看完整场降魔战争，观众们良久无语。
太多的感想充斥在心里，涌动着、激**着，使思绪也混乱如麻。
“生在那个时代真棒。”希莉丝叹息似地道。莎莉耶大叫：“哪里棒啊！太惨了！打死我也不要生在那种年代！”她本不是胆怯懦弱的女孩，也见惯人性的丑恶，但是那样血淋淋的厮杀，那样成千上万生命在眼前幻灭的画面，那样悲哀与壮烈交织的沉重历史，使她的心灵受到巨大的冲击。
“亏得那个笨蛋能活下来。”诺因长长吐了口气，双手环胸，习惯性地冷笑，“维烈这家伙，真会装。”
黑之导师时的维烈和杨阳一模一样，目睹那张脸挂着残酷的笑容，活象杀人狂地屠戮，在场数他打击最大。
“没错！他太过分了！”希莉丝气得连连挥舞拳头，“竟然把肖恩往死里打！一点也不念旧情！”
“我觉得他当时的神智不正常。”克鲁索说出自己的见解。拉克西丝挥挥手，一副“你还太嫩了”的模样：“像他这种老好人，发起火来才最可怕，一不小心就会神经搭错。”
“原来如此。”
“我不管！我一定要揍他一顿！”希莉丝喷火。莎莉耶浇油：“算我一份。”
“还有必要看下去吗？”诺因询问姑姑。拉克西丝神情凝重地点头：“有，下面才是重头戏。”余人都是一怔。
“如果我没预计错误，接下来就是他哥哥出场了。”
“他哥哥？哦，那个席恩，掉悬崖下的？”
“嗯，这是我们必须注意的人物。”拉克西丝眯起的碧眸混杂着厌恶和警惕，做了个“打住”的手势，“好了，专心看吧，一切的谜底，应该很快就会揭晓了。”
……
燥热是他唯一的感觉。
身体好象在炼狱里，四面八方都是烈焰，高温使他呼吸困难。想逃离这种快令他窒息的状态，却连一根手指也移动不了。
“好好一个人烧成这样，那帮祭司还说会慢慢痊愈？”
看着**的人，华尔特忍不住破口大骂，污言秽语滔滔不绝，使房里的气氛更加紧绷。最后鲁西克给了他一个暴栗，命令他“闭嘴”。
帕西斯沉着脸扶起师父，把水杯端到他唇前。怀里的躯体虚软而毫无着力点，显然完全没有意识。试了试，果然一点也喝不进去，湿痕沿着嘴角滑落。
“帕尔，我来。”玛丽薇莎伸出手。瞥了眼鲁西克，帕西斯笑着摇头：“不，还是我来吧。”
嘴唇的温度也高得惊人，好不容易让他咽下，帕西斯又渡了几口，才抹了把汗。没看漏他那一眼，鲁西克斜睨他：“喂水有什么好在意的，我们每个人都可以轮流。”安迪轻笑出声：“就怕肖恩师父知道后，不好意思啊。”
“他才不会不好意思，平常抱人跟吃饭喝水一样。”鲁西克不以为然，瞥见菲莉西亚身形僵硬，神色柔和下来，拍拍她的肩，“别担心，肖恩师父很坚强，一定能撑过去的。”
“嗯。”菲莉西亚抬首一笑，目光闪动，突然紧紧搂住他，呢喃道，“大家都没事，太好了。”
相同的感慨也浮现在其他人心里，一时静默无声。
“对呢，大家都活着，就是最大的幸福了。”安迪微笑赞同。玛丽薇莎担忧地注视他，抑不住满心焦虑：“可是你伤得很重啊！那么多碎片留在体内……”
“我不要紧，玛丽。”虽然无时无刻承受着病痛，安迪的神态语气还是一贯的温和，眉间更带上战争淬炼出的坚毅，“我会撑下去，倒是麦先伤得比较重。”
“对了，麦先他没事吧？”小心地扶师父躺下，帕西斯关怀地问。
