在京城这地界儿，考中秀才真不算什么，考中举人也就是才有可晋身之阶，若是能考上三甲，那才是真的鲤鱼跃进了龙门呢。

齐婶子原以为大儿子是考不中了，本已经歇了心思，可这下子一个大馅饼又突然砸到头上来，她是真的欢喜不禁。

哭了好一会子，这才消停下来，又想起大儿说让她失望了，便立刻又不高兴起来，忙扶着大儿的胳臂嗔怪道：“中了就好，中了就好，名儿在前在后有什么打紧的？等将来你考进士时再往前考就是了。”

齐鸣便重重点头。

往前考哪里是那样容易的？可这毕竟是当娘的一片心，齐鸣心里还是松快了不少。

齐婶子眼里的泪花就又涌出来。慌慌地左右不停看，连声道：“一会儿再给你爹也上柱香去，让他也高兴高兴。这可是他们老齐家祖坟上冒青烟，也出了大人物哩。”

说到这里，又恨恨道：“也让那些人看看，咱老齐家可是有会读书的，也能光耀门楣，让他们没事瞎嚼舌根！”

齐鸣便知道母亲说的是那些街坊邻居。

一条街住着，人心当然是有好有坏。真心为他高兴的自然有，嘴上说着甜话心里嫉妒怨恨的也少不了。笑人有欺人无，就是这个道理。

齐鸣就安慰母亲：“且让他们去，咱自过咱们的，娘不要多想。”

“是哩，哥哥说的是。”

齐胜也在一边笑着安慰他娘：“听蝲蝲蛄叫，还不种庄稼了？那些三姑六婆的就会没事儿乱嚼舌根，其实还不是羡慕哥哥会读书，比他们的儿孙将来有出息？娘要是生气着了，就真是着了他们的道儿了。娘莫气，气死他们。”

“看你这小子这都说的什么话？街坊邻居住着，哪有瓦罐儿不碰井边儿的？娘哪里就那样小心眼儿了？莫胡说！”

齐婶子抬手给了小儿子一下，嘴上说的好听，眼睛里却全都是笑。幺儿的这番话算是说到她的心坎儿里去了。

齐胜知道他娘的意思，也跟着笑，紧接着就跑出屋去：“娘，哥哥，我去放炮仗。”

“快去，快去，放的响响的，让大家伙儿都听听。”

齐婶子眉开眼笑，一叠声儿吩咐着小儿子。

齐胜偷偷摸摸买回炮仗来，她是知道的，心想存着也好，是个念想，便由着他去了。

她又紧接着对大儿说：“你快坐下歇歇，再喝碗水。娘去收拾东西做饭，今儿咱娘仨好好高兴高兴。”

漫说是小儿子偷偷买了鞭炮，就是她也是大包小包的买了不少新鲜青菜和鱼肉呢。方才只是没有心思做，现今大事儿有了着落，这便着急着要去做了。

“是，多谢娘。”

齐鸣答应着，便坐下。

齐婶子这才转身兴冲冲往灶屋走，就听得大儿又说道：“娘，咱也给程娘子送些过去吧。”

齐婶子一听便顿住了脚，脸上的笑也一下子消失不见。

她转回身来看着大儿子，紧盯着问：“你还怕娘不给她送了？都是街坊邻居的，有别人的自然就有她的，落不下。再者说，娘平日还给她少送了？”

齐鸣看他娘这样子，便起身过来拉着她的手，道歉：“娘别气，我就是这么一说。娘是最讲理数的，哪里就能忘了她？都是儿子说错话了。”

齐婶子还是板着脸，伸手一指外面，两眼紧盯着大儿：“真的？你真不是觉得娘做错了？”

她这是点儿子自己平白砌出一堵墙的事儿呢，他不问，她这心里就总是悬着。既是他不明说，那她就自己问。

自打砌了墙分了院儿，街坊们都是议论纷纷，说什么的都有，有的话儿着实难听。齐婶子不管别人，可就是怕她的大儿也和别人一样，说出让她伤心难过的话来。

齐鸣眼里亮光一闪即逝，点头微笑：“娘做事自有娘的道理，自然不会有错。娘的心意儿都明白，娘尽管放心。”

他娘什么心思他自然知道。可家里这些事儿都是娘一个人在操持，家里家外的挣钱做活都是她一个人，这份操心劳累他都知道。别说都是为了他，纵使是真有错处，自己也没有脸说。

且等着吧。今次考上了举人，自然有识得门路的人过来投靠着挂靠田地，那样自己便能有些银两上的收入。再发奋上半年，到年底时会试若是能中，那时才算是彻底有了着落，区区一堵墙，到时拆了便是。

齐婶子听儿子这样说，心里这才踏实下来。儿子懂她的心就行，纵是现在这一时被迷了心窍，等以后给他娶了媳妇儿，也就都忘了。

齐婶子便笑呵呵地拍拍儿子的手，转身进了灶间。

齐鸣看看母亲的背影，又看看外面那堵墙，眼睛便沉下来：他一定要考中！

此时门外已响起连绵不绝的炮竹声，声声入耳，惹得邻里的人都跑出来看。

一时间，小小的羊角巷顿时热闹起来。