一大群从进化协会“毕业”的各领域精英加入了团队。

因为人数太多又刚刚接触的原因，罗德一时间只记住了那个被洛伊点名留下的绑架案从犯。

罗德的行动自由也同步得到了解放。

现在，他的“保镖”队伍有了理论上足以颠覆中小国家的战斗力，行事起来再也不用东想西想。没有太多讨论和犹豫，他选择了第二天开始调查和着手解决附近城镇的疫情。

领着乌泱泱的团队一路询问，他们很快来到了最近城镇集中病人的“医疗区”——某个破旧不堪，连所供奉神明罗德都不认识的教堂。亮明身份通过铁门后，他们看清了疫区的实际状况：室内室外到处都躺着痛苦呻吟中的病人，他们大部分都只有一条铺在地面上的毯子，一个挨一个所剩不多的空间里，走动着脸蒙面巾四下照顾病人的护理。

再定睛一看这些医护们的着装，整齐划一，全是光明教会的神职人员。

令人惊奇的是，其中居然还有一个少年熟悉的身影——赫然是罗德在不久前比武大会中的决赛对手，神殿骑士爱伦·赛蒙妮。

“你们是谁，来封闭区做什么？”

看见众人的少女神殿骑士用清脆的嗓音厉声喝问，同时迈动长腿逼近过来，走到几米远处才看到人群最前面的罗德，音量略微放低：“罗里克？你到这来做什么？”

“你可以叫我罗德。”听着对方依旧习惯性称呼自己参加比武时用的假名，罗德一时间有些恍如隔世的感觉，“我们接受了法师协会的委托和指派，前来调查疫情背后放毒者，顺便看看有没有什么能帮忙的。能为我们……介绍一下情况吗？”

“好吧。”

身着神殿骑士甲的爱伦比在萨登堡时看起来要英武飒爽许多，她略微迟疑，便点头同意了要求。教会属于消息灵通的大势力，虽然方才还习惯性称对方为罗里克，但实际上爱伦已经知道罗德就是守护者之子。

“依照法师协会的指导，所有疫区都采用了科学的防疫措施：饮水需要煮开，出门用布片包住口鼻，将确诊的病人运到一起集中管理治疗，以及妥善处理尸体。严格执行后，瘟疫传播的速度显著降低，但仍未完全停止。局势恶化的速度勉强控制住，但糟糕的是，暂时尚未发现能应对这种瘟疫的药物，到目前为止唯一确定能对付这种疾病的，只有治疗神术。然而教会牧师的数量不多，光明神冕下回应祈祷降下神术的次数也极为有限，根本难以从根本上解决问题……”

“神术？”罗德有些惊奇地打断道，他知道神祇在这个世界有确实存在且回应信徒的状况，但确实从未见到过神术，“能让我看看，神术是如何治疗瘟疫的吗。”

爱伦显而易见地皱了皱眉。

正常人遇到这种要求都会不悦的：能施展神术的无一不是神虔诚的仆从和信仰者，每次向神祈祷获得神术回应都是无比庄严神圣的事，怎么能像马戏团的杂耍演员一般——别人想要“看看”，便当场演示？

但，提出要求的偏偏是守护者之子，教会高层明确指出不可得罪且需要交好的人。

“可以。”她收起不悦，尽量隐藏自己语气中的不情愿，扫视四周，走向一位年轻但看上去症状严重的患者。

向非信徒演示神术这种不得体的事情，就不甩给其他教内兄弟姐妹，由自己这个应承者来亲自做吧。

爱伦望了一眼罗德确定他已经集中了注意力，便在选定的那个患者面前单膝跪下，双手十指交握置于胸前，虔诚而坚定地开始了祷告：“仁慈而无所不能的主，请您降下怜悯和光明，拯救这位可怜人摆脱病痛。”

作为一名神殿骑士，哪怕有点花瓶的意味，但爱伦虔诚信徒和教内高阶神职的身份做不得假，这又是她今日第一次祈求神术，那位不知身在何处的光明神迅速给出了正面回应。

罗德只觉周遭的空间发生了微不可察的波动，那病患浑身忽然放射出了微弱但可以辨认的白光，映衬得周遭的其它一切事物都仿佛短暂地黯淡下来。然后，肉眼可见的，那位沐浴在微光中的病患忽然从奄奄一息状态活了过来，开始剧烈地喘息和咳嗽，一直到翻身坐起吐出一大口痰后，才动静小下来。

虽然依旧是躺在地上喘息，但呼吸频率和力道都回复了健康状态。

远处，另一位注意到这边声响的牧师走了过来。

“爱伦骑士，你使用了神术？不是经过讨论已经禁止这么做了吗，滥用神术会失去神的爱护庇佑，我们救不了所有人……即使是伟大仁慈的主，也是没法回应无穷无尽的祈祷的。”

“我明白，此举另有目的，今天我不会再施展了。”神殿骑士显然并不惧那位牧师，爱伦不卑不亢地回应，然后便看向罗德，“怎么样，看出什么了？”

“这……我看不出，太神奇了。”

罗德眼中闪着光，他说的是心里话，方才爱伦祈祷神术时，她身上所散发出的能量波动远远弱于被治疗者身上产生的能量震荡——这显然超越了无论是魔法、斗气乃至神话之力使用中得遵循的“付出等价于回报”的原则。如果只需要诚心祈祷，神便会降下这种不可思议的力量，教会何必还要辛辛苦苦地传教，而不是早早统治了整个世界？

“神术在某些世界确实是正统的施法门类，各种教会也往往因此繁荣兴盛。但在我们这个世界，它就属于歪门邪道。”某位男性的前进化协会成员，如今罗德护卫团一分子看出了他的迷惑，主动开口解释，“有一项理论认为我们的世界与诸神生存的世界在各种尺度上都极端遥远，导致神术施展的可靠性十分之低，且信徒与神祇的联系会在魔力潮汐的低谷期被完全切断。试问，这种失灵时不灵、每隔百年都要失效很长一段时间的力量，让人们如何追捧它呢？”

法师对神术的解构和评价自然会让信徒不爽，爱伦没有掩饰她的怒意：“但治疗神术却是目前仅有的能应对这种突发瘟疫的手段，没有之一。法师们那么无所不能，请尽快研究出能治疗瘟疫的法术吧！”

罗德没兴趣掺和双方的意气之争，他心中忽然冒出了一个疑问：自己用神话之力，能复制抄袭这种神术，或干脆自身也实现治疗神术的效果吗？

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