诺克萨斯的解体对拉克丝、对福斯拜罗来说，无疑是一个好消息。 因为这意味着德玛西亚雄都方面，人们的注意力都被转移到了西边。 最近一段时间，嘉文四世相继召见了黑森林联邦、铁刺王国、烁银第二共和国、洛克隆德王国、守望联盟的使者，雄都的欢迎宴会连续召开了一个月还有余。 虽然宴会的主题是欢迎，但对于这些使者来说，每一场的宴会其实都是一场煎熬。 要知道，德玛西亚的宴会经常是需要跳舞的，所以几乎在每一场宴会上，当音乐响起之后，使者都会被邀请跳隼步舞。 然后，在第三个四拍之后，使者的舞伴就会主动松手，将双人隼步舞变成两个人的单人隼步舞，并不着痕迹地滑步离开舞池。 而在这一过程中，灯光会照向使者，参与“欢迎宴会”的人会将使者围起来，然后如同看猴戏一样，看着使者跳完剩下的单人隼步舞。 侮辱的意味昭然若揭。 这不是德玛西亚人不大度，而是因为双方的确有仇，而且是真正意义上的血海深仇。 现在诺克萨斯帝国解体，虽然为了进一步压缩占据了不朽堡垒的诺克萨斯王国，德玛西亚人要和这些分裂的诺克萨斯人讲和，但并不妨碍他们用自己的形式来恶心这些使者。 这种情况下，各地使者能做的也只有忍气吞声了。 毕竟……这一场双雄争霸，最终是诺克萨斯帝国轰然倒塌，不知道这些使者们在被德玛西亚贵族围观、被迫跳着隼步舞的时候，有没有想起帝国曾经的峥嵘岁月。 不过，考虑到这些使者都代表着诺克萨斯帝国解体之后的既得利益者，也许这种忍气吞声对他们而言，并不算寒碜？ …………………… 近些时日，嘉文四世可以说是春风得意、志得意满了。 在很多贵族的嘴里，嘉文四世已经是可以超越森图、比肩奥伦的伟大国王了。 虽然嘉文四世一直当面驳斥这种说法，但在内心深处，他还是为此而感觉到骄傲的。 这不是不着实际的胡乱吹捧，而是有理有据的赞扬。 德玛西亚和诺克萨斯本就是诺克希帝国崩溃之后的一对双生子，在符文战争之后，瓦罗兰一直都处于双雄争霸的姿态，而且向来是诺克萨斯攻、德玛西亚守。 虽然德玛西亚人向来看不上“野蛮的诺克萨斯佬”，并一贯认为他们“也就比北面弗雷尔卓德的蛮子好一点而已”，但实际上，如果说有哪个国家是德玛西亚的敌人，那就只有诺克萨斯。 而现在，诺克萨斯帝国没了。 哪怕以德莱厄斯为大统领的诺克萨斯还依旧自称帝国，但那不过是一个架子而已，他们现在的地盘甚至都比不上诺克萨斯刚刚建立的时候，而且还要面对四面八方的包围和敌意。 虽然德玛西亚人没能直接当场见证这一激动人心的时刻，但诺克萨斯帝国解体的最直接原因就是托比西亚之战！ 甚至在诺克萨斯帝国解体后，分裂出来的各组织使者都要来到雄都，当着德玛西亚贵族的面，舞乐娱人，还有比这更解气、更带劲的事情么？ 这就是德玛西亚的完全胜利！ 如此局势之下，德玛西亚民心振奋，甚至连经济形势都因为突然的消费潮而变得好了起来。 作为王国之主、作为托比西亚战役的统帅、作为最后阵斩斯维因的关键人物，嘉文四世又有什么理由不骄傲呢？ 在德玛西亚雄都的贵族议会，甚至已经流传出了“请嘉文四世继皇帝位、接过属于诺克希帝国的皇冠，升德玛西亚王国为帝国”的提议。 德玛西亚打崩了诺克萨斯帝国，那德玛西亚王国就要称德玛西亚帝国了，没毛病吧？ 对于这条提议，嘉文四世非常“严厉”地给予了申斥，但也仅仅是申斥而已。 考虑到提出这一建议的人是嘉文四世最信任的“疯狗”茨威，或许这不过是陛下的矜持而已。 瞧瞧现在的德玛西亚！ 我们有来自于艾欧尼亚的丝和茶，来自于恕瑞玛的宝石和香料，来自于瓦祖安的海克斯玩意，来自于比尔吉沃特的海产品，甚至还有漂洋过海、来自于卡玛维亚来的精巧首饰，这是何等的光荣和伟大？ 