崖顶上是一片树林，借着月光，依稀能看见五十米开外是一条马路。

卡尔曼少校命令突击队分散隐蔽，做好战斗准备。他弓身迅速穿过树林来到路边，隐藏在一棵树后。

一辆带篷的道奇卡车静静停在不远处。

卡尔曼少校在嘴边双手合拢，发出布谷鸟的叫声。

卡车的车灯立刻闪了三下。

少校从树后走出，冲着卡车摆手。

卡车启动，开到少校身旁停下。车门打开，跳下三个男子。

“你是卡尔曼少校？”

“是的，贵姓？”

“班吉纳尔。”

班吉纳尔向树林里看了看，问，“少校先生，你的人呢？”

卡尔曼少校拍了两下掌，十四名突击队员从林中出现。

“伙计们，快上车吧，从这到新德里即使顺利也得十七个小时，上车后抓紧时间休息。但愿到新德里后，你们没有散架。”

卡尔曼少校一挥手，突击队员立刻登上车，他坐在副驾驶位置。

班吉纳尔叮嘱两名手到悬崖下把皮划艇藏好。他登上车，挂挡松开离合器，卡车开出。

汽车在坑坑洼洼的土路上行走三个小时后，突击队员们真正体会到班吉纳尔所谓“散架”的含义。

他们别说休息，想坐稳都是一种奢望。

汽车犹如狂涛下的小船，在凹凸不平的土路上上下颠簸，许多队员被颠得一尺多高，再重重摔下，个个龇牙咧嘴、叫苦不堪。

他们都怀疑若以这种“酷刑”方式就算到了新德里，能不能救那该死的五个德国人还是个问题。

多数突击队员们认为，他们到新德里的第一件事应该去医院看看屁股。

坐在驾驶室里的卡尔曼少校并不比外面的队员轻松，他不费屁股，就是费脑袋。他的头顶几乎每隔几秒钟都要撞向驾驶室顶棚，把他疼得七荤八素。

班吉纳尔也许是习惯了，不高的身子随着颠簸有节奏地晃动，丝毫不觉得痛苦。

“少校，我真的同情你们，但我不知道你们为什么要用这种方式去新德里，你们可以乘飞机、火车，轻轻松松来一次愉快的旅行。”

少校捂着头顶，哼了一声，没有回答。

他的任务是国家最高机密，连手下都不知道要救的五个德国人是干什么的。

“班吉纳尔先生，为了确保旅途顺利，我必须与你核实一路可能遇到的麻烦。请告诉我，你是如何遇到我们的？”

“我是在黑得拜兹遇上的你们，当时你们的车翻在沟里，你在路边看到我的车经过，就让我停下，征用了我和我的车，让我折返去新德里，把你们送到位于新德里近郊的桑普克军营。”

“很好，班吉纳尔先生，完全正确。那么你当时怎么会出现在那个地方？”

“伙计，我是靠跑运输吃饭的，每星期三次，从卡拉奇港拉上渔民打的鱼赶回新德里的海鲜市场，这是我必经之路，风雨无阻，雷打不动。”

“干得好。你见到我们时，我们是什么状态？”

“你们？哈，别提了，你们饿得前腔贴后腔，我的所有食物都被你们吃光，包括我的一瓶朗姆酒。”

少校满意地拍了下班吉纳尔的肩膀。

五个小时过去，东方开始出现鱼肚白。路，也开始好走，突击队员们终于放松下来，东倒西歪，打起呼噜。

卡尔曼少校抱胸假寐。

“少校，快醒醒，前面有情况。”

卡尔曼被班吉纳尔急促的叫声惊醒，前方一百米有汽车车灯，灯光下，有横木设置的路障。影影绰绰有军人身影。

他立刻回身拉开小窗，“上士、上士。”

上士被唤醒，连忙挪到窗前。

“立刻进入战斗准备，听我命令开枪。”下达完命令，他从腰间的枪套中拔出手枪顶上火。

距离越来越近，前面的景物也逐渐清晰。

道路中间有路障，路障两边是临时用沙袋搭建的步兵野战工事，机枪手和副机枪手都进入实战状态，枪口对准这台车。大约一个排的兵力分散在两侧。

路中间站着一个锡克教少尉，他旁边还有两个同样头缠头巾的士兵。

少尉伸出手示意停车。

卡车在距少尉五米处停下。卡尔曼少校打开门，跳下车。

“少尉，发生什么事了？”他问。

“报告长官，我们是陆军第六师、第一旅、二营下属搜索侦察队，这是例行检查。”少尉带着两个手下来到卡尔曼跟前，抬手敬礼。

“请问你们是？”少尉问。

“我们是皇家陆军第一空降师，第二伞兵旅直属突击队。我是沃尔特·斯蒂文森少校。”

“请出示您的证件，少校。”

卡尔曼从军服上衣兜掏出证件递给少尉，问，“对了你们营长叫威廉，好像是苏格兰人…”他轻轻敲着太阳穴，努力地想。

“不，长官。我们营长叫兰伯特，英格兰人。”

“对、对，是兰伯特。怎么样，这家伙是不是又胖了？”

“不，长官，一直就那么瘦。”

少尉举起手电照着，认真看了看，又将证件上的照片与卡尔曼做了比对。他把证件还给卡尔曼，“长官，你们怎么会乘坐这种车？我意思是这辆车不属于军方。”他用手电照向车牌。

“这完全是个意外，少尉。我们执行完特殊任务后返回时，车翻到了沟里。那个鬼地方荒无人烟，没有车就意味着我们无法返回新德里。幸好，上帝派来这辆卡车拯救了我们。”

“上帝是仁慈的。”少尉说着，登上副驾驶一侧的踏板，用手电照着每个突击队队员。

队员们麻木地看着少尉。他们的形象可不太雅观，且不说脸上灰土，就是军服也是皱巴巴、脏兮兮，有的人脑门有一个包，有的人不能坐只能撅着屁股。这种模样倒是为卡尔曼的话做了背书。

“长官，从你部下身上，我看到你们所经历的一场可怕事故。”

他跳下踏板，向卡尔曼行了个军礼，“长官，你们可以走了。”他又向后面挥手，表示放行。

卡尔曼松口气，上车关好车门，车身一颤，刚开两米。突然，少尉又举起手，嘴里喊道，“停车。”

本来已经靠在沙袋上聊天的机枪手扔掉香烟，重新回到射击位置，其他士兵也举起枪虎视眈眈注视卡车。

车上的突击队员不等长官发号施令，已经悄悄打开冲锋枪保险。

气氛骤然紧张。