陈宝祥无法揣摩连城璧的心思，消灭冯爷，只是治标，不能治本，反而让万花楼陷入济南百姓厌恶的漩涡里，为南方军招祸。
　　两名看守凑在一起点烟，叼着烟卷，走到门口去。
　　陈宝祥缓慢地挪动双手，挣脱束缚，接着解开了冯爷。

　　两人没从门口逃离，而是到了房间角落，从一个小窗户里爬出去。
　　陈宝祥落地，背起冯爷，钻进了向西的巷子，绕来绕去，到了大明湖东北的小树林里。
　　他放下冯爷，大口喘气。
　　“报官，报官，报告日本人，抓……抓他们，抓万花楼这些混蛋。他妈的，竟然敢绑票！”
　　陈宝祥并不激动，万花楼对他手下留情，他也必须投桃报李。
　　“别嚷嚷，冯爷，咱在这里等着，风声过去再说。”
　　冯爷向四周看了看，不满地摇头：“咱来这里干啥呀？向西、向南都能找到救兵。”
　　陈宝祥当然知道，逃向西南，更容易找到大竹英雄搬来的救兵。
　　不过，他背着冯爷，根本走不快。
　　过不了两条街，就会被人追上。

　　当下，反其道而行之，万花楼不可能想到，他们会绕远路。
　　在树林里躺了一阵，按察司街方向传来几声枪响，是日本鬼子的三八大盖射击的声音。
　　冯爷咧嘴笑了：“弄死这些熊玩意儿，万花楼的人敢动我，吃了熊心豹子胆。我日本军部有的是朋友，呵呵呵呵……”
　　陈宝祥不想回应，不管万花楼做了什么，他都希望和平解决，不再让万花楼损兵折将。
　　他考虑的是大局，所谓“大局”就是“集合万众之力杀鬼子”。
　　除了集合，还要调配。
　　保全万花楼，就是为了保存抗日有生力量，为将来的反攻做准备。
　　很快，一队日本兵扇面形搜索过来，把陈宝祥和冯爷抓到了大竹英雄面前。
　　“好了，吉人天相，无损而归。”
　　看到两人，大竹英雄终于松了口气。

　　三个人回到米饭铺，陈宝祥打了盆水，让冯爷洗脸。
　　大竹英雄对着陈宝祥抱拳拱手：“陈老板，果然是智勇双全。我到泺源公馆搬兵，费了一些工夫。幸好你提前救走了冯爷，佩服，佩服！”
　　陈宝祥不敢居功，他甚至怀疑，万花楼看到他跟踪而来，故意放水，让他将冯爷救走。
　　冯爷洗完脸，湿漉漉地回到店里，一屁股坐下。
　　陈宝祥吩咐柳月娥，熬了浓浓的姜糖水端上来，给冯爷压压惊。
　　“这口气咽不下去，非得找机会弄死万花楼不可！”
　　大竹英雄摆摆手：“人没事就好了，大家平安，比什么都重要。冯爷，快谢谢陈老板吧，救命之恩，永远记住。”
　　冯爷看看陈宝祥，抱了抱拳：“多谢。”
　　陈宝祥知道，万花楼在米饭铺挟持冯爷，让对方心里很不痛快。
　　如今，救他出来，只能是将功补过。

　　泺源公馆的鬼子没有抓到万花楼的人，陈宝祥放了心。
　　他干方百计维护连城璧，就是希望，给万花楼保留下一丝小小的火苗，等待将来，在济南燃起燎原大火。
　　冯爷缓过劲来，叫了辆黄包车离去。
　　大竹英雄谈到修夫人那张琴，脸色忧心忡忡：“陈老板，这个冯爷太好色，竟然想用一张琴，就换修夫人的贞洁，简直是异想天开。修夫人告诉我，差一点就遭到冯爷毒手。济南人敦厚老实，却出了冯爷这样奸诈阴损的人，真是让人难受。”
　　陈宝祥心里堵得满满的，忽然对自己救下冯爷的举动有所怀疑。
　　如果让万花楼杀了他，事情是否就完全不同了？
　　“陈老板，我见过田东流先生，是个八面玲珑的角色。跟他合作，前途无限。”
　　提起田东流，大竹英雄脸上露出了开心的笑容。
　　陈宝祥点头，田东流给了他极大的希望。
　　光耀陈家，济南扬名，将来都要靠田东流。

　　“陈老板，鲁菜至尊大赛虽然是冯爷提出来的，但他是圈外人，不懂鲁菜。真想做事，还要靠你，对不对？”
　　两人面对面坐着，大竹英雄满脸真诚，没有丝毫的狡狯之意。
　　陈宝祥感叹，日本人里的好人，不次于济南的同辈。
　　“大竹先生言之有理，中国人有句俗语，隔行如隔山。冯爷人脉广泛，呼风唤雨，但他不是餐饮圈里的，无法领略鲁菜的精髓。真正的鲁菜至尊，拼到最后，一定拼的是文化。”
　　大竹英雄拍案赞赏：“对对对，没有深厚博大的齐鲁文化，哪来的鲁菜浓郁滋味？陈老板这句话，一针就扎到关键穴位上了。行家一伸手，就知有没有，太对了！”
　　陈宝祥没有刻意贬低冯爷，只是实话实说。
　　一个开澡堂子的人来妄论鲁菜，传到外省去，岂不叫人笑话？
　　按照冯爷的习惯，动不动就打打杀杀，请日本人平事，根本不像是好人所为。
　　如果连大竹英雄都看清了这一点，济南的圈内同行，就看得更清楚了。
　　“陈老板，我建议，你多找田东流谈谈。不就是嘛？这位田老板的钻营能力不比冯爷差，同样可以打通三教九流、上上下下的关系。”

