欧阳保自从残废，像柳明柳晖还能当官，他也能慢慢走动。但他伤的比柳明等人重，所以一天里大半天他睡在床上由妻子侍候，欧阳住过来的时候，欧阳保让妻子在身下垫个枕头，半坐起来。

“兄长，你想想这里的鬼。”欧阳保眼含热泪：“姐姐在宫里，本来和叶嫔等人相处的不错，袁加寿就让人下了毒。你去见姐姐，姐姐说毒不是她下的。”

欧阳住垂下头：“是妹妹下的，她也不能明讲。就像皇后说她辱骂，她也说没有。”

欧阳保憋着气：“我是说这事古怪，就算是姐姐下的，还没有害到人，姐姐就落马。”

他涨红面庞：“还有父亲和你谋官，官职眼看要到手，父亲疯了，让绳捆着的人半夜也能跑走落水身亡。”

欧阳住皱眉：“二弟，绳子我反复检查，还送来给你看，不是刀割的一看便知。”

“还有几年前对袁家的孩子下手，”欧阳保恼怒上来：“他没有事，我却成了残废。”握住兄长的手，沉痛地道：“再联想到今天的事情，你想要官职，刚一奔走，官职就丢一等。”

欧阳住叹气：“二弟别说了，”

“我有一句话，请兄长听好。”欧阳保仰起面庞，眸子里闪动着泪光涟涟，还有一层异常的郑重，来表示他要说的话很是重要。

欧阳住支起耳朵，把面容也放板正：“二弟你说，我认真的听着。”

欧阳保放声大哭：“这是咱们计不如人呐，计不如人，”他泣不成声。

他的泪水让欧阳住更是酸痛，也跟着哭了：“二弟放心，你的提醒我牢记在心上，以后定然步步为营，再也不会上今天的当。”

欧阳保这才有点儿放心的表情：“大哥能明白我的意思，算我没有白说。”

他这就觉得累，放开欧阳住，往后睡下开始养精神。欧阳住走出来，把他的叮嘱想上一回，长吁短叹心里也是个想不通。见天色黑下来，心想这夜晚出去散散闷总不会再有什么。

出门不远，就是热闹夜市。居丧有段日子，有名小吃勾得他馋虫出来，就要过去买，见两个大汉过来：“让开让开，我家小王爷小王妃要吃这口儿，给我们先买，我们多给银子。”

敢在京里这样蛮横的人数得过来，欧阳住一股酸苦怨毒涌上来，这是梁山王府的家人，把他激的没了胃口，忍耐的从摊前走开。

袁柳都是他的眼中钉，遇到一个烦一回。这是袁家的亲家，欧阳住没了闲逛的心情。但要就此转回，又灰溜溜更显沮丧，他就漫无目的在街上走着，反复想着宗御史宗御史宗御史……你还可靠吗？

沉浸在这心情里，两边路人的说话声，灯光的明暗都见不到，直到前面有人叫他：“这不是大公子吗？好些日子你没有来了，”

烛光晕黄中，有个彩袖蝴蝶似飞起，一个人笑吟吟的，面上脂红粉浓，也似一只蝴蝶。

欧阳住认出来：“你不是丽娘吗？”往她身后的门楣上看，有个匾额，百花院，原来他无意中走到花街巷子里来。

要说这是他的熟门熟路，这是他父丧以前逛过的青楼。这唤他的丽娘是他好几年的相好，唱的好曲子，又会说风情，又结交几个官员富商，是欧阳住丢不下的一个人。

丽娘对他也有情意，心爱欧阳住生得好，宫里有娘娘。这会儿见到就不肯放过，近前一礼：“听说老太爷去了，我哭了一夜，第二天打发人代我拜祭，大公子您还记得吗？”

欧阳住回想是有这一件事，他尴尬地道：“见到你我走不动，本应该随你进去，但是我孝期还没有满，这个可怎么是好？”