“情况不是很好，据说起码要休养几十年，不过没有生命危险。”
“这就行啦！”华尔特咧了咧嘴，“我们当中最倒霉的还是你和肖恩师父……可恶！那个黑之导师，别让我碰上！”菲莉西亚眼中射出凶光，狠狠地道：“我已经骂过他了，可惜没能揍他一顿。”
“他是好过分。”温柔的玛丽薇莎难得口出怨言，“肖恩师父把他当朋友，他却那样子待他。”安迪叹了口气：“最难过的是肖恩师父吧。”
这时，响起敲门声。挥手制止安迪，鲁西克跑去开门，然后抱着一大捧鲜花和礼盒回来，简短地道：“英雄王送来的请贴，叫我们派一个代表去应付民众。”
“哇啊……我不去！”华尔特首先推托。菲莉西亚直截了当地道：“我不喜欢那个人。”帕西斯附和：“我也是，总觉得他心思很深。”华尔特持怀疑态度：“有吗？我感觉他满和蔼啊，爱蜜莉王妃更是美得冒泡。”
“你眼里除了美人还有什么？！”
“这个人我们的确需要提防。”仔细地检查完礼物，鲁西克将请柬随手一抛，用严肃的口吻道，“光是他对我们的安置，就可以看出不怀好意。”安迪沉重地点点头：“嗯，希望他是真好心，而不是政治上的构陷手段。”
水涨船高，肖恩因为打败黑之导师，赶走魔族而成为全人类的偶像，连带他们也备受瞩目。顺应民意，科尔修斯大方地将领地分成五块，中央不变，剩下东南西北赐给功劳最大的四个人。
但是鲁西克拿东边还可以说是他皇子身份的缘故，其他三个就不对了：西方土地贫瘠，内乱颇繁；北方也几乎是不毛之地，人烟又稀少；而南方联盟鱼龙混杂，管束起来更加不易。想得深些，此举可能还有分散他们的用意。
总之，做得好是为人作嫁，做不好就等着下台一鞠躬，还平白让科尔修斯添了美名。
“肯定是坑人！”帕西斯断然道，两手也没闲着帮肖恩换降温布，“洁西卡小姐一死，他就大权独搅，声望比他高的肖恩师父当然会被他视为绊脚石，连带我们也成了他的眼中钉！”玛丽薇莎不安地道：“他真的抱着这么险恶的用心吗？”鲁西克朝她抚慰地笑了笑：“小心点总是没错的，当然这个猜测不能让肖恩师父知道。”
他的结论偏移了重点，最应该知道的就是肖恩。
多年和没有心机的师父，亲密友爱的师兄弟相处，使原本防心超重的白发青年降低了理智线，变得感情至上。只想着肖恩若知情会大受打击，而忽略了他是科尔修斯的主要目标，不警惕绝对会遭殃；他们的势力又太薄弱，根本无法保护他周全。
帕西斯等人也是一样的心态，不约而同地点头。
“那这张请贴怎么办？”华尔特用脚尖指指地上的纸。安迪不容反驳地道：“我去。虽然露西对这种场面比较拿手，但你容易让人提防，还是我这张脸好唬人。”鲁西克无言以对，只能叮嘱师兄注意身体。菲莉西亚也殷切关照：“千万别勉强。”
“放心吧，莉。”
“呜……”
微弱的呻吟从**传来，众人立刻停止谈话，扑了过去，齐声问道：“怎么了，肖恩师父？”
仿佛被梦魇所缠，棕发青年摇了摇头，挤出断续的呓语：“姐姐。”
冷水兜头浇下，众人面面相觑，从彼此眼中看到相同的惶恐：
他们要怎么跟他说洁西卡小姐的事？
……
百废待兴的战后最为忙碌。
大陆有将近三分之二的地方遭到不同程度的破坏，死伤无数。百姓和阵亡士兵的家属需要抚恤，还有重建工作。一想到这笔庞大的支出，已经为战争大破血的财政部官员就面色发青，天天流着血泪和数字缠斗到深夜，不时有人因睡眠不足和胃痛倒下。
