火星殖民地，保洁仓库。
布雷斯将一推车的拖把、扫帚入库，在平板终端上草草签下了自己的名字，随手锁上了仓库的活动门。
从事保洁工作已经有段时间了。
值得一提的是，星环贸易的人并没有让他干活，这些活儿都是他主动申请的。
毕竟在这种环境里，干活反而成为了一种消遣，若是无事可做，就算基地中的娱乐设施不少，可是会把人给逼疯。
敏感的工作新国人不会让他去碰，那么剩下的也只有保洁和餐饮这两个部门是他能去的。
在火星生活了大半年，布雷斯基本上已经适应了这里的生活。
老实说，对于这座殖民地，他心中的感情相当复杂。
他是亲眼看着，这座殖民地是如何从魔鬼虫的攻势下渐渐夺回优势，是如何在恶劣的条件下顽强地发展壮大……
敬佩？
或许有点。
但布雷斯很清楚，自己心中的感情，只怕更多的是敬畏。
越是接触，他越是深刻的体会到，自己的国家面对的是一个何等可怕的对手。
即使是三十多亿年前的史前物种都不足以将他们击败，即使是从草不生的火星也无法阻挡他们开拓的脚步，还有什么能真正阻挡或者说威胁到他们呢？
布雷斯最近也在关注大选的事。
如果可能的话，他很希望约翰·肯尼迪上台，如竞选承诺中所许诺的那样，推动美国加入地球防卫同盟。
与民族主义者的观点正好相反，他不认为这是对失去霸权的妥协，而是对历史的妥协。
工作结束，布雷斯正准备去酒吧喝一杯。
就在这时，他手表上的指示灯微微闪了闪。
微微愣了下，布雷斯从兜里取出了蓝牙耳机，塞进了耳朵里。
“喂？”
“到我办公室来一趟。”没有任何多余的废话，火星殖民地总督洪泽伟在电话中开门见山道。
……
“记忆读取工作进行的怎么样了？”
“非常顺利。”阿莫斯博士笑了笑说道，“后遗症已经克服的差不多了，我准备在近期申请返回星环城。”
“两天后有一趟航班，你们可以搭个顺风车。”洪泽伟笑道。
这时，门口传来了敲门声，两人不约而同结束了这个话题。
“那我先走了。”
“恩，你忙去吧。”
阿莫斯简单地收拾了下桌上的文件，装回密封的文件袋后，转身向门口走去。
活动门侧移开来，站在办公室外面的布雷斯，与正从办公室往外走的阿莫斯博士擦肩而过，走进了办公室。
看着站在办公桌前的美国宇航员，洪泽伟先是笑了笑，开口说道。
“怎么样？这大半年过的还算习惯么？”
“习惯。”布雷斯点了点头，无奈道，“就是有点想家了。”
“告诉你一个好消息，大概后天，往返星环城与火星殖民地的航班正式开始启动。虽然暂时不对外开放，但本着从两国之间友谊的角度出发，我们决定让你们先上船。你和你的同伴，很快就能回家了。”
布雷斯微微一愣，随即脸上浮现了狂喜的表情。
“您说的是真的？两天后我们就能回家了？”
“当然是真的。”洪泽伟笑着说道，“除了你们那个涉嫌间谍罪的我们暂时无法放人之外，你们所有人都可以回家了！回去收拾东西准备下吧。”
“我得立刻去把这个好消息告诉我的同伴。还有，谢谢！”布雷斯诚恳地说道。
“不客气，快去吧。”洪泽伟笑道。
……
艾米·卡西姆是《华盛顿邮报》的记者。
最近起源号抵达柯伊伯带，让整个美国社会来了场三级地震，从金融界到普通平民老百姓，无人不知，无人不晓。
所有人都在议论这将对美国、乃至人类的未来，产生何种影响。
顺应舆论的风向，同时也是应主编的要求，艾米最近正在着手撰写一篇关于起源号以及星环贸易航天技术的报道。
就在她对着电脑上的文档苦思冥想的时候，办公室的门口传来了敲门声。
“进来。”
门推开，进来的是她的顶头上司，伍德主编。
“手边的工作全部停下，我这里有另一份更重要的工作等着你去处理。”
“我不明白，还有什么比起源号更重要？”靠在椅子上喝了口咖啡，艾米胳膊抱着胸口说道。
“当然是美国大选。”
“哦，上帝。”艾米夸张地叹了口气，“整个美国的媒体都在报道这场闹剧，就算某个问题候选人先生又和谁闹出了绯闻，我们也不可能凭借这个吸引更多的眼球。人们已经麻木了，您是不是再考虑下——”
“星环城与火星航班年底开通，滞留火星的美国宇航员即将回家。再一个就是前段时间约翰·肯尼迪与新国大使的外交会晤，并且私下进行过多次交流，我希望你将这两件事一起报道。”伍德做了个将两根食指并拢在一起，“你明白我的意思吗？”
“您是说。”艾米微微皱眉，随即眼睛一亮，“将宇航员回家的功劳算在肯尼迪先生的头上？还有私下交流那个，消息来源可靠吗？”
“不不不，你理解错了。”打住了艾米的话头，伍德盯着这位头牌记者的双眼，微微笑了笑，再次强调了一遍，“星环贸易准备将这份功劳送给约翰·肯尼迪，你明白我的意思吗？”
艾米·卡西姆眼睛转了转，突然露出了恍然地表情，“我明白您的意思了。”
“好好干。”
见自己的手下如此懂事，伍德没再多说什么，满意地咧嘴笑了笑，伸手拍了拍她的肩膀，转身离开了办公室。
走到了僻静的地方，伍德深呼吸了一口气，从兜里取出了电话，拨通了那个陌生的号码。
电话响了两声，很快对面便接通了。
“事情我已经办妥了，报道由艾米·卡西姆撰写，我们的头牌记者。我已经按照您的要求做了，您看是不是……”
“不要紧张，伍德先生。”电话那头嘶哑的声音，带上了一丝笑意，“我保证，只要你按我们说的做，你和那个戴维斯议员的交易，不会有任何人知道……”