沈瑶不知自己一战成名，她离开后，首辅夫人气势雄魄的消息便传了出去，谢府这边老太太刚眯一会儿被沈瑶给惊醒了。

老六媳妇怎么这么虎？

一面责怪沈瑶过于冲动，一面又担心她在外头受委屈，赶忙遣长孙去给谢钦送信。

谢钦还没回来，沈瑶倒是先回来了，她方才在温家有多威风，到了老太太跟前，就有多心虚，坐在下首垂眸认错，

“母亲，儿媳冲动了，想着文玲那日子难熬，有些气不过，便陪着她去了一趟，是儿媳思虑不周，不及顾虑夫君体面。”

大老爷与大夫人坐在她对面，心情一言难尽，并不感念沈瑶给长房解决了麻烦，反而觉着沈瑶这么做抢了风头衬得他们无能，大夫人尤其不得劲，心里没把沈瑶当妯娌看，只道这小姑娘性子好烈，行事欠思量。

老太太见沈瑶老老实实的，一时也责不下去，叹道，“你是首辅夫人，遣个婆子去便是，岂能亲自出面？”

沈瑶心里想，若是婆子出面就能平息，谢家早派了八百个过去。

这话不敢说，她只管点头。

天色将暗，谢钦顾不上换官服径直来了延龄堂，抬步踏进东次间，就看到沈瑶可怜兮兮坐在老太太跟前，小脸微垮，带着几分惧色。

谢钦语气沉缓，“这是发生什么事了？”

沈瑶也不等老太太开口，期期艾艾站了起身，“夫君，我犯了错，可能给你添麻烦了。”

她杏眼雪亮，双颊微酡，雪白修长的天鹅颈撑着一张活脱脱的俏脸。

谢钦慢慢坐了下来，鲜艳炽烈的绯袍被那身固有的寒冽所融，如同冰封的冷玉。

指了指老太太身侧锦杌示意她坐下，尔后问，“什么错？”

沈瑶被他气势所摄，脖子一缩，咬牙将大体经过一说。

谢钦垂眸静静听着，听完语气极淡，

“哪里错了？”

沈瑶被这话给问懵了，她也不知道自己错在哪里，

谢钦漆黑的眼闪动着幽光，带着几分洞悉一切的沉敛，慢慢转动着手里的茶杯，

“分明做得很好。”

“吃了亏就得讨回来。”

沈瑶愣了一下，眼底黯淡的光慢慢燃起，神情一下子变得鲜活，“可不是嘛！”颇有几分动若脱兔的可爱。

谢钦看了她一眼，唇角微抿。

大老爷夫妇无话可说。人家有当首辅的丈夫撑着，没有他们置喙的余地。

老太太轻哼一声，“你就纵着她吧。”心里却是高兴的，那么冷冰冰的一个人，竟然也有给妻子撑腰的时候。

沈瑶红了脸，腼腆地笑了笑，又偷偷觑了一眼谢钦，见他风尘仆仆的，便问，

“夫君还未用晚膳吧？”

谢钦摇摇头，“不曾。”

老太太见二人气氛融洽，笑得合不拢嘴，“走走走，回你们自个儿屋里去吃，别杵在我这眉来眼去。”

沈瑶躁得慌，输人不输阵道，“哪有？”

“去照照镜子瞧瞧你脸红不红？”老太太说话毫无顾忌，将她往谢钦跟前一推，“跟你夫君回去用膳。”

老太太力道不大，沈瑶偏站得不稳，便打了个趔趄，谢钦起身抬手稳稳接住她，脸上倒也看不出什么情绪，就这么带着沈瑶出了延龄堂。

身后还传来老太太开怀的笑声。

沈瑶越发不好意思来，忍不住看了一眼身侧挺拔的男人，暮色氤氲，一簇簇光芒在光怪陆离的树影中穿梭，他负着手，似闲庭信步，薄薄的眼睑被暮霭缠绕，眉梢恍若歇了人间烟火。

沈瑶不紧不慢跟在谢钦身后，也学着他的模样将双手负在身后，踱到他身旁小声问，

“你是为了帮我撑腰，还是当真觉得我没错？”

这对她很重要，决定着她以后要如何行事。

二人行到一处平折的石桥，草木摇曳，飒飒有声，夹着些许鸟啸蝉鸣。

谢钦驻足，神情郑重看着她，“我只论对错。”