幸好大家都珍惜得来不易的和平，非常配合，各项措施进行得很顺利。如果打比喻，目前就是潜伏期，阴谋的暗流在看似平静的水面下涌动，尚未化成冲毁一切的波涛。
随着地位的提高，必须出席的场合也跟着增多。除了菲莉西亚照料肖恩足不出户，其他人天天往外跑。鲁西克最忙，不但要处理本国的事务，还要教导不擅长行政的华尔特和玛丽薇莎；以洁西卡的旧部为底子，暗中积蓄己方的势力。安迪主要负责交际应酬，和政治家们周旋。体恤师兄，帕西斯尽量帮他分担。相比安迪的温和实诚，他就是标准的口蜜腹剑，一张嘴舌灿莲花，纯真无邪的笑容让人自然卸下戒心。
已经一个多礼拜过去，肖恩还没恢复意识。弟子们表面轻松自如，心里急得快爆炸。
这天，刚参加完一场宴会的帕西斯连礼服也来不及换就赶回肖恩休养的行宫。菲莉西亚表情怪异地上前迎接。
“怎么了？”
“肖恩师父醒过来了。”
“什么！太好了！”险险收回要往内室冲的脚，帕西斯奇怪地转过头，“你干嘛一脸不高兴？”菲莉西亚怒道：“他只醒了一小会儿，而且只说了两个字！”帕西斯察言观色，大致有数：“哪两个字？”
“维烈！”说着，菲莉西亚气得连连跺脚，鼓起腮帮。帕西斯好笑地戳了戳：“没什么好气的啦，肖恩师父昏迷前是和黑之导师在一起，问他也是理所当然。”
“哼！”
“他神智肯定还不清醒，别气了，嗯？”银发青年的神态口吻完全脱去了稚气，环抱的动作更透出成熟的抚慰，“你忙了一天也累了，去休息吧，我来照顾他。”黑发少女红着脸点头，虽然皱眉扁嘴的模样还像头小母狮，爪子却早已收起。
走进卧室，帕西斯随手将外衣挂在长衣架上。悬浮的魔法光球散发出柔和的白光，照亮床塌上的人。脸颊泛着浅浅的红晕，睫毛不安地轻颤，呼吸时快时慢，这是内伤的证明。
帕西斯在床边坐下，伸手探了探。烧退得差不多了，身子却虚得厉害，后遗症也一大堆。马上就到梅雨季节，他再不醒过来，连调理也没法进行。
正烦恼间，那双琥珀色的眸子缓缓睁开，带着重病患者特有的昏沉迷乱，但是深处的清明一点一点扩散开来，最终取代了无神，唇畔也漾开轻浅的笑意：“帕尔。”
“肖恩师父！”帕西斯欣喜若狂，又不敢惊扰他，竭力压低声音，“你认得出我，对吗？”
迟钝地眨眨眼，肖恩再次笑了：“当然认得出啦，你又没长角……嗯，口好渴。”帕西斯连忙扶他起来喝水。打量室内，肖恩一愣：“这是哪儿？我……我不会是做梦吧？”
“战争结束了，我们胜利了。”
“是吗？”这声回应包含了很多情绪。
那个性格大变的人，如果真是梦中的事物，该有多好。
看透他的心思，帕西斯将他扶躺回去，温言道：“别想太多了，肖恩师父，你现在需要静养。”肖恩朝他粉饰一笑，随即露出惊慌之情：“你你……只有你一个吗？”
“放心，我们都没事。”耙梳他汗湿的刘海，清越的男性嗓音是安抚人心的轻柔，“就你一个人病恹恹地躺在**。”
“嘿嘿。”这回肖恩笑得真心满满，郑重保证，“我会好起来。”帕西斯白他：“是哦，过两天不要叫苦连天。”
“？”
“康复的首要条件是节食戒酒。”
“啊……”哀号响彻房间。帕西斯暗暗佩服师父竟然还能发出这么中气充沛的叫声。