“大公子不用多说，我心里明镜似的，我也不敢留您过夜，不过好几时没见到，有新到的江南好茶，请进来歇歇脚，吃一碗我就送你出来如何？”丽娘温温柔柔。

欧阳住本就是不痛快出来散闷，这遇上的又得他心意的人。相处几年知道丽娘不是厮缠着人的妖精，他走这么远，也真的累倦口渴，就往左右看看，见说也奇怪，今天往这里来的人没有以前多，他暗想天骤然一冷，丽娘生意时好时不好，帮衬她几个也罢，就让丽娘带路，不敢从正门进去，走后门到丽娘房里坐下。

丽娘接住他欢欢喜喜，帮他去外衣，不嫌弃他里面是素服，反而说若要俏一身孝，亲手打来热水，往里面倒下沉香屑请他净手，立于门槛让小婢取上好新到的果子来。

这一切的殷勤让欧阳住的不豫化为乌有，见丽娘真的烹上茶水，两个对坐调笑着喝起来。

喝过一碗，茶水半残房中余香不断，有人打门，小丫头的嗓音：“姐姐开门，我取的大个儿石榴给你们品尝。”

丽娘笑盈盈：“你稍等，我就来。”站起身来，还没有忘记给欧阳住一个媚眼儿，引得欧阳住笑倒在榻上，两脚难免对上房顶子这种姿势，房门打开，丽娘尖叫一声：“你们是谁！”疾风骤起，几个黑影扑到房里。

前面花厅上酒乐正好，听到尖叫声：“杀人了，来人啊，有人闯进来了……”老鸨带着大茶壶急急忙忙跑着过来，也是大吃一惊。

丽娘缩在门旁瑟瑟发抖，一个公差衣裳的人看住她。这样的公差房里还有三个，在榻上按住一个人。另外还有一个官袍模样的人沉着脸，在烛下板着脸训斥：“你既然是准备起复的官员，怎么敢说你不知道皇上的法令？”

老鸨心想这是怎么了，先凑上去看拿的是什么面庞的江洋大盗。这一瞧，老鸨也吓得一哆嗦：“欧阳大公子，你你，听说你家没了老爷子，今年没的不是，这三年孝你要到后年满，你怎么还敢往这里来？”

穿官袍的人得了意，对着欧阳住更面沉如水：“看看，这里的人都知道你在孝期中。”对老鸨面色一寒：“把你知道的，对他再说点儿。”

欧阳住瞪住老鸨，老鸨则瞪住他在榻上的姿势，双脚斜对天歪倒着，你说你没有来嬉乐，谁会信呢？

老鸨气上来，叉腰冷笑：“按说别人不知道皇上的法令，什么外地来的官儿，没能耐打听的，别人也不肯对他说的，他说不知道我权且听着，见官我也有话辩解，你欧阳大公子说不懂，老娘头一个不信！”

穿官袍的人打断她：“我让你说，不是让你说古记儿！”

“是是，我这下面就说了。”来的这一位是顺天府在这几条街的当值巡视，老鸨不敢得罪他，陪笑欠欠身子，对欧阳住说起来。

“太后她老人家不太好，皇上有令，一应官员为太后祈福，没有婚丧大事不许嬉戏玩乐。这段时间我这里能来商人，能来种地的，扫大街的都能来，只要他有银子，就是你欧阳大公子不能来！再说你还戴着孝，哎哟，你这不是来晦气我的，天呐？”老鸨回过身子，把丽娘打了几巴掌，骂道：“小贱人你吃错什么药，办出这没王法的事情。”

丽娘捂着脸只是哭。

欧阳住火冒三丈：“我不是官，我也不知道！”

穿官袍的人冷笑：“你难道不住在京里？阮大人几年前初就任，就上过一个考察官员的章程。一应官员，不管是准备起复还是丢官在家，由各现管衙门写卓异，凡犯法令者，与官员们同等处治。你欧阳大人白天让送到我们顺天府，董大人说你是皇上应允起复的官员，他不肯管，你难道忘记了？你现在不是官，你以后当不当官？你以后当上官，让人揭发孝期嫖娼，难道你说现在不是官，这事情就过去了？”

