只有圣者或选民才可能施展出这等神迹般的范围神术，前者只存在于传说，后者也已有上百年未曾出现……然而，任爱伦如何询问细节，罗德都不符合这两者中任何一个的特征。

他既不是光明神冕下公开指定的代言人，也从未听见或梦到过任何神谕，从神那里领到什么光荣的使命和任务，甚至……从未信仰过光明神哪怕一天！

那么，为何光明神会如此强烈而迅速地回应他的随口祈祷？

思来想去理不顺这件事的爱伦决定回去向教会汇报，由上面的大人物们来烧这脑子，而在这唯一的外人离开后，罗德洛伊和他们的随行团队立刻开始了热烈的讨论。

毕竟，没搞明白状况的不仅仅是神殿骑士，他们自己也是丈二和尚摸不着头脑。

“法师协会记载到的上一次强烈神迹要追溯到几百年前，那一任的教皇是一位选民。”先前开口介绍过神术基本原理的男人说道，知道罗德姐弟没记住自己的名字，再次自我介绍一番，“我是卡德罗夫，爱好冷门研究，在信仰和神学领域有所涉猎。”

原来是专家，怪不得进化协会毕业过来的这一大群人里只有他开口发言，而其他人还一脸理所当然的模样。

洛伊不冷不热地点头：“好的，卡德罗夫，把你对神术的了解说来听听，大家尝试分析我弟弟身上到底发生了什么。”

“法师研究者们认为，神术其实是神与信徒间的一场协议性质的交换。世间所有具备灵性的事物皆含有一种能量，啊——关于灵性事物的定义有争议，能写一本书的东西就不详细展开了——简单点可以这么近似认为：所有人的灵魂都能缓慢产生一种名为‘信仰之力’的能量，大部分人体内的这种能量十分微弱，微弱到全榨干也不足以点燃哪怕一根蜡烛，我们人类不能用它来进行任何施法行动，但其对神明们而言却是类似于空气和水一样不可或缺的资源和食量，所以神需要人们的信仰——而这种需求只能被动满足，不能靠抢来获得。”

以上内容通俗易懂，但接下来的可能会稍微有点绕，故卡德罗夫稍稍停顿后才继续讲述。

“神术就是神明对提供信仰之力的信徒们的赏赐或者说交换物，刚刚说到，大部分人体内的信仰之力都十分稀薄且恢复缓慢，哪怕一次性全抽干也是不足以换取哪怕最低级的神术的，但研究者统计分析了大量神术使用者后总结出了一个猜测：使用神术的人分为两大类。一类是由于血脉强悍或天生突变导致体内的信仰之力充沛且源源不断，或是拥有大量神明喜爱和需要的祭品，所以可以不断地用于和神明‘交易’获取神术——这是极少数的情况；而第二类则相当普遍，那就是——德高望重和受普遍欢迎的神职人员、有杰出成就或英雄事迹广为人知的虔诚信徒、重要神谕的领受兼执行人……这些人本身所具备的信仰之力也许不多，但他们的地位、行为或准备要去干的伟大事业——能或即将能为神明维持和带来更多信众，也就是更多的信仰之力。”

“说人话就是——要么本来很有钱，要么很能挣钱或前途无量，就可以源源不断地向神明这个‘老板’兑换神术。”现场其他法师也许不是神学领域专家，但也个个都是人中龙凤，迅速就理解并为卡德罗夫的描述做了总结。

“没错。”讲述者认可了这个总结，“刚才我说过，宗教势力在这个世界并不强大，是因为在这个世界的神术时灵时不灵、可靠性极低，而且在魔力潮汐的枯竭期会和法术一样完全失效——可想而知，这种不可靠应当是双向的，神明赐下神术不顺畅不爽快，可能导致或干脆就是因为这个世界奉上信仰之力的稳定性也极差。可以这么说：我们生存的这个世界，是一个不被神明青睐、偏远到甚至没有多少神祇来争抢信众的世界，而这就使得罗德方才展现的神术威力，显得愈发不合常理。”

“那我们这个世界……与神明连通不畅的原因是什么，有人研究吗？”

“这方面倒是有大量研究，毕竟神术的可靠性周期和魔法威力的周期——也就是魔法潮汐的涨落完全同步，必然有直接联系甚至就是相同的缘故。对魔法潮汐的研究，目前最主流有两个假说：‘天球交汇说’以及‘晶壁撕裂说’，都广为人知想必不用介绍。总之，言归正传，罗德，你显然不属于第二类神术施展者中的任何一种，那么就只能是第一类，属于继承了守护者先生和女士强大血脉，天生拥有强大的信仰之力，才能在并非信徒的情况下，以个人身份祈祷也获得神术回应。”

罗德其实对这两个假说都只是听说过，但看在场除了自己外的所有人都一脸“这是常识”的理所应当的表情，也不好意思多问，打算回头自己去看书。

“罗德，你老实告诉我。”已经养好灵魂创伤的洛伊恢复了一贯的强势和精明，“你在祈祷时，是不是动用了体内的那股……‘热流’？”

她想说的是神话之力，且隐隐有预感：自己体内的神话之力，很可能就是某种意义上“更高级”的信仰之力。但出于怀璧其罪等考虑，洛伊不想在周围这群母亲声称可以信任、但实际可靠性还有待观察的前恶人们面前提起神力这种词汇，幸而，说者和听者都很清楚所谓热流指代的是什么。

“是的……但就一点点。”

“我需要将这件事告知父亲母亲，他们估计也不知道那玩意还有换取神术这一用途。”洛伊浅浅地瞪了弟弟一眼，叮嘱道，“在得到父亲母亲的明确回复前，不要再随便祈求神术了。”

“为什么？神术是目前等量的神……热流能最大化使用效率的手段了。”

“首先，借用他人——他神的力量对自身成长毫无好处，只能当作权宜之计；其次，你并不知道那位光明神是否会觊觎你体内充沛的信仰之力；最后，别人用一枚铜板买一个鸡蛋是公平的交易，你用一枚金币买一百个鸡蛋也是大亏特亏……就算最终证实使用神术不会引来威胁，也得把价格和兑换汇率给谈清楚，不能被宰了！”

周围的众法师听着姐弟俩的对话，不由得隐隐心惊：信仰之力这玩意，是一种稀薄到法师们经过多年的努力才验证其确实存在、而非臆造的能量，且目前尚未发现任何提纯或浓缩的手段。然而，在这两个孩子体内，竟充沛到他们自己能感觉到热流涌动的程度？

长生种，恐怖如斯！

暗暗咋舌间，一群人精也听出姐弟俩将此事视为私密不想多讨论，因而也就没人多嘴，而是顺着岔开了话题。

“此间事了，我们是在这里过夜，还是前往下一站？”

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