“呜呜呜，帕尔。”肖恩含泪凝视他，神情无比可怜巴巴。帕西斯宠溺地拍拍他：“乖，我会做更好喝的药酒和水果茶给你。”
“嗯！”
又聊了几句，肖恩渐渐支撑不住。看出他的状态，帕西斯倾身在他前额一吻：
“睡吧，肖恩师父，一切有我们。”
……
肖恩不愧是蟑螂体质，过了几天就能坐在**，拆礼物拆得不亦乐乎。
宁静的午后，菲莉西亚打扫完端药进来，服侍他喝完，正要离去，鲁西克敲门走进，看清师父的情形，展颜笑道：“精神不错嘛。”
“露西，露西，抱。”扔下手中半拆封的礼盒，肖恩张开双臂。
“……你的幼稚度又提高了。”说归说，鲁西克还是走过去让他抱个痛快，附带蹭来蹭去的撒娇。
“肖恩师父，还有我们哟。”玛丽薇莎从恋人背后探出头。华尔特挥手：“一会儿安迪和帕尔也会来，今天大家放假，陪你喝午茶。”
“耶……”肖恩万分雀跃，换人拥抱，轮到华尔特发现不对，“你们怎么都穿得这么正式？”
“我们很忙啊。”自认和政治不搭的华尔特叹息连连，“听取报告，批阅公文，交际应酬，巡视察访。”肖恩一头雾水：“为什么你们要做这种事？”鲁西克淡淡地转移话题：“我们是帮上面分忧，也不是很忙。”玛丽薇莎跟着掩饰：“是啊，我们就偶尔参加一些舞会……肖恩师父，你点心想吃什么？我来做。”
“我要吃叉烧包，三明治，烤薄饼，草莓蛋糕，奶油酥卷，巧克力布丁……”
“全部否决，你一样也不能吃。”
“呜……帕尔……”肖恩哀怨欲绝地看着来得不是时候的小徒弟。同时进门的安迪笑着安慰：“帕尔会做更好吃的茶点，你就放心交给他吧。”
“安迪……”
“来了来了。”赶紧上去让他抱。
布置得素雅洁净的卧室里，鹅黄色的丝绸窗帘随风轻曳；纯白的长毛地毯镶有银丝组成的花纹；**铺着桔黄色的天鹅绒被单；墙壁以白色大理石砌成，反射着粼粼光波。窗户大敞，可以看见庭园里早开的蔷薇。花瓣娇艳欲滴，浓郁的花香飘进屋子，混合着清茶甜点的芬芳，营造出温馨的氛围。
每个人脸上都带着欢笑，在轻松的交谈中，洗尽连日来的疲惫。
很久很久以后，帕西尔提斯·费尔南迪还能清晰地想起：那个水晶般剔透的人坐在窗边，眉目飞扬，神情生动地变化，闪耀着阳光的双眼像清澈见底的泉水。
他挚爱的少女身穿蓝底碎花的连衣裙，系着白围裙，乌黑的卷发随意扎成一束，纤细的手指比瓷杯更白皙。
崇拜的师兄姿态闲雅地品茗，俊美的面容浮着冰融的笑意，不时帮身旁的红发少女添茶端碟，毒辣地教训吃太快而噎住的师父，动作却十分温柔地拍抚。
立志当画家的青年总是不愠不火地笑着，调和气氛，兴起就为大家画几张人物素描，在夸奖声中赧红脸。还时不时吵嘴的搭档夸夸其谈，话题几乎都由他带起。
再也看不下去，身在北城的“光复王”合起眼，痛苦地自问：
怎能不恨？怎能不恨！
……
当肖恩的主治大夫帕西斯判断可以接客后，孝顺的徒弟们才放等得心焦的探病者一拥而入。
不是他们专制，而是肖恩的朋友多半都有点爱胡闹，围在一起更是瞎起哄，说不定还会偷带禁品。而事实证明，他们并非杞人忧天。
“拿出来。”
看着面前白皙修长，美丽迷人的大手，肖恩挤出破绽百出的无辜表情：“什……什么啊？”帕西斯加重语气：“酒！”