　　陈宝祥还在犹豫，大竹英雄继续补充：“冯爷就像泥涂中的鳄鱼，凶猛贪婪，不放过任何绞杀猎物的机会。田东流则像是仙鹤，鹤立霜田，孤傲有节，做任何事，都体体面面，漂漂亮亮。陈老板，近朱者赤，近墨者黑，三思啊三思！”
　　陈宝祥下定决心，跟田东流合作，而不是紧贴冯爷。
　　“谢谢大竹先生提醒，我会找田先生商量。他是陈家大饭店的幕后金主，对鲁菜有深厚感情，一定对鲁菜至尊大赛感兴趣。”
　　说曹操，曹操到。
　　陈宝祥刚想去找田东流，他已经带着两个账房先生登门。
　　三个人手里拎着大大小小的盒子，都是鲍鱼、鱼翅、海参、大侠等海鲜干货。
　　见到大竹英雄，田东流赶紧鞠躬行礼，态度恭恭敬敬。
　　他们两人之间，除了商场上的朋友关系，田东流的叔叔去日本留学时，跟大竹英雄有三年同窗之谊。
　　所以，田东流见到大竹英雄，要执晚辈之礼。
　　这一次，田东流专程来给陈宝祥送礼，目的就是商议合作鲁菜至尊大赛的事。

　　几天没见，田东流有些憔悴，脸上又黑又瘦，长衫也晃晃荡荡，显得肥大了许多。
　　“陈老板，我去了一趟烟台福山，联络那边的福山菜名家。李、赵、邢三家大馆子，都想在济南城插旗。不过，我已经成功地说服他们，可以入股陈家大饭店，轮番派厨子过来，给咱掌勺。同时，还能提供胶东海鲜和干货，物美价廉，全省一流……”
　　田东流是天生的商人，说到合纵连横，脸上的疲惫之色，立刻一扫而空。
　　他的烟台之行，主要目标是福山菜。
　　在山东，潍县以东，全都认福山菜。
　　如果一个鲁菜馆没有一两道拿手的福山菜，那牌子就立不起来了。
　　“田先生辛苦。”
　　陈宝祥感慨万干，将田东流与冯爷相比，后者真是差之又差。
　　“陈老板，咱合力做一件事，基本是我跑外，您主内。我干好自己能干的，至于饭店门内之事，都要辛苦您一个人，我是外行，不插一言，请您放心。”
　　两个账房先生把礼物摆在一边，弯腰告退。

　　陈宝祥觉得两人眼熟，田东流解释：“两人都是陆羽楼的老账房——对了陈老板，我之前没来得及向您说明，陆羽楼已经全盘转让给我，以后有朋友喝茶谈事，就到那里去，不管消费多少，都挂我账上，签字即可。”
　　大竹英雄拍掌大笑：“年轻人，有魄力，拿下陆羽楼，济南的茶叶市场执牛耳者，非你莫属。”
　　陈宝祥吃惊不小，他知道，济南城内外，大大小小共有二十多家茶楼。
　　“泉水泡茶、香飘十里”一向就是济南茶叶圈子里的名言。
　　宽厚所街陆羽楼是茶楼之冠，昔日韩长官招待贵客的礼数之一，就是到陆羽楼去喝“大红袍”。
　　田东流盘下陆羽楼，一定花费甚巨。这种鲸吞大海的超大手笔，济南本地人绝对玩不出来。
　　“恭喜田先生，拿下陆羽楼，济南茶叶圈子之中，的确就是插旗占位，力拔头筹。”
　　“陈老板见笑了，说来惭愧，此前为什么容许冯爷入股，就是因为盘下陆羽楼之后，账面出现巨大的现金亏空，流转不畅，不得不借用他那部分入股金，等于是用陈家大饭店的股份钱，救我自己的陆羽楼。幸好，我拉了福山人入股，资金已经正常运转，绝不耽误陈家大饭店开张。”
　　陈宝祥亲自换了一壶好茶，既然田东流已经成了陆羽楼的老板，他自然得竭尽全力，拿出最好的茶叶招待。
　　外面，天色渐暗，暮云四合。

　　田东流感叹：“从福山回济南，感受很明显。这里才是八方英雄汇聚之地，山东那么多城市，唯有济南，算得上是山东的脸面。陈老板，咱选择在商埠区大观园插旗，选地方选对了。不过——”
　　他打开提包，取出一个信封，从里面抽出一个小信封。
　　“是什么？”
　　大竹英雄饶有兴致地问，嘴角浮起微笑，似乎已经猜到事实真相。
　　田东流翻开小信封，从里面抽出一张烟盒纸。
　　吧嗒一声，一颗带血的黄铜子弹从纸里滑出来，跌在桌面上。