几乎没有任何战略规划的恕瑞玛，迎来了一位心很脏的家伙。 不过，如鱼得水的情况并未第一时间出现——卡尔亚非常有耐心，并没有第一时间仗着自己换来斯卡拉什的功绩指手画脚，而是仿佛躺在了功劳簿上一般，游手好闲得比小混混还街溜子。 当然了，卡尔亚也不是什么都不干。 在此期间，恕瑞玛部族有点什么新鲜事，他都会第一个凑过去，好奇地问东问西。 好在他只是问问，还没有更进一步指指点点，所以恕瑞玛的其他人虽然有些奇怪这家伙到底在想啥，但大部分时候还是耐心地解答了卡尔亚的这些问题。 鼓起气势的恕瑞玛部族很快再次接到了活，踏上了为人助拳的征程，而卡尔亚也跟着部族，在这片无尽的沙漠之中东奔西走。 由于实力太弱，在恕瑞玛部族的其他人做雇佣兵拼杀的时候，他只能和孩子们一起在后方摇旗呐喊，在战后帮忙包扎治疗。 等到没有战斗的时候，他就再次变回那个街溜子，除了给斯卡拉什铲屎、给部族里的姑娘们分一分香粉之外，依旧四处问东问西。 整整三个月过去了，卡尔亚终于渐渐地对恕瑞玛部族，以及周围这片沙漠的社会生态有了一个比较清晰的认知。 恕瑞玛部族很能打，在瑟塔卡的带领下，他们拿人钱财、替人消灾，接到了任务之后，往往冲在最前面，一鼓作气地直接打崩对面。 而这种百战不殆的原因也很有意思，根据卡尔亚的总结，主要来自于三个方面。 首先，恕瑞玛部族的成员本身就战斗天赋不错，身体素质惊人，而对于雇佣兵战争这种“代理人战争”，大家往往都没有太好的武器装备，所以身体好就是非常关键的因素。 其次，恕瑞玛部族的士气是真的高昂，瑟塔卡接收的族人往往都是被原有部族驱逐、失去了原生部族的流浪者，他们是在为生存而战，光脚的不怕穿鞋的，每次战斗的时候大家都竭尽全力。 最后，恕瑞玛部族有不错的伤病号救助机制，虽然瑟塔卡不放弃伤病号的行为在这片残酷的沙漠似乎有些过于仁慈和天真，但这的确让恕瑞玛人更加团结一致，在战斗之中大家都不怕受伤，和那些畏畏缩缩的敌人，在战斗力方面自然不可同日而语。 从以上几個方面可以看出，不管瑟塔卡是有心还是无意，恕瑞玛部族的形态其实微妙地形成了一个逻辑上的闭环，通过良好的事后救治让族人心无挂碍，以此提高战斗事后的勇气和意志，从而让部族更能打、接到更多的任务。 期间在卡尔亚的要求下，他曾经数次被瑟塔卡带着去参加了和雇主讨价还价的谈判，虽然整个过程之中，卡尔亚都只是瑟塔卡身后的捉刀人，全程站如喽啰，但他却从中发现，在雇佣兵这一行，瑟塔卡的声望相当不俗，信誉也很不错。 说来也是有趣，由于恕瑞玛沙漠之中绿洲有限，这里几乎每一片有稳定水源的绿洲，都有一个专门的部族来掌握，而这些部族相较于恕瑞玛部族这种在沙漠之中流浪的部族，往往有着更好的武器和装备——但他们很少在冲突之中直接出手，而是更喜欢选择雇佣打手来为自己战斗。 对于这些部族来说，每一个人都是宝贵的，他们必须为了守住绿洲而保存每一丝可能的元气。 而像是恕瑞玛部族这样的流浪部族，最大的心愿就是找到一片属于自己的绿洲，在那里活下去。 这三个月的奔波之中，卡尔亚发现，作为一个流浪部族的领袖，压力也是非常大的，为了能获得充足的水源和食物，部族领袖需要记住很多时令河、时令湖泊、时令绿洲的方位。 虽然恕瑞玛人似乎没有什么成体系的数学知识，但在漫长的求生之路上，他们却神奇地掌握了一种对照着星穹来判断自己方位的手段，这种天文导航并不精准，但能引导着这些居无定所的部族，追逐那些平日里隐藏在地下的绿洲的每一次丰盈。 斯卡拉什为什么是这片沙漠民的生命之舟？ 因为，只有部族里有足够多的斯卡拉什，才能承载足够多的食物和引水，让他们能够从这座绿洲出发，顺利地抵达下一绿洲。 在弄清楚了这些沙漠民的生活方式和社会关系之后，卡尔亚一时之间竟有些不知道说什么。 前世他也算是个旅行者，但周游世界，他也从未见过有如此艰难困苦的文明。 仅仅是三个月的时间，他就听说了两个比邻部族的毁灭——而更多的部族，则是在漫长的一年之中永不停歇地追逐着绿洲，在沙漠难得露出了温柔一面后，才能获得片刻的短暂歇息。 