薛蟠咬牙切齿，双拳攥紧，又松开，旋即又攥紧、又松开......如此轮番数次。 他眸光中闪烁着挣扎犹豫之色，碍于贾宝玉和贾蓉在场，他到底是没敢当场发作，暴揍贾琛。 自己现在跟母亲和妹妹赖在荣国府打秋风，若是当着贾宝玉和贾蓉，把同为贾家子孙的贾琛给打了，还怎么好意思继续留在荣国府？ 贾蓉看到贾琛来了，立马起身行礼道： “蓉儿见过琛叔叔！” 他现在对贾琛是又敬又怕，还心怀感激，幸亏贾琛出手，把贾珍打得重伤卧床，神志不清，否则，他还要忍受贾珍的百般羞辱和打骂。 贾琛不动声色地淡淡道： “蓉儿有礼了！” 看到贾蓉满脸谄笑，半点都没因为贾珍之事记恨自己，反而只有欣喜和感激之情，贾琛在心中暗叹： 宁国府的嫡孙竟是如此不堪，乌鸦尚思反哺，羔羊尤且跪乳，贾蓉这厮简直就是禽兽不如，不仁不义，不忠不孝，焉能不败亡？ 贾蓉连传宗接代都做不到，很可能是个受，贾琛自己取向正常，并不歧视这种走旱路，不走水路的男人，但还是有点犯膈应。 道不同，不相为谋。 贾琛只是表面维持与贾蓉看似友善的关系，其实并不想跟这个太监深交。 贾宝玉心思单纯，年纪比贾琛小，也起身施礼道： “见过琛大哥。” 贾琛淡然一笑道： “宝兄弟有礼了。” 对于贾宝玉，贾琛说不上反感，宝玉今年才十二岁，还只是一个没长大的孩子而已，又何必对他有那么高的期许和要求？ 冯紫英请贾琛坐了主宾的位置，一来是因为他敬重和爱惜贾琛的绝世才华，二来是因为他已经与贾蓉、贾宝玉以及薛蟠吃过几顿饭了，彼此之间已然熟络，而跟贾琛是初次见面，所以把贾琛当成了贵客。 薛蟠眼看贾琛坐在了主位上，心里相当不满，却又不好发作，只好撇撇嘴，没吭声。 贾琛看薛蟠那便秘般憋屈的表情，猜出对方对自己依然心怀怨恨，但薛蟠好色无知，目不识丁，蠢笨傻愣，根本就想不出什么高深的阴谋诡计，无法对贾琛构成巨大的威胁。 贾琛的唇角勾起一抹冷笑，若是薛蟠真要找自己麻烦，那自己正好借机狠狠地教训他一顿，让他再也不敢动歪心思。 这鹿鸣轩是神京城数得着的顶级酒楼。 以自酿的杜康酒闻名于世。 鹿鸣轩这个名字，来自于曹贼的那首《短歌行》——“何以解忧，唯有杜康......呦呦鹿鸣，食野之苹。” 在鹿鸣轩的周围，有好几家青楼。 酒客们可以花钱点青楼的花娘来鹿鸣轩陪酒助兴。 鹿鸣轩里还贴心地设有客房，若是酒客起心动念，可以与花娘进客房里缠绵一番。 以往冯紫英他们几个来鹿鸣轩吃酒时，是肯定要点花娘助兴的，但冯紫英与贾琛初次见面，未敢造次，也就没提这茬，只等日后彼此熟识了，再一起放开手脚高乐。 冯紫英性情豪爽，言语豁达，而且待人处事圆滑世故，能力远在贾宝玉、贾蓉以及薛蟠之上。 由他来主持宴席，气氛活跃，宾主尽欢。 只是今日，他颇有些怏怏不乐，眉眼之间氤氲着掩饰不住的愁容。 贾宝玉腆着一张大脸，关切地问道： “冯世兄，你为何闷闷不乐？可是家中发生了什么变故？” 贾蓉附和道： “我听说，令尊年事已高，一直赋闲在家，昨日却被陛下再次启用，要执掌九边重镇的帅印，莫非冯世兄是为此而忧？” 薛蟠没心没肺地嚷嚷道： “这不是高升了吗？这是天大的好事啊！冯世兄为何愁闷？” “好事？”冯紫英冷哼一声道： “自从咱们大周在萨尔浒之战中惨败亏输，精锐损失殆尽，现在九边重镇的守军大多是老弱病残，或者新兵蛋子，战力极差，我父亲奉命挂帅，率领这样一群乌合之众，怎么对抗八旗铁骑？只怕是九死一生！” 大周和前世的大明一样，也经历了惨烈的萨尔浒之战。 此战，以周军的失败、后金军的胜利而告结束。 从此之后，后金军乘势攻占开原、铁岭，征服了叶赫部，酋长金台吉、布扬古被杀，余部俱降后金。 战后，八旗铁骑的兵锋直抵山海关外。 九边重镇之中最强的辽东镇精锐被彻底打残，只能龟缩在山海关等关隘之中，凭险据守。 现在的九边重镇已岌岌可危，随时有可能被攻破防线。 谁要是在这种处境下，去挂帅守九边，绝对是吃力不讨好的苦差事。 能打胜仗的可能性微乎其微，能勉强守住就已经烧高香了。 冯紫英连灌两口烈酒，愤然道： “都怪崇瑞勋贵那帮直娘贼，打顺风仗的时候，他们比谁都积极，一旦遇到棘手的战事，就畏畏缩缩，纷纷上书请陛下委派开国一脉去镇守九边，只可惜开国一脉之中，没有帅才，陛下只好启用了我父亲。” 此话一出，贾宝玉和贾蓉的脸色都很难看，他俩都属于开国一脉中宁荣二公的后人，开国一脉人才凋零，他俩也感觉脸上无光。 贾琛倒是没觉得惭愧，自己只是荣府的旁支子弟，荣府绝大部分的资源都用来培养嫡系子弟了，却没能培养出超拔群贤的英才，这可不是他这个旁系子弟能左右的。 薛蟠就更是无动于衷了，他虽然是荣府的亲戚，但只是个皇商之后，从祖上就没有带兵打仗的武将，自然没什么好羞耻的。 冯紫英意识到自己无意中贬损了贾家，急忙朝在座的众人拱手道： “刚才我郁结于心，口不择言，有言语冒犯之处，还请各位海涵！” 薛蟠猛地一拍桌子，嚷嚷道： “自家兄弟，不必如此客气，这帮囚攮的崇瑞勋贵，真是欺人太甚！别被老子遇到他们，遇见一次，老子就打他们一次！” 他几乎每日都沉浸在花天酒地的温柔乡里，根本就不知道崇瑞勋贵的势力有多么庞大，因而敢口出狂言。 与此同时，崇瑞帝正坐在隔壁包厢里品茶，冷不丁被薛蟠拍桌子的声音吓了一跳，手里的茶盏掉在地上，噼里啪啦摔得粉碎。 “何人如此喧哗？去个人，让他们消停点！”