德玛西亚王国击溃了诺克萨斯帝国，并兼收了各地的珍宝，这样的王国足以继承诺克希正朔。 嘉文四世陛下真正做到了让贵族沐浴荣光，让德玛西亚再次伟大，这样的功绩足以登基称帝。 终于，一场名为“帝国化”的风潮，终于逐渐开始在雄都兴起。 这场风潮的推动者中，有真正认为德玛西亚和嘉文四世需要更进一步的爱国者，也有希望自己的地位能水涨船高的大贵族，还有希望借机走入政治快车道的投机客，更有潜伏在水下大奸似忠的别有用心之人。 位于这巨大漩涡的中心，嘉文四世虽然在拒绝，但拒绝的力度和态度却多少有些模糊不清。 他会反对贵族议会上的建议，但又不会对提出建议者进行任何处理；他会驳斥王国晋升的说法，但却从来不说清楚其中的原因。 以上种种，落在那些老狐狸的眼里，就只有“欲迎还拒”可以形容了。 而实际上，面对着这种自发性的拥戴，嘉文四世……真的狠狠地心动了。 外面的敌人被打崩了，内部的对手现在一个个俯首帖耳堪称恭顺，如此唯我独尊之势，任谁有嘉文四世的经历、站在嘉文四世的位置、面对嘉文四世的局面，都会心动。 当然，心动归心动，嘉文四世至少还没有失去理智。 关于称帝的问题，他在自己思考一番、没发现什么问题之后，终于找来了塔里克、巴雷特、盖伦和兰芙商议。 这四个人是嘉文四世最信任的左膀右臂，如此重要的事情，嘉文四世希望能征求他们的意见。 面对着嘉文四世“是否要登基称帝”的疑问，四人的态度非常有意思。 最先提出赞同的，是盖伦——他很直接，只是认为嘉文四世配、德玛西亚配，没有别的花里胡哨。 然后，第二个开口的是塔里克，和盖伦不同的是，他对于称帝多少有些疑虑。 “也许，恕瑞玛人会对皇帝这个称呼有些敏感。” 塔里克说得很委婉，言下之意就是咱们的贸易在恕瑞玛北岸有重要转手过程，而恕瑞玛人向来非常在意皇帝这个名头，这有点不太好搞。 “诺克萨斯也是帝国，之前势大的时候，乌泽里斯甚至还悬挂诺克萨斯的国旗呢！”对于塔里克的说法，兰芙第一时间反驳道，“北恕瑞玛人向来反复无常、唯利是图，这些人的意见根本不用考虑！” 塔里克看了一眼兰芙，没有继续说话——他总觉得这里面的事情有点微妙，但正如兰芙说的，北恕瑞玛的不少城邦还投靠过诺克萨斯人，也许他们并不在意皇帝的名头？ 对于塔里克和兰芙的说法，嘉文四世不置可否，只是轻轻点头，示意自己知道了，随后便看向了一直保持着沉默的巴雷特。 面对着嘉文四世带有探询意味的目光，巴雷特在思考了片刻之后，选择了换个角度说话。 “如果德玛西亚成为帝国，对于封地，是将其相应的升格为王国、公国，还是将封地领主转任为总督？” 这是个有意思的反问句。 听见了巴雷特的话，嘉文四世忍不住挑了挑眉头。 正如问题的题干一样，帝国治下的领土可以是一堆王国和公国，一如曾经的瓦罗兰-诺克希帝国，甚至现在位于德玛西亚东部的瓦罗兰诸多公国和城邦，就是瓦罗兰-诺克希帝国的残留。 同样的，帝国治下的领土也可以如恕瑞玛帝国一样，不以封地的形式存在，而是委任给某个总督管理，现在北恕瑞玛城市如乌泽里斯、卡拉曼达、纳施拉美的城主，正式名头也是港务总督。 巴雷特没有给出正面的答案，甚至没有给出暗示性的答案，只是非常客观地、以王国升格为帝国为前提，问出了这个问题。 这个反问可以被理解为他赞同升格、并开始思考下一步；也可以被理解为他不赞同升格，认为后续会给德玛西亚带来动荡。 很滑头。 但又很有启发性。 听到了这个反问之后，嘉文四世还真的就意识到了不少问题——那些鼓噪着希望自己登基的贵族，打的恐怕就是将自家领地晋为公国王国的主意吧？ 