“没有，没有酒。”肖恩吓得哆嗦了一下，连忙摇头否认，装出好宝宝的样子举起一本厚重的古籍，“看，是书哦，非常正经的书。”根本懒得跟他废话，帕西斯直接抢过那本名为《法治与国论》的厚书（肖恩会看这种书才有鬼），翻开一看，果然，挖空的书页里藏着一瓶葡萄酒。
“没收！”
“啊……”肖恩发出心碎的呐喊。这瓶酒是布修送的，他当时还夸他聪明，没想到帕西斯一眼就识破了。
“我不是做药酒给你了吗，为什么还要朋友偷带？”看了看酒精浓度，银发青年更加生气。肖恩委屈地瞅着他：“药酒不够喝啦。”
“可是你的病还没好，万一又发烧，我们会担心。”帕西斯使出万试万灵的人情攻势。果然肖恩耷拉着脑袋，怏怏应道：“是……”
“乖，我知道你酒瘾上来很难受，再忍耐几天，就能喝真正的酒精饮料了。”
“嗯！”肖恩一扫郁色，目送弟子将酒放进柜子，问出这些天兜在心里的问题，“帕尔，姐姐怎么都不来看我？”帕西斯手一抖，险些摔破瓶子，不知是继续隐瞒下去，还是干脆吐露，痛过算数。
从他的态度看出不祥，肖恩脸色发白，下意识地选择忽略：“嗯……她是工作很忙吧，还是受了伤？”
“肖恩师父。”深吸一口气，帕西斯转头直视他，碧眸是武装过的坚定，“洁西卡小姐去世了。”肖恩呆呆看着他，唇上还凝固着笑意，整个人宛如石膏像般完全静止。良久，颤抖才从他的指间曼延至全身。
“哦。”虚弱地应了一声，肖恩两手紧紧抓着被子，两眼平视前方，“那个，帕尔，不好意思，能不能让我一个人静一会儿？”
“……好。”
近乎逃跑地出去，关门的前一刻，帕西斯听见压抑的啜泣。
……
圣十字联军盟主洁西卡·珂曼下葬的那一天，晴空万里。
肖恩坐着轮椅出席，弟子们都盛装陪同。现场一片悲声，死者的弟弟却一滴泪也没掉。
他只要求瞻仰遗容，唇畔挂着和他怀里洁白的鲜花截然相反，枯萎凋零的笑。
“姐姐喜欢梨花。”
洁西卡的尸体被用魔法保存，脖子上的伤也被抹去。她死前的表情并不痛苦，笑容安详，仿佛想起某个美好的往事。
肖恩看了很久，才虔诚地将花束放在她身边，深深低下头。
……
春去夏来，离葬礼结束又过了两个多月，棕发青年渐渐恢复活力，像脱了壳的蝉一样蹦到院子里。用他自己的话说，就是“再苟且下去姐姐会生气”。
但是他时常坐在树下发呆，仰望花瓣一片一片掉下来，然后打一个喷嚏。
从这件事，菲莉西亚等人看出师父是伤心事兜心里的类型，想方设法逗他欢喜。但王宫那边的催促越来越急，他们只好把他晾出去晒晒。第一次被狂热的人群包围，肖恩吓得落荒而逃，身上的纽扣全部被扯光，头发也被拔掉好几簇，事后疼得直掉泪，抹了两瓶帕西斯做的“增发素”。
第一次参加政治意味浓厚的社交活动，他从头到尾搞不清楚状况，只能赔笑还礼，答什么都不对。
之后，亦然。
好不容易觑了个空从衣香鬓影的宴厅逃出来，肖恩一边敲打肩膀一边靠着栏杆叹气，感觉比连打三天仗还累。
他已经知道弟子们背负的责任，努力想帮他们分担。然而不管他记下多少资料，实际都用不上。固定的社交辞令还好，可是对方若稍加变化，设个套，他就没辙了。心念单纯的棕发青年永远弄不明白：为什么简单一句话能够有那么多意思，又为什么他明明很明确地回答，会被人理解到完全不同的层面去。
