掌珠说的是真心话，她一直认为祖母不应该对姨妈母女太好，到底是外人。她能这样想，是她总和方明珠争风比强，认定方明珠讨好祖母为的就是钱。这些钱的去向，掌珠早就在心里分配好，她甚至不想和玉珠宝珠平分，何况是一表几百里的表姑娘。

又掌珠很是聪明，听出祖母适才的话中有敲打的意思，这个敲打不用问是针对自己的好姨妈。老太太的话已经亮明，谁给我安家抹黑，我安家全家都上去，决不善罢干休。

当家的大姑娘掌珠自然是站起来，顺顺溜溜的帮着说几句，同时也敲打了安老太太，那都不是你的亲人，以前呀，是你对她们太好了！

言外之意，没有你的好，不会有她们今天的坏。

安老太太素来是没有人敢说她不对的，不过今天她听完，微微有了笑容，似乎嘉许，又似乎认错。

但她下面的话，却把大家全讲呆住。

“我的儿，”老太太笑对掌珠：“你说得自然有道理。不过有一件事我今天交待你，你也大了，一年两年里就要离开我面前，你把这话记住了，你太聪明伶俐，能够领悟添些福报我也放心。”

“是，”掌珠见她郑重其事，就欠欠身子，依然还站着。

安老太太又目视玉珠和宝珠，见宝珠还是落落大方，安老太太心中满意。不慌不乱的孩子，才不怕以后遇到事情。

她用眼神示意这两个孙女儿也听着，玉珠和宝珠也一起站起来。

“行善这事，你念经也好，念孔子也好，念百家子也好，”

玉珠插话：“祖母，那叫百家争鸣，不是百家子。”

“好好，百家争鸣。左右都带着子，还不能叫百家子？”安老太太佯装嗔怒：“就三丫头最无趣，喜欢挑人毛病。”

玉珠扁扁嘴：“祖母请说。”

老太太笑微微：“不管你念什么子，信什么僧道佛，都劝着人向善，难道不是？”

“是。”孙女儿们娇声整齐的应道。方姨妈在一旁，也睁着眼睛往耳朵里听。

“都说行善积德，有人就偏偏不做。为什么？他看不到好结果，他自然不做。但是有一件，行善是不求人回报的，是不是这个道理？”

三个姑娘都觉出点儿什么，六道乌黑分明的眸子睁过来。

“想要别人报答你的行善，那叫做买卖，是交易！喜欢报答，那事先得和人说好了，这还叫什么行善。你们说是不是？”老太太难得的循循。

“是。”包括掌珠也无话可说。

“做好事儿呀，帮的是缺的人。这缺的人几时能报答你，再或者不报答你，那就是她的事情了！”安老太太嗓音洪亮起来，中气和正气全都十足。

方姨妈听呆住。

她何尝听不出这是安老太太对她的又一次敲打，可击到她心底。从她住进安家这些年，安老太太真的是不计回报的人。

人家真的在行善。

“可是祖母……”掌珠拿眼瞟瞟方姨妈，还是不甘心。半夜三更的进贼把人全从热被窝里吓起来，这件事儿还小吗？

安老太太含笑：“我知道你想不通，你可以不做好事儿，也可以少做好事儿，再或者还依着你的性子，和人斗气比狠去，这都由得你。不过假如有一天你想办点儿善事，记住了！帮需要的人，哪怕这人以后烂了心坏了肠子，你当时哪能看得出来？这树要长歪由着它去，定然染不到你半分！难道天底下的道理全改掉，从此变成向恶有理？几时这书全改了，几时咱们再改不晚。”

“不过交易，不是行善。”这是老太太最后一句。

事实上也是，上学的去学的，全是好人好事，要错了还写在上面？

事实上也是，帮人本来就出自本心，要回报这话，本心中是存在交换的意思？那何不先说，免得付出后无回报，又怪自己看错了人。

索性不看你是张三王二，你无我有，能帮一把就帮一把，管你以后长成什么样，与我无关。

方姨妈垂下头，泪水潸潸流下。

余伯南咀嚼这话很有道理，可这与他此时脱身又有什么关系呢？

“啪”地一响，一个人张牙舞爪从外面扑进来。方明珠让松了绑，气恨一起发作，进来就找余伯南：“没良心的！你敢打我……”

一斜眼睛，见到掌珠嘴角边似笑非笑，显然得意之极。

方明珠这一气非同小可，她本来是横了心，进来打算把宝珠和余伯南一锅儿全端出来，但是见到表姐后就移恨，手指住掌珠大骂：“理肖，女公子系找理的！”

原话是，让你笑，余公子是找你的。

掌珠忍不住大笑，还没听懂方明珠的话。在她眼前的表妹实在太滑稽了，滑稽得掌珠想同情她，却又笑个不停。

不知道谁泼了一盆水，方明珠的头发上衣上全是水，结成冰又化成水，湿漉漉的半干，妆花了一半，像水盆里爬出来的鬼。

“表妹你的舌头怎么了，从此再也说不好话了可怎么办？”掌珠见方明珠还张牙舞爪，更是大乐。

邵氏却可怜外甥女儿狼狈的模样，皱眉道：“掌珠别说了！”

而方明珠在讽刺的大笑声中，把舌头重新撸直，清清楚楚地指住女眷们大声道：“你们别得意，余公子是为你们来的，你你你！”

把三个姑娘全指一遍，方明珠怒急攻心，口不择言，只为出气，这是她平时度量太小，不管大事小事有理无理，先出气是个习惯，骂道：“姓余的相中你们三姐妹，跑到香兰苑里偷看你们不是一天两天，你们得意什么！早全让看光了！”

余伯南恨的牙齿格格作响，安老太太却出人意料的安然不动。一旁让惹恼出来的人，是三奶奶张氏。

张氏瞬间明白婆婆说清白名声受人中伤的来缘，方明珠是方姨妈的眼珠子，玉珠又何尝不是她的眼珠子，护犊的女人都是疯狂的，平时柔弱的张氏跳起来给了方明珠一巴掌，打得方明珠肿脸上又一道痕，张氏跳脚骂道：“下流不上台盘的贱人，你一个人不要脸还不够，想把我们全家都拖死！”

她在气头上，没注意把邵氏也骂进去。

邵氏左右为难，她曾有改嫁的心，一辈子让婆婆瞧不起。所幸妯娌间还融洽，张氏不刻薄，而且和邵氏同在婆婆下面听话吃饭，都没有丈夫，她们处得很好。现在张氏也这样骂，虽然事出姐姐母女，姐姐却是邵氏的亲手足，没有邵氏在这里，引不来这母女二人。

邵氏气苦，旧心伤发作，起来就去撞墙，大哭道：“亲戚不是长留的，我也说过，总是不听，如今把我也扯上，我不活了！”