期间他也曾经问过瑟塔卡，有没有试着走出这片无垠的沙漠。 面对着卡尔亚的问题，瑟塔卡给出的答案是“走不出去，因为那些真正走出去的人，都没有回来，所以在这片沙漠之中，我们没有离开的办法”。 这是个非常绝望的答案，而结合着恕瑞玛部族的经历来看，这份绝望的后面，残酷的意味可能会更浓一些。 也正是在这个时候，卡尔亚才真正明白，瑟塔卡这位大姐头对于恕瑞玛部族来说意味着什么——她的身上有一种非常具有感染力的特质，似乎无论她经历了什么、遭遇了什么，都不会有任何的气馁，希望如同一团火焰，时刻跃动在她的心中。 正是因为这份信念，瑟塔卡才能以几乎从无到有的方式，拉扯起一个偌大的部族。 于是，在开始尝试着插手恕瑞玛的战略之前，卡尔亚先转职成为了恕瑞玛第一鸡汤师傅。 这种糟糕至极的情况下，发挥战略意义的前提，是维持部族士气的高昂——卡尔亚也见过有些部族喜欢装神弄鬼，但他并不认为这是个好办法。 那么，除了迷信之外，还有什么能让人士气高昂呢？ 演讲不行，虽然上次灌鸡汤效果很好，但那毕竟是特殊时期，在大部分的时候，卡尔亚这个不能上战场的家伙，在部族内其实没有太大的话语权，并不是每个人都能和瑟塔卡一样明白他的不同。 讲道理不行，因为恕瑞玛人并没有什么功夫去听你的大道理，他们在难得的闲暇时刻，都要抓紧时间磨练技艺，那才是他们的立身之本。 提高医术水平有效，但很可惜由于原材料太少，哪怕干净的水都是宝贵的，卡尔亚能做的也不多。 思来想去，卡尔亚的着力点最终落在了音乐上。 卡尔亚不是什么作曲家。 但这并不妨碍他拿来一些慷慨激昂的歌曲，填上符合恕瑞玛语言习惯的韵脚，在摇旗呐喊的时候扯着嗓子如摇滚一般嘶吼。 战斗胜利之后，卡尔亚则是会哼唱起欢快的曲调，庆祝恕瑞玛部族的得胜归来，将用歌声舒缓战斗带来的伤痛、荡涤疲惫。 如果有人不幸战死，那卡尔亚则会在风中唱起一首哀伤的挽歌，并在最后加上让人振奋的音节，死者已逝，生者振奋前行。 有人心心相印之时，卡尔亚则是会为笨拙的姑娘和小伙献上自己的祝福，用一首单独传授的情歌引导这份爱情的水到渠成。 每天的夜深人静之际，他又会在众人满身疲惫之时，一面点燃篝火，一面吹起口哨，让悠扬的哨声和幽暗的夜色融为一体。 而等到了清晨时分，卡尔亚也会在准备吃食的时候引吭高歌，将恕瑞玛的众人从沉睡之中唤醒，共同迎接沙丘之上的朝阳。 …… …… 相较于过去，恕瑞玛众人最开始并不怎么习惯有个“音乐家”待在身边，但渐渐地，大家都习惯了有这个个人为自己单调的沙漠旅程增加一点难得的仪式感，迎来送往、婚丧嫁娶，卡尔亚的歌声、口哨声、尖锐悠扬的笛声和沉闷有力的鼓声，终于渐渐地成为了恕瑞玛人生活的一部分。 就算身体孱弱，卡尔亚也终于完全不再被视为累赘，对于恕瑞玛众人来说，卡尔亚的歌声就在时刻地提醒着他，自己是一个恕瑞玛人，自己身在恕瑞玛这个大家庭里。 有人和自己分享喜悦，有人和自己分担痛苦。 生于斯、死于斯。 哪怕身体消失在了黄沙之中，恕瑞玛部族斯卡拉什的驮包之中，也会留下一个和自己神似的小小雕刻，背后简单地记录着自己的一辈子。 对这些卑微如蝼蚁一般的沙漠游民来说，有这些……已经值了。 也正是通过这样的方式，卡尔亚一点一点地进入到了恕瑞玛的权力核心，并渐渐地有了在战前会议上发言的权力。 没有大刀阔斧的改革，没有雷厉风行的变化，在这脆弱的部族之内，卡尔亚仿佛一阵沙漠之中少见的春雨，润物无声地改变着恕瑞玛。 先是更规范的伤口处理方式。 然后是战斗之中一点更加通用的合作技巧。 再之后，是加强装备的准备，修正喜欢赤膊上阵的不良习惯。 后来甚至在和雇主谈判的时候，卡尔亚都成为了主力，因为恕瑞玛的众人已经意识到，虽然他很弱，但耍起嘴皮子，他却比谁都强。 除此之外，卡尔亚还在潜移默化地扩大着自己的影响。 在向其他人学习战斗技巧之余，部族内那些孩子们都习惯性地围在了卡尔亚的身边，他们开始希望向卡尔亚学习一点别的东西——而不管是他们想要学习雕刻、想要学习唱歌、想要学习吹口哨、还是想要学习绘画，卡尔亚都倾囊相授。 