领却生气了。
“什么吟游诗人！这个时候哪里还有闲工夫听他讲故事，把那个家伙赶走不就行了，问什么话。”
“可问题是..赶不走，他能够使用类似于大首领的魔法。”
“空间魔法?”艾文出声了。
其他首领自觉地噤声。
“那让他进来讲个故事吧。”艾文改口。
负责传递讯息盗匪领命后，很快便将兰夫瑞克带了过来。
当兰夫瑞克走入会议厅的刹那，所有的首领都下意识地愣住了。
答案很明显，因为他的外貌而让他们不由自主地产生了自惭形秽的感觉。
哪怕是艾文也不例外，他的笑意不自觉地收敛。
“你要讲故事？”艾文接着问道。
“一个已经发生过，并且正在发生的故事。”兰夫瑞克回道。
“说说看。”
“我不免费说。”兰夫瑞克讨价还价。
进入一个满是盗匪的大营地之中，却用如此自信地话语回应。
要么是蠢货，要么就是有所准备，艾文更期待是后者。
“你想要什么？财宝，女人还是魔法的书籍这些我都有。”
兰夫瑞克摇了摇头，“我只要酒。”
“这还不简单？这里的一切酒你都可以拿走。”
身为盗匪怎么可能缺酒，哪怕是此刻的会议厅内都摆满了酒，只是在艾文开口之前没人敢开怀畅饮罢了。
兰夫瑞克招了招手。
随着他的动作，不管远近的酒都被其通过空间拉扯收入到了空间戒指之中。
他的手段，令艾文称奇。
哪怕他收集了很多关于空间魔法的书籍并进行了长时间的学习，却也依旧无法做到兰夫瑞克这样。
空间距离的把控无疑是一个难点，更难的就是在同一时间内实现有远有近的把控了。
“你的酒我收下了，那么也请你听个故事。”
“魔龙达科布是一头恶龙，他的强大毋庸置疑，哪怕是强大的神圣帝国也无法比拟他的力量。但在复苏之际，在他力量还未恢复之时，魔龙索拉歌将他的力量分割，无数恶魔塔凭空而落。而获得这些恶魔塔认可的家伙，便能获得竞争魔龙达科布力量的资格，而最终的获胜者将会成为新的魔龙达科布。我的故事说完了。”
兰夫瑞克举杯，自己从空间戒指里取出了一个酒瓶，倒入杯中慢饮了一口。
“帝国的力量也无法比拟？你没在开玩笑？”
哪怕兰夫瑞克展露了神奇的手段，但艾文却也没有完全相信。
身为盗贼组织南方聚落大首领的他，更能清除地明白与帝国之间的差距。
其他的盗贼首领，也跟着他们的大首领是一个想法。
“我没在开玩笑，如果你相信的话。不过看在你给予我酒的诚意上，我将给予你一个讯息，袭击你们的是神庭第三队的队长西德尼。”
“屠龙者..西德尼？！”
艾文的神色陡然间严肃了下来。
如果这是真的话，那将会是一个大麻烦。
可那样的强者，怎么会分出心思来讨伐他们。
“他在试探魔龙达科布的力量，他获得了一座恶魔塔的认可，而你们则是他用来试探的道具。”
残酷的答案，却没有令艾文他们露出惊愕的神态。
用生命来进行试验，这本来就是从古至今都发生的事情。
人与人的生命本来就不是等价的。
“为什么要告诉我们这些？”
“我啊，只是一个兴趣使然地吟游诗人，你有酒我有故事，就这么简单而已。就在森林的另一端，也有一座恶魔塔。我觉得像是这种恶人，若是得到了恶魔塔的认可，应该会有不错的故事诞生。”
兰夫瑞克就这么突兀地离开了，但他留下了一张纸。
纸是一张地图，上边画着通往恶魔塔的路线。