真是！那帮人都不会讲话的！
肖恩不禁腹诽，正气闷，一个莹白色的光团吸引了他的注意：“啊，萤火虫。”
满天曼舞的光点使他的心情豁然开朗，比宝石更柔和，比星辰更温暖的光群妆点着深蓝色的夜空。着迷地看了一会儿，他翻过栏杆，轻巧地降落在草坪上，踏着欢快的步子逛起来。
花丛后不时出现交叠的身影，感叹夏天是热恋的季节，肖恩转过一棵银杏树，傻在当地。
一对男女站在小湖泊旁，以亲密的姿态互相搂抱。男子一头银发仿佛月光的结晶，微微一**就是光芒万千，秀丽的侧面在月下有些朦胧，更显得高雅出尘。女子美如白瓷，黑亮的长发波浪般倾泻而下，曲线优雅的身段宛如天鹅，紫瞳浮着笑意，与同样深情的碧眸交换着无声的对话。
四唇渐渐接近，在一声异响中停止。转过头，帕西斯和菲莉西亚目瞪口呆，表情仿佛考试作弊被逮到的学生：“肖……肖恩师父……”
肖恩脸色苍白，这才发现自己无意识地捏碎了一块树皮。
摊开手，他怔怔地看着粉末洒落。
……
“好相配啊。”莎莉耶双手合十，陶醉地低语，神智还沉浸在刚才那幅唯美的画面里。诺因抖掉浑身的鸡皮疙瘩，吼道：“给我闭嘴！”
“的确很配。”还嫌侄子不够悚，拉克西丝凉凉地道。诺因拔出魔封剑追杀她，两人在意识世界玩起捉迷藏。
奇怪，未免太像了。瞥了师兄一眼，担心情人的希莉丝闭目感知。
……
被最疼爱的弟子拐走最疼爱的女儿是什么心情？
这就要问肖恩·普多尔卡雷。
直到返回行宫，他的大脑还呈现真空状态，整个人泥塑木雕也似。
“肖恩师父，你别生气。”菲莉西亚跪坐在地毯上，牵起他的手摇晃，神态惊恐而慌乱。帕西斯担心地把脉，确定无恙后松了口长气，跟着单膝跪地，鼓起勇气道：“如果你不同意，我们可以分开。”菲莉西亚用力点头，表示赞同。
“……说什么胡话。”肖恩终于出声，瞪视一脸认真的徒弟，“你不是喜欢莉吗？”
“是，但是对我而言，你更重要。”
“莉也是！”
“……”狡猾。这么说，我连反对的余地也没有嘛。肖恩懊恼地抿嘴。
强压内心的落寞和酸涩，他调息片刻，直视帕西斯澄碧的双眸：“你绝对不辜负莉？”听出言下之意，银发青年欣喜地应道：“是！”
“那我把她交给你了，你一定要好好照顾她。”一口气说完，肖恩拼命撑着严肃的面孔。因为他知道，只要他露出一丝难过，两人立刻会退让。
看到这对小情人雀跃的样子，多少好受了些。
但当晚，他还是失眠了。
……
徒弟们都有了另一半。
帕西斯和菲莉西亚就不用说了，华尔特和艾莉打得火热，鲁西克和玛丽薇莎之间早就弥漫着若有若无的情愫，连安迪也和一个叫维因的女孩走得很近。
孤家寡人的，只有他。
寂寞对他已经不是陌生的滋味，自从和孪生兄长分开，就伴随着他。像一件厚重的湿衣，始终不曾脱下。虽然陆陆续续邂逅了许多重要的人，但他一直有意空着身边的位子，因为这是专属于席恩的。
他很想去找席恩，又放心不下徒弟。
习惯了，真的习惯了。只是极偶尔，尤其是战斗到累时，他也希望有个人可以依靠，分担一部分责任。
现在看到弟子们成双成对的身影，这种感觉越发明晰。
“莉，如果我找个师母，你们会不会吃惊？”
某日清晨，天很蓝，云很白，肖恩穿戴整齐地坐在床沿，状似无心地抛出一句。
