海军部长诺克斯接听了亚当斯的来电，对方的汇报让他颇感意外。他同意亚当斯的推测，即，普里考斯监狱遭到袭击与希姆莱有相当大的关系。

放下电话，他陷入沉思。

再过一天就来到一九四三年，战争态势开始出现微妙变化。曾经气势如虹的德国集团军群和装甲集群在苏联失去了初始的锋芒，战略支点在大量美援不断进入苏联后悄然发生偏移，希特勒和他的将军们矛盾也在不断加深，那些具有容克血统的普鲁士后代越来越瞧不起一战时的小胡子下士，胜利的信念渐渐被失望取代。

不仅是同盟国，就连这些德国将军都认为，德国战败已不可避免。

希特勒手里还有牌。德国科学家在核裂变、提炼浓缩铀技术上已经没有障碍，若非盟军轰炸其重水工厂，他们真可能提炼核子武器级的浓缩铀。

没必要担心希特勒能够搞出大杀器。制造一枚原子弹可不比烤一炉面包容易，盟国侦察机天天都在欧洲上空转悠，地面还有各类间谍在刺探情报。希特勒要想完成一枚原子弹的制造，其难度不比研发它更容易。

相反，美国的“曼哈顿工程”计划正在紧锣密鼓的悄悄进行中，一旦完成，整个柏林可以在瞬间化为废墟。

但是，“地球轴心”呢？诺克斯部长心里咯噔一下。

这玩意儿可不是什么天方夜谭，喜马拉雅山脉隐藏的一个巨大能量场，已经是不争的事实，加上“雪人”这个神龙见首不见尾的物种，是不是说明这个星球的确存在不为人知的物质呢？

希姆莱为什么对古老的占星术如痴如醉？为什么他不遗余力在南美、在亚洲大张旗鼓寻找雅利安人的祖先？纳粹为什么派出两批科考人员进藏？日本人为什么不顾及与德国盟友的身份，也要秘密进藏寻找呢？

这些原因的答案似乎都在指向同一个目标，“地球轴心”。

果真如此，那么原子弹在它面前简直就是儿童玩具，美国倾其国力制造原子弹就是在耽误时间。

“美国必须得到它。”他想。

部长离开宴会厅来到隔壁房间，要通了参谋长联席会议主席马歇尔将军的电话。

“将军，我刚刚接到从印度打来的电话。”部长非常严肃、认真地说出自己的想法，希望马歇尔将军能够亲自向罗斯福总统汇报。

“弗兰克，”马歇尔说道，“巧了，我现在正要去白宫。你确定是要我向总统表明，我们不要摧毁‘地球轴心’，美国应该拥有它？”

“是的。将军。”弗兰克·诺克斯部长坚定地答道。

“谢谢你的建议，我亲爱的朋友。请问，是什么让你改变原先摧毁它的想法？”

“是德国人和日本人的执着。要知道他们的综合科技都是排在世界前五的国家，若不是战争，他们的科学家可以和我们的科学家平起平坐共同讨论科学问题。现在，他们国家的元首另辟蹊径，试图用一个古老传说来称霸世界，科学家们对此似乎并无异议。可怕是，我们和英国人在印度的测量人员还真发现了神秘的能量场，如果美国得到它，那么我们就没有必要花费大量的美元投入到军队建设中，我们的民主、自由、人权等价值观就可以在世界得到尊重和发扬。”

“弗兰克，请允许我先考虑一下。”

沉默了一会儿，电话里再次传来马歇尔的说话声，“好吧，我会把你的话向总统转达。”

白宫，椭圆形办公室灯火通明，罗斯福总统坐在轮椅上听取马歇尔将军汇报。

苏军方拒绝美航空兵假道苏联领空进入印度，马歇尔决定效仿杜立特中校轰炸东京案例，将改装后的B-25米切尔型轰炸机能够在航母上起降，派出两个航母编队将轰炸机从太平洋经马六甲海峡到印度洋，B-25从航母上起飞飞向印度。

罗斯福总统靠在轮椅背上，腿上盖着一块儿薄毛毯，一手托腮，专注地望着马歇尔。护士端着托盘悄悄走进，盘子上是晚上的药和一杯清水。罗斯福接过药放进嘴里，仰脖就水吞下。“谢谢。”他向护士说道，用手绢擦了下嘴角，看着马歇尔，“对不起，乔治，请继续。”他比划了一下。

“蒋总统非常配合，如果需要，他可以下令驻印度的中国远征军配合行动，完成对‘地球轴心’的轰炸。我谢绝了，我想这件事还是由我们自己来办更可靠。不过。”马歇尔向前倾了倾身子，“总统阁下，我来前接到海军部长诺克斯的电话，他要我代他向您建议不要摧毁‘地球轴心’。”

马歇尔把海军部长诺克斯的话原封不动告诉了罗斯福总统。

“你怎么看？”总统问。

“我认为诺克斯的话有一定道理，的确，为什么我们不利用‘地球轴心’为美国服务、为正义而战呢？”

罗斯福点点头，若有所思。他目光从马歇尔脸上移开，默默地望着窗帘。马歇尔知道他在思考，静静等候。

“不，乔治，不。”罗斯福推了推镜架，目光回到马歇尔，“美国崇尚的是民主自由，如果我们获得了‘地球轴心’，势必会按照我们的意愿改变世界，这和纳粹又有什么不同？”他停顿了一下，轻轻抚摸着膝盖，“乔治，我知道你想说我们代表着正义，但什么是正义？”

他炯炯有神地看着对方，认真道：“当人类没有统一的道德观，正义就失去了唯一性和严肃性，纳粹对德国百姓的宣传不就是说他们才代表正义吗？我并不是说我们在这场战争不代表正义，可下一场战争呢？万一正义被某些民粹主义利用，那么掌握绝对毁灭力量的独裁者将成为人类巨大的威胁。美国不应该成为地球的独裁者，它应该是民主自由的捍卫者。”

他摇摇头，深邃地望着远处，“为了消灭法西斯，我不得已启动‘曼哈顿工程’，你知道我下了多大决心吗？”

马歇尔严肃地点点头，他知道罗斯福在初期反复犹豫，最终在全美顶尖科学家包括爱因斯坦联名请愿的情况下才同意“曼哈顿工程”。

不用再说什么，他完全同意罗斯福总统的看法。