言下之意是他觉得她对，才支持她。

沈瑶心里有那么一些被认可的感觉，试探着再问，“会不会显得不够端庄？不够稳重？”

男人俊挺矗立在她跟前，身后是浩瀚的繁星，无边无际，他眼底寂寥清冷的光与那遥远的光色融为一体，忽闪忽耀，令人捉摸不透。

“你很在意旁人的看法？”

不，她不在意。

只是因担着他妻子的身份，必须顾虑他。

谢钦迎风摇头，“我也不在意。”

沈瑶眼底那撮火慢慢绽开，心生一抹共鸣，“谢谢你。”

她一直不能原谅段氏为了脸面而迁怒自己孩子，也不能理解谢家为了所谓的体面委曲求全，好在谢钦支持她，夫妻想法一致，日子便不那么难熬。

二人继续往前走，依旧隔开着礼节性的距离，却又比往日多了一份默契。

谢钦大抵明白沈瑶在顾虑什么，以为谢家高门大族对媳妇要求苛刻，行事有顾忌，“是我事先没说明白，凡事按照自己的想法来，莫要瞻前顾后。”

沈瑶不好意思笑道，“我这不是担心给你带来麻烦吗？”

谢钦抬眸看向前方蛰伏在暗夜下的故吟堂，明明近在迟尺，却又遥不可及。

凝立片刻，他缓缓启唇，“不会，无论什么事我都兜得住。”

清风拂动他衣摆，他负手立在桥头，仿佛山间青松，仿佛水中坚石，岿然不动。

沈瑶怔怔望着他，这男人跟一堵密不透风的墙似的，刀枪剑林都穿他不过，也不知这辈子他会被什么人和事而撼动。

老太太没留二人用晚膳，沈瑶便邀请谢钦去故吟堂吃饭，谢钦也没有推拒。

用膳的明间里十分安静，黎嬷嬷带着几名婢女伺候，八仙桌上摆着大约十来个菜，式样丰富，分量不算多，晚膳不宜油腻，只有两个荤菜，其余皆是时新的素菜与冷碟。

旁边的描金霁蓝漆盘里备着茶吊，茶碗，还有漱盂与布巾之类。

沈瑶吃了几口方觉这菜肴皆是按照自己口味准备，谢钦喜欢什么她一无所知，

“侯爷，您平日喜欢吃什么，可以告诉我。”

谢钦抬眸看她，“我不挑，你随意。”

沈瑶暗觉头疼，终于体会到周氏的难处，这“随意”二字果然最难对付。

“我知道了...”沈瑶继续吃饭，嚼了几口朝黎嬷嬷努了努嘴，又朝谢钦那头示意，黎嬷嬷凭着相处两月的默契，试着去调换谢钦面前的菜系，好来试探他喜欢吃什么。

随后沈瑶发现了，谢钦用膳格外专注，专注吃面前那几碟子菜，酸甜苦辣咸他好像还真不挑。

果然好养活。

跟她一样好养活，沈瑶高兴了。

谢钦净手时稍稍扫了一眼沈瑶面前的菜碟，饮了一口茶，回了书房。

暮春初夏，夜里已有些虫莺飞舞，平日肃静的书房也上了纱帘，平陵打着帘儿迎了他进去，谢钦往里走吩咐他道，

“她不喜荤肉，倒是喜水鲜，你买些送去后院。”

平陵笑吟吟道是。

次日清晨他便早早去了位于东便门外的漕运码头，每日卯时走通州张家湾码头的货船运到此处，有江南或津口来的水货，大虾湖蟹鲍鱼海贝应有尽有，平陵买了几篓子最好的虾蟹上了岸。

东西送到后院，沈瑶吃了一惊。

琳琅满目的“海八珍”，鲍鱼、海参、鱼翅等，还有足足一斤重的海虾及湖蟹之类，共五大篓子，看得沈瑶直咽口水。

昨日问了他喜欢什么，今日便送了这么多好东西来。

谢钦喜欢吃这些？

还真是与她口味一致呢。

沈瑶又找到了夫妻俩的共通之处。

谢钦清早送菜来，沈瑶只能认为，谢钦今日想吃。

沈瑶问平陵，“这些府上其他几房有吗？”

平陵恭敬地立在角门外，陪着笑，“这是爷吩咐小的去漕运码头亲自挑的，府上自然有，只是没这般好。”

沈瑶明白了，“那你回头告诉侯爷，让他晚上回来用膳。”

