薛琴一路小跑着找到厂食堂，婆婆正跟其他人围在一圈说什么。
她避着人，拉着婆婆袖子说：“娘，我有大事要说。”
“你等等。”朱婆子脸色不好看，“没看我们食堂正开会呢，你边儿等去。”
“我这事可急了。”薛琴担心迟了孟秦再把肉给藏起来，一着急，“娘肯定猜不到，嫂子今天抱了一篮子肉回家，路过咱家时，半点都没有要孝敬你和爹的心思。”
“老朱，你啥时候又给广子生了个大哥啊，这嫂子哪来的。”
朱婆子脸臭臭的，张嘴就骂薛琴，“你管人家吃啥，吃龙肉也跟咱没关系，方子不认我这个娘。”
其实打心里不信薛琴说得话，她可是把方子兜里抠得干干净净，他也没认回姓徐的婆娘，哪来的钱卖肉？
察觉其他人看戏的表情，薛琴委屈，“我也没想，就是怕孟秦乡下来的没做过几顿肉，再给好东西糟蹋了，我手艺好，想着能帮一把是一把，我是好心。”
朱婆子一喜，“你手艺挺好？”
薛琴不明就里，“当然，尝过的都说好。”
朱婆子冲薛琴露出个笑容，“总算有点用，跟我来！”
“那嫂子……”
“就算成了两家人，方子也是我养大的，他日子过得好，我替他开心。”朱婆子故意当着大伙的面训薛琴，“听懂了没！”
“……懂了。
……
孟秦不知薛琴还闹过这么一出，她忙着呢。
猪头和肘子处理的很干净，舌头也还保留着，梅嫂子家铁锅足够大，也只能放下一个猪头，只好焯完猪头再放肘子。
锅里换了水，才放各种香料。
猪头先烧的，大火烧开压了压炭火小小煨着，中午秦则方回家，一开门浓郁的香味顺着门缝钻出去，惹得隔壁正啃窝窝头的孩子闹起来，喊着要吃肉。
孟秦看老伴傻站着，“赶紧关门。”
秦则方这才回神，视线落在煤炉子上，又扫到旁边板凳上放的食材。
“这么多……”
孟秦斜眼看他，秦则方继续说：“你自己怎么弄回来的？来得都是关系好的，你别累着自己。”
“我拉回来的。”孟秦心情好些，问他，“确定来几个人没？你派出所那同学来不。”
“来，一共六个人。”
孟秦想也是，关系不够铁，转户口这么大的事谁会帮你。
秦则方掏了掏兜，“你要的工业券。”
孟秦看券的双眼放光，接过来数了数，有十张，足够了。
看他怀里抱的饭盒，打开一看又是炖白菜和杂粮窝窝头，孟秦掀开锅盖，给他菜里浇了勺炖肉的卤汁。
猪头炖了两个多小时，卤汁里早就熬出油水。
单看老伴汤都喝干净就知道香。
秦则方吃舒坦了，趁着上班前，帮着把猪头捞盆里，顿足时间的猪头早已骨肉分离，稍稍用力就能拆掉骨头。
孟秦则趁机把肘子放下卤，趁机跟秦则方说了熊建国晚上要来的事。
秦则方问，“肉联厂的熊建国？”
孟秦轻嗯，拿着刀将拆下来的猪头肉按照部位切块，“今天这些东西也都是他给的。”
猪耳朵是晚上要留的，如今看舌头在，她把舌头也切了，剩下的码在盆里。
秦则方沉默两秒才说：“他要是提起让你介绍对象，你别应。”
“？”孟秦回头问，“为啥？”
“他是我表哥，二姑家的大儿，二姑跟朱同志一直是对头，这些年没能相亲成功，就是她在背后搞坏。”
孟秦恍惚了一下，才反应过来老伴说的朱同志是她前婆婆。
“你意思，我介绍了也会被破坏，毁了熊建国的亲事对她有什么好处？”
“开心？”
“肯定还有别的事，你快跟我说说。”她非常好奇地看着老伴。
秦则方纠结一下，只说：“当年二姑嫁人，一分彩礼没要，没帮上秦主任。”
“？”
那这关她前婆婆什么事？
下一秒――
【这要怎么说？难道告诉老伴，奶奶拿五百袁大头，把大姑嫁给一个大八岁的二婚地主，拿着大姑的彩礼给秦主任当聘礼用，朱同志这时候上门说自己怀孕了，确定是个男娃，狮子大开口要彩礼翻倍？】
孟秦：“！”
【不行，这事太糟心，他怎么好说就因为彩礼不够，奶奶又打起卖二姑的主意，谈了一千大洋让二姑给个五十岁的老头当七姨太。】
孟秦：“！！”
【朱同志生气，不就是因为二姑临结婚前找了个杀猪的屠户私奔，害得她结婚当天老头上门差点把她抢去代替，老头嫌弃她怀孕，打砸一顿才走，梁子结下了，再见面自然得报复。】
孟秦：“！！！”
刺激呀。
孟秦眼睛一眨，问，“那你表哥结婚，某些人还不得气死。”
那怎么都得说成熊建国这门亲。
前婆婆不痛快，她就开心了。
……
整个小院，一下午都弥漫在肉香中。
隔壁孩子趴在窗户上，吸溜着口水偷看，孟秦一转头看四个脑袋，吓一大跳。
看他们馋得不行，肉孟秦给不起，前两天放外头冻得冻梨一人分了一个。
“你们叫什么？”
最小的女娃先开口，甜甜地说：“姨姨，我叫丫头！”
“那哥哥们呢？”