整整五年，卡尔亚让自己成为了恕瑞玛的二号话事人，也让恕瑞玛从一个只有两头斯卡拉什、总计不足百人，一路颠沛流离的小部族，发展为了拥有超过五十头斯卡拉什，总人数超过三千的大型部族。 如此情况下，恕瑞玛部族已经完全拥有了占领一座绿洲的能力。 然而，就在瑟塔卡召集了族内战斗小队的队长，商议着夺取一座绿洲，成为绿洲人之际，卡尔亚却提出了一个让他们做梦都没有想到的可能。 “我们为什么不走出这片沙漠，去外面、去更丰饶的地方呢？” 如果卡尔亚只是无名小卒，他的话语无人会聆听。 但现在，当他说完了这句话，目光灼灼地扫过众人之际，没人轻佻地回应，而是纷纷陷入了思考。 而且，出现在他们脑海之中的第一念头，不是“我们能不能走出沙漠”，而是“我们要不要走出沙漠”——因为所有人都习惯了卡尔亚的谋定后动，似乎只要他准备好了一切，那没有什么是不能成功的。 现场一片沉寂。 然后，在这片沉寂之中，卡尔亚清了清嗓子。 “绿洲很美好，那里有水源和土地，可以种植粮食，也能砍伐树木，似乎只要去了绿洲，我们就能安顿下来，世世代代地繁衍下去。” “但是，在这片沙漠之中，从来就没有哪个部族真正做到了世世代代，绿洲会让我们的人口进一步膨胀，但同样也会让我们养活不了那么多人。” “到时候，我们只能像是之前的那些绿洲人一样，放弃掉部分孩子，让他们离开绿洲，去沙漠之中自生自灭。” “而这些被我们放弃的孩子，则是会滋养出另一个恕瑞玛，等到他们发展壮大，再取代我们，成为绿洲的主人。” “这古老的轮回已经在沙漠之中上演了无数个循环，我们是团结的恕瑞玛人，我们依靠着精诚团结走到今天，但如果我们将自己拘束于一方绿洲之中，那我们就只能放弃这份团结。” “而各位应该也都知道，在贫瘠的沙漠之中，放弃团结，就意味着放弃生存。” “恕瑞玛的故事不应该这样结束，我们的孩子也不会希望这个故事以‘恕瑞玛生活在绿洲之中，后来不再团结、被新的部族取代’而作为结尾。” “现在，我们已经拥有了足够的积累和积蓄，只需要向那些恐惧我们的绿洲人再榨一笔，装满所有的驮包，我们就能离开这片贫瘠的沙漠！” “地下的水脉已经证明，只要我们一路向南，就必将会有一条水流湍急的大河在等待着我们的抵达。” “翻越无数的沙丘，在星辰的指引下，我们将会抵达一片全新的广阔天地，那里遍布绿洲，芳草萋萋，到处都是能种植沙薯和大麦的黑色土地。” “驮包里的前辈在期待着我们的未来，还未出生的孩子也在憧憬着这个世界，恕瑞玛不应该被困在一方死域，只求一夕安稳。” “走出去，走出这片死寂的沙漠，走出这片狭小的世界，一片更广阔的无限可能，在等待着我们印下自己的足迹！” “……” “……” 卡尔亚高亢的声音回响在这片古老的沙漠之上，在他的言语之下，众多恕瑞玛人的热血终于渐渐开始沸腾了起来——如果在这片沙漠之外，真的存在一方更广阔的乐土，我们又何必拘泥于面前这小小的绿洲？ 一双又一双的眼睛明亮了起来，期待地看向了瑟塔卡，等待着自家大姐头发话。 最后，卡尔亚的目光也落在了瑟塔卡的脸上。 “沙漠的外面有什么？”瑟塔卡迎着卡尔亚的目光，脸上露出了一个浅浅的笑容，“你知道吗？” “具体有什么，我并不知道。”卡尔亚压低了声音，轻轻的摇了摇头，“但至少我知道，那里有我们的未来，以及恕瑞玛的希望。” “那好。”瑟塔卡终于提高了声音，“愿意跟我离开这片沙漠的，举起你的右手！” 数息之后，手臂如林。 皎洁的月光如轻纱一般，铺洒在沙地上，卡尔亚低头看着自己的影子，终于向上弯起了嘴角。 不是如鱼得水。 而是桃李无言。 然后，就在卡尔亚傻笑的时候，瑟塔卡一把抓住了他的右手，将其也高高举起。 “卡尔亚！” “瑟塔卡！” “恕瑞玛！” “恕瑞玛！！！” ———————— 前传四结束，卡尔亚初到符文之地的初来乍到篇也结束了。 写这个花了点功夫，今天就没有正文了，抱歉。