平陵敞耀的应了一声。

既然其他几房没有，沈瑶便不好送去大厨房做，从谢钦与她的份例里掏出一两银子，着黎嬷嬷请人来故吟堂后罩房的小厨房做。

谢家月例十分丰厚，像她这样的辈分，一月有三十两，笔墨纸砚随时供应，针线房每个月会送四套衣裳来，其余鞋袜之类不计其数，衣裳她可以穿，月银却没有动，夫妇二人共六十两月银，银库每月皆送到她手里，沈瑶全部记在谢钦的账簿上。

像今日这般额外的花销，少不得用一些，她让杏儿记账。

午膳她点了一条鳜鱼，一盘尾虾，还有一份爆炒海蟹，海蟹性寒，老人家吃不得，沈瑶便孝敬了一碗鳜鱼送去了老太君的延龄堂。

老太君心里跟抹了蜜似的甜，“难得她一片孝心，果真是越来越开窍了。”

二夫人与媳妇周氏正伺候老太太用午膳，听了这话婆媳相视一眼，轻笑不语，府上那么多媳妇，哪日不孝敬老人家吃的穿的，老人家习以为常，也不放在心上，倒是沈瑶，但凡给了一个枣都要狠狠夸几句。

果真是会哭的孩子有奶吃。

吃人嘴短，沈瑶还是头一回吃到这么美味的虾蟹，十分过瘾，心里念着谢钦的好，下午申时便盯着小厨房备晚膳，黎嬷嬷生怕沈瑶一腔热情被磨灭了，晓得谢钦忙平日回府没个定数，申时便去前院催平陵，

“无论如何得亲自见到侯爷，万要回来用膳。”

在朝堂上挥斥方遒的男人，从来不会因为一顿饭而驻足，但平陵一再眼巴巴苦求，谢钦想起沈瑶在谢府如履薄冰小心翼翼的模样，心中喟叹，他的天地很大，在四海，在江山，她却被迫拘在后宅一隅，若是他不回去，也不知小姑娘会怎么想。

谢钦将最紧要的公务处置完毕，大约在夜色初降时回了谢府。

沈瑶给他整了一大桌子佳肴，除了今日新买的几样水鲜，她亲自在谢府后院的林子里用他赠的竹筒猎了一只鸽子下来。

她又去府上药房取了几片天麻，吩咐厨娘清蒸了一只乳鸽给他，

“您日理万机，伤神费脑，这乳鸽天麻补身子。”

自小磕磕碰碰长大的姑娘，得了别人一点好，没法心安理得，便想着回馈他。

谢钦从鸽子那只伤腿已辨认出是沈瑶暗器所为，深邃而锐利眼眸，隐隐有一抹亮芒一闪而逝，

“辛苦你了。”

沈瑶客气道，“不辛苦，快些趁热吃。”

腾腾热气给这本不算喧闹的院子添了几分烟火气。

黎嬷嬷看在眼里，过去二人几乎是不闻不问，如今也算得上相敬如宾。

夫妻嘛，慢慢来。

也不知是今日公务不忙，还是沈瑶的晚膳让人生了几分缱绻，谢钦罕见坐在明间喝茶，没有急着回书房。

沈瑶自然也不会催他，谢钦这人无事从不来后院，避嫌得很，他留下来定是有缘故。

也不知谢钦喜欢喝什么茶，沈瑶给他备了三种，有浓烈的大红袍，微涩的峨眉毛尖，还有清甜的西湖龙井。

谢钦挑了一杯西湖龙井，扶在掌心喝了几口，后又搁在桌案，目光无意中扫到沈瑶的腰间，那个竹筒一直被她悬挂在身，看得出来颜色从新绿变得有些深，已有一层薄薄的包浆，可见她常常把玩。

他修长的手指有一搭没一搭敲着案沿，侧眸问道，

“你字帖练得如何了？”

沈瑶心登时一跳，还当那日他是信口一言，不成想竟当真了。

谢钦那日着实是随口说说，只是他这人言必行，行必果，既然交待了就会记挂在心。

沈瑶脸色瞬间黯淡了，委屈巴巴绞着手，“勉勉强强。”

“拿来与我瞧。”

这语气淡漠又严肃，让沈瑶想起岳州的刘二哥，刘二哥可比谢钦温和多了。

沈瑶扭扭捏捏起身，“我去书房拿。”

谢钦看着她不情不愿的模样，微微弯了弯唇。