“大人你也知道我守孝在家，皇上的新法令我压根儿不知道。”欧阳住怒火攻心。

穿官袍的人更要笑：“算你守孝不出门，你的家人出不出门买菜买米？你既然守孝，怎么守到这里来？这里你都能来，街上贴的告示全明晃晃的点着蜡烛，你瞎了你没看到？”

欧阳住气的快要晕过去，他自从遇上梁山王府的人，就把旧事想了一遍又一遍，走到这地方都没注意，何况是街上正是灯火通明时，有什么地方亮也不显眼，他根本不会去看。

这就无话可辩，让带到顺天府，有人这就去回报阮梁明。

阮尚书就要睡下，听到这话不用问脾气不小。摔了一个茶碗，对回话的人道：“居丧嫖院已是可恨，还敢违犯在风口上，这是不把皇上放在眼里，这样的官不做也罢！”

他跟小二在说话，小二正要走听到这事，慢条斯理：“大哥，他现在不是官员，你不能罢免他。”

“那官降二级，让他好自为之吧！”

欧阳住听到回话，眼前一黑晕了过去。悠悠醒过来，觉得叫天天不应，叫地地不灵，老天对我何等不公。他白天刚降一等，五品降到六品，现在再降一等，六品降成八品。这以后一起复就成芝麻小官，欧阳住死的心都有了。

顺天府的人让他走，并不关押他：“您以后要出来当官，要关也是昭狱时呆着，我们这里没有关大人的牢房。”欧阳住往家里走，出来时闷闷不乐，回去时揪心般痛。

失魂落魄进家门，一头扑到父亲灵前痛哭不止。

……

第二天宗御史知道消息，对常御史更加忌惮。

都察院最高官职，两位都御史之职，有一个是南安老侯离任，继任官员也是经验丰富的人，也可以说他年纪也有了。经这几年，他也有告老之意。

以宗御史来看，常御史资历有，人源儿也有，他是袁家的亲戚不是吗？常御史很有可能升上去。宗御史只有巴结常御史的心，才不管欧阳住死与活。

见欧阳住也没有再来找他，应该是对自己起了疑心，宗御史也不去找他。

柳家的人知道拍手称快，还嫌不过瘾的人自己不敢去问柳至，怂恿柳垣去问。

柳垣过来陪笑：“兄弟们想知道内情，叔伯们也有这心，今早老太爷又打发人来问我，我只能过来。”

柳至面带随意：“想知道什么？这事情不是我做的，虽然阮梁明是我兄弟。也不要怀疑小袁，虽然顺天府董大人是他亲戚。这居丧嫖娼和太后生病时嬉乐，顺天府是应该抓的，阮梁明是应该管的，就是这样的简单。”

说到这里，他忍不住一笑。

柳垣嘻嘻：“你心情好，我多说一句。我同房头的侄子说，怎么不做了欧阳住兄弟，让容妃在冷宫里哭死去。”

柳至收到笑容正色：“天底下的事情要都这样做，碰到我手底下我就杀，也就没有天下人，你杀我，我杀你，儿子报老子的仇，孙子报祖父的仇，那不是尽数杀个精光。这是从情理上说。再从法纪上说，我在刑部，难道不知律法？你为官多年，难道不知律法？今年新抓进京的几个官员，前程本来不错，贪心权势杀害跟他争官职的同僚，纸里包不住火，这下子秋后问斩是少不了的，家人也跟着受连累，有一个孩子哭的我眼窝酸，但又怎么样呢？唉，还是少杀人的好吧。”

“是是，心存善念，事事亨通。哈哈，”柳垣听过，还是觉得欧阳住一天之内降三等这事情让他开心。

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