“石头。”顿一下指另一个，“砖头。”再一个，“木头！”
孟秦噗嗤笑出声。
没想到昨儿见四个娃的爹那么斯文，取名还挺贴地气。
逗逗孩子，时间过得飞快。
肘子卤得赤红油亮，棉线绑着一点都没散架，孟秦修了修边角料装一盘，把整肘子放乘猪头肉的盆里，将锅里的卤汁过滤掉的香料，一股脑都倒进去，才开始正经准备晚上的炖菜。
带皮的大块五花肉和一早拆的猪头肉骨头放进锅里添味道，酸菜、粉条、炖豆腐挨个下锅。
等锅开时，把咸花生、猪耳朵、猪舌头、肘子肉，放煤炉子边，最后弄个糖拌苹果柿子，连炖菜凑够六个。
当地习俗，请客碟子得是双数才吉利。
等主食的饼子贴锅边，再把猪血肠一下，只等着客人上门。
孟秦直起腰，拍了下腿。
忘打酒了。
等熊建国拎着二斤烧刀子上门，帮了孟秦的忙，她也就没客气。
“嘿！我跟着我哥来蹭饭啦。”熊素素从她哥哥背后跳出来。
她不想来的，都是她娘催着，说大哥笨头笨脑怕他忘了正事。
孟秦笑着欢迎，“我刚刚还愁就我一个女的没人说话，你来正好，等人齐了直接就能吃饭，尝尝我的手艺。”
“好香！”
肉联厂比其他人家吃肉的机会要多，今天你家炖肉，明天他家炒肉，经常能闻到肉香，就没见过哪家做出来的肉，香得这么霸道。
原先被亲娘催着来，觉得蹭饭掉面的熊素素，开始庆幸她今天来了。
熊素素主动说：“有没有要帮忙的？”
孟秦拦着说都准备好了，只等着老伴回来时，顺便从食堂打几斤米饭，毕竟一锅饼子几个大男人分，肯定不够。
……
孟秦招呼两人坐，洗了俩苹果给他们。
没一会，就听到外面笑呵呵的说话声，其中就有她老伴。
起身打开门，果然就看见老伴带着六……七个人进院子，其中六个人手里拎着东西。
要么是鸡蛋，要么是饼干……孟秦盯着空手那人也跟着老伴进来，下意识倒退一步。
客人们只当她客气让门，有人喊弟妹，有人喊嫂子，热热闹闹的声音驱散了孟秦心里那点害怕。
领人进门介绍和熊建国姐妹俩认识，趁着拿碗拿筷子的时候扯着老伴问。
“什么时候仇科长也是你朋友了！”
“顺路回家，就一起邀请……嘶。”秦则方腰间肉被掐着拧了一圈，龇牙咧嘴的再看媳妇时，她又笑呵呵的端着碗分出去，招呼大家吃好喝好。
秦则方揉了揉腰，围着煤炉子坐下。
仇科长正剥着花生，下班后的脸没那么严肃，笑眯眯地跟孟秦说：“这花生味挺好，今天给孟同志添麻烦了。”
“……”
你回的礼，这话确定不是在损我。
面上还得笑，“不麻烦，邻里邻居的。”
【啧，虚伪，整个人都怕死我了。】
“……”孟秦看看他，偷偷补看一眼熊建国。
恩，安全感。
再看老伴，满眼嫌弃。
酒倒上，她怀孕不能喝，借着汤凑数，熊素素倒是蹭了个碗底，还觉得不痛快，说美食就该配酒才带劲，只是熊建国不许。
有个叫高波的捞了一勺子菜装碗里，缓和气氛，“嫂子手艺好，你们喝，我空肚子吃饭。”
这话得了众人赞同，一人一句夸得孟秦比喝了酒的脸还红。
“你们喜欢以后就常来。”
这时仇科长提了句，“你还会其他菜吗？”
孟秦朝老伴歪了歪，谦虚道，“还行，都会点。”
够敷衍了吧。
仇科长：“那感情好，有个赚外快的机会，你们媳妇要是手艺好，也能去试试看。”
等桌上人都竖起耳朵，提起厂里一件事。
“夏师傅在家不小心摔了手，最近食堂开小灶的大厨师，正挑临时代替的人。”
孟秦眉头一跳。
娶了媳妇的说：“我媳妇手艺还不如弟妹，算了算了。”
没有媳妇的说：“那为这事我得赶紧娶个媳妇。”
熊素素真情实意地夸，“你去肯定行。”
孟秦心动，上辈子没这茬事情，不知道哪出了错。
“行，那我明儿去试试。”
酒足饭饱，孟秦趁着说话的时间，拉着熊素素到厨房，提醒她走的时候把盆带走。
熊素素一看就明了，脑袋瓜子一转，扭头冲其他人说：“孟秦还准备了菜，都带回家尝尝，觉得好吃多跟亲戚朋友宣传宣传，咱们区钢厂的人多，明儿去选大厨师也能有人支持，是不是这个理，中午的饭盒带着没？”
孟秦：“……”
熊素素说得话，也是她动得刀。
自小家里两个屠夫，她使刀分肉也是有一套的，算着人头，猪头肉配肘子，一共分了八份。
天气凉，卤汁早就凝结成晶，每个饭盒配着装有一斤半，盆里也还剩下小三斤，熊素素这才放刀，洗手。
她跟孟秦说：“拿一份让我爹娘尝尝手艺就好，再多，我娘晚上该担心得睡不着，我哥的事，还要拜托你，除非你现在要反悔？”
“明儿我去选厨师，问问看联谊会日子定下来没，到日子你一起来。”
孟秦后知后觉，才想起来问，“你有对象吗？”