一旦他们的领地晋升，那他们的地位在法理上就和那些瓦罗兰公国没有区别了，到时候嘉文四世要么给予他们和瓦罗兰公国一样的权力，要么顺势对瓦罗兰公国动手，让他们在这一过程中喝汤。 如果自己宣布分化行政区域，设置各地总督，恐怕那些口口声声“让德玛西亚更加伟大”的贵族，很快就会忍不住要转头唱反调了吧？ 嘉文四世沉吟不语。 其他四人也都同样保持了沉默。 私密的会议室内，落针可闻。 然后，就在嘉文四世游移不定的时候，他忽然想起了自己登峰之时，即将抵达巨神峰顶的时候。 那时候，整个符文之地都在他的脚下，广袤的恕瑞玛大陆虽然看不真切，但却有一种尽收眼底的豪迈。 登峰之时的嘉文四世那时候精疲力尽，思想放空，但现在回想，一种难以言喻的渴望却在心底越发膨胀开来。 没错，我嘉文四世，的确超越了自己的父亲，完成了父亲的夙愿。 但较之奥伦陛下，我真的有胜出一筹么？ 如果再把目光放得更远，和恕瑞玛那些传说之中的皇帝比呢？ 登峰归来，我有漫长的寿命，我有长久的未来，我还有更多的目标去超越！ 而如果不登基称帝，我又怎么能施展开手段？ 现在的一切不过是开始而已！ 连诺克萨斯帝国都拦不住我，登基称帝而已，又有什么值得我顾虑的呢？ 思及此处，嘉文四世忍不住终于弯起了嘴角，他大步流星地离开了会议室，站在了黎明城堡的露台上，看着日落的晚霞，痛痛快快地大笑出声。 紧忙跟出来的四个人见状，在片刻的惊愕之后，也很快明白了过来。 盖伦笑出了声，巴雷特和兰芙则是面带微笑，只有塔里克看着逐渐弥漫的暮色，总觉得哪里不对劲。 但……这已经不重要了。 嘉文四世已经下定了决心。 …………………… “什么？！”在福斯拜罗，收到了情报组传回的消息之后，拉克丝几乎不敢相信自己的眼睛，“嘉文四世要称帝？！” “称帝？”最近摸鱼越发严重的卡尔亚也难得第一时间给出了反应，“他这是疯了么？” “他该不会认为现在的德玛西亚的形势很不错吧？”叫来了伊诺、两人一同反复确认了密钥没问题，拉克丝终于放下了情报，脸上满是不解之色，“除了白崖城的之外，南边很多地方的经济都快要糜烂了，这时候嘉文四世忽然要称帝……他是不是出现了什么问题？” 拉克丝这么想的理由是很充分的，按照之前情报小组提供的信息，由于大量黄金的流入，德玛西亚近些年物价上涨相当严重，虽然由于土地产出充足，农民们暂时还不担心饿死，但生活水平却在大踏步地下降。 再加上大部分地方的私军招募都停止了，民间不满的声音已经很大了。 哪怕诺克萨斯崩溃、大家心情都很激动，但这并不能改变客观上的经济困难。 而且，按照目前的情况来看，诺克萨斯帝国解体之后，不少红利都被那些新成立的分离组织吃掉了，由于地理隔绝，德玛西亚本质上只是出了口气、赢了面子而已。 没有实际收益的胜利……真的能算是胜利么？ 按照换位思考的方式，在拉克丝看来，现在德玛西亚要做的，是利用诺克萨斯分离组织对于诺克萨斯王国的担忧，从他们身上割些肉来，并将强势地将德玛西亚的标准和规范推广到整个瓦罗兰大陆。 考虑到这样做需要重新审视魔法的问题，所以如果退而求其次，嘉文四世也可以徐徐图之，先趁着诺克萨斯解体的风，让德玛西亚式成为瓦罗兰人眼里的正确，这样也可以一点点地吞并瓦罗兰公国，甚至让他们接受禁魔。 称帝？ 现在是称帝的时候么？ 恍惚间，拉克丝记忆之中那个谦和的、认真的嘉文四世的形象终于渐渐模糊了起来。 下一刻，拉克丝猛地打了个寒颤——不实事求是地对待问题，双眼为胜利和野心所蒙蔽，英明神武和短视独夫，竟然只在一瞬之间？