龚都与刘辟震惊过后，紧皱着眉头。早在颖川郡时，他们即与袁术相勾结。立足汝南后，也一直保有联系。
跟定他之后与袁军战过一场，知道这货绝不是对手。但要说速亡，而且就在今年，两人觉得不可思议。
他们互相打量两眼，微微点下头，决定说实话，龚都起身禀道：
“主公，袁术辗转多地，总可起死回生。吾在汝南，多有侦察，其军未曾越界，但兵力尤算强盛。其果亡于今年乎？”
看着两双充满问号的眼睛，魏王微微一笑，点点头，十分肯定地说道：
“吾所料无误，应于今年六月间！”
能预知别人生死，这可太神了。庞统在一旁实在坐不住，站起身，急急问道：
“主公如何得知耶？莫非君之谋已定？”
“哈哈哈哈！”
大笑几声，他摇了摇头，望向斜上方，冷冷说道：
“袁术，吾从未放于心中，自不会有所谋！”
这几位吃惊不小，互相打望，只见杨修端坐品茶，气定神闲。庞统思索片刻，转头问道：
“德祖，君可知耶？不妨点拨一二。”
小聪明轻轻放下茶碗，满脸美滋滋，作为过来人，当初自己也是这般狼狈。用手示意众人先坐好，悠悠说道：
“去年七月征徐，主公言布当亡于年末，吾亦不信。事后方知，主公料事如神，吾信矣。”
就这？庞统端起茶碗，细品，脸有疑惑，缓缓说道：
“主公用兵如神，吕布岂是敌手？唯有束手就擒耳。若主公挥军淮南，吾亦料术死期不远矣。”
轻轻放下茶碗，若有所悟，猛地一挑眉，立即问道：
“莫非主公与操和解，欲取淮南之地？”
“哈哈哈！非也！”
略过这货盲猜，魏王看向龚都和刘辟，吩咐道：
“龚都、刘辟，汝二人回军宛城，与邹普、罗列合军一处，进逼穰城。切记，莫与绣战，只屯兵边界处。”
二人有些不解，脸色茫然。刘辟一拱手，迟疑着问道：
“主公，若术今年败亡，吾军可南下庐江、九江两郡，直抵大江北岸。南有天堑，无后顾之忧，岂不是更妙？”
“吾已有布置。今年张绣亦将不为一方诸侯矣，南阳之地，还须二位尽力。”
众人又是一惊，信息量有点大，一时捉摸不透。庞统不停抚着山羊胡，试探着问道：
“莫非主公早已料到淮南、南阳有变，故而暂与操和解？”
“哈哈哈，非也！”
眼看着凤雏的脸越来越尬，越来越黑，魏王连忙安抚道：
“士元，吾军虽强，但根基尚浅。若不能速战速决，隐患颇多。与操和解，乃为争取时日，固本培元。不几日，陈群与赵俨将至许都，汝等要细细商量。”
众人似有领悟，默默点头。然后他摆下饯行宴，为李通等三人送行。
傍晚时分，司空府派人传信，明日曹操来侯府造访，请他预留时间。回复送信人，静候司空大驾光临。
坐在书房中沉思，他不由感叹，老曹真是个人物，居然敢来。换作自己，真心不敢。不过既然释放了善意，就要以诚相待。
第二日在府门外迎接，远远看到运来大批礼物，满满五架马车。老曹翻身下马，满面笑容，热情地拉起他的手臂，大笑着说道：
“哈哈，无忌，吾又来也。君之府中菜甚美味，今日要大饱口福矣。”
“司空，吾早已备好，公若喜爱，日日来府中，保管菜品不重。”
“噢？日后定要多来叨扰，莫要嫌烦。”
“岂敢，岂敢！请！”
“请！”
魏王和曹操携手往里走，目光一瞥间，发现许褚没有跟上来。停住脚步，诧异着问道：
“司空，莫非贤弟仲康不入府中？”
“仲康，尔大兄令汝一起赴宴，还不快来？”
老曹回首冲着许褚大喊，这货重重一拱手，大声回道：
“多谢大哥美意，小弟在府外恭候即可。”
他心想，护卫不入席，正常，不入府，不正常。看来老曹诚心想缓和关系，故意不带。于是拱手作别，一路引领曹操至偏院内厅。
今日酒菜特别丰盛，主打吃虎肉。卞氏母女和曹丕三兄弟一同参加，又请来杨修作陪。
他坐在主人位，右手边老曹，左手边卞氏。三兄弟坐在母亲一侧，而杨修坐在曹操下手，卞媛抱着女儿侍立在卞氏身侧。
曹丕已是半大小子，往那一坐，有点小大人模样。曹彰和曹植小一些，最近在侯府吃到不少珍馐佳肴，一入席就馋得跃跃欲试。
互相见过礼，开席。他行过两巡酒，都是场面话，这货也捧场，气氛还不错。
第三巡酒，曹操端起酒碗，看了看一大家子人，全在这，哂笑岀声，大声敬道：
“呵呵！无忌，夫人与小儿小女皆在侯府，有劳看顾，且饮此杯，不成敬意。请！”
“明公，其等来府中作客，甚感荣幸，招待不周，海涵海涵。请！”
曹操饮完酒，叭嗒一下嘴，不住点头，尝了一大块儿虎肉，不由赞道：
“好酒也，三碗入口，浓郁无比，回味更感醇厚。虎肉真香，乃大补之物，君真会享口福也！佩服，佩服！”
不知道这是讽刺还是敬佩，他微微一笑，淡淡说道：
“酒色财气，人之欲也，人生苦短，且珍惜当下。”
这货思索片刻，连连点头，深表同感，沉吟着说道：
“嗯…，言之有理。貂蝉之美，世所罕见，怪不得无忌不相让。哈哈哈哈，亦与君相配，恭喜恭喜。”
公开谈论他的女人，魏王心中不喜，立即回道：
“杜夫人亦不遑多让，其之风骚更胜一筹，况其夫秦宜禄尚在袁术处，颇合公之喜好，不知可还满意否？”
眯着色眼嘿嘿直笑，老曹似乎不以为意。半晌后，面色一正，询问道：
“无忌，吾有一议，将小女许配令儿。其等年龄相仿，日后两小无猜，青梅竹马，长大成人定琴瑟和鸣，夫妻恩爱。”
原来老曹拜府是为联姻，他心中一寒，绝对不能答应。偷眼瞧一瞧卞氏，只见她早已冰冷的面庞再罩一层寒霜。