“师母？！”菲莉西亚吓了一大跳，差点弄洒了手上的银制咖啡壶，秀眉蹙得死紧，“不要啦！干嘛要找师母，我们只要你一个就够了！我们也会陪着你，侍侯你到老！要是你觉得闷，我们就生一大堆小鬼给你玩！”
“是吗？”肖恩展颜一笑，那是非常开心，又隐含清寂的笑容。
转向窗外，一片微微泛红的枫叶划过他的视野。
秋到了。
……
萧瑟的季节配上孤寂的心情，更添伤悲。这天肖恩瞅着飘落的树叶，难得有了咏诗的冲动。
可惜他实在不是这块料，憋了半天憋不出一句，反而因为出神挨了一拳。
“摆什么苦瓜脸？”
“贝姬。”抱着后脑勺，肖恩转过头，委屈地控诉，“你又偷袭我。”来人是个身穿法师袍的女郎，零碎的短发勾勒出一张眉目温雅的丽容，唇畔的笑却自信俏皮，隐隐带着一丝促狭：“你也来学吟游诗人那一套，不觉得可笑么？我差点就叫人围观了。”
“哼。”肖恩愤愤地瞪她，拿这个一直压在自己头上的青梅竹马没办法。贝尔妲一一摘掉他发里的叶子，后来干脆解开重编：“头发留这么长，又不晓得打理，成天像根粗麻绳一样**来**去。你要是剪平一点，弄弄服帖，倒可以装装那种气质美男。”嘴上说得损，动作却极为温柔细致。
肖恩微微脸红，不自在地动了动身子。他情愿对方拳脚相向，也不要这个样子，好不习惯。
“动什么，身上有跳蚤啊。”
呼……熟悉的嗔骂口吻让肖恩松了口气，快活地邀请：“贝姬，贝姬，我们一起去野餐好不好？”贝尔妲笑道：“好啊，你想去哪里？”
“七星湖！我会叫帕尔做很多三明治，还有好喝的果子酒。”
“是……只有我们俩吗？”贝尔妲隐含期待地问。
“当然是大家一块儿去了，不过也要看他们方不方便。”肖恩已经飞进了明媚的自然景色，压根没注意到身后的人叹了口气：就知道这傻瓜没有那种旖旎情怀。
气不过，她把编好的辫子拿到他鼻下搔了搔。
“阿嚏！阿嚏！”打到第二个喷嚏时，左近响起一个风情万种的中性嗓音：“哦，好亲热。”
水之幽鬼！看清骤然出现的不速之客，肖恩和贝尔妲不约而同地摆出戒备的姿态。菲亚斯连连摇手，一脸息事宁人的友好：“别紧张，别紧张，我今天是抱着和平目的来。”
“和平目的？”贝尔妲疑惑地反问，心情倒是放松了大半。高等魔族非常骄傲，所以他们不会说谎。再细看对方的身体有点透明，显然是幻影。
肖恩抿紧唇，深埋的伤口被挖开，痛彻心扉。
“嗯。”菲亚斯用力点头以表自己的诚恳，指着他，“维烈很担心你。”
“担心……我？”肖恩愣愣重复，内心浮起微小的希望。菲亚斯颇有兴趣地打量他：“你看起来精神不错，我可以向他交差了。维烈说，他没脸求你原谅，只希望你看在过去的交情份上，劝劝那位小姐，让她回来继承王位。”
“这个我不能保证，要看莉的意愿。”
“没要你保证啦，只要你传个信就行。”
“他为什么自己不来对我说？”直视那双宛如海蓝宝的双眼，肖恩一字一字道。菲亚斯咬牙切齿，握拳吼道：“还不是因为那条臭龙！”肖恩和贝尔妲怔了怔：“臭龙？”
“血龙王！那个叫扎姆卡特的家伙！该死，我们明明已经撤兵了，维烈还跑去收回洛克……就是魔兽，他却突然跳出来，指名单挑！本来维烈都快把他干掉了，不知他用了什么卑鄙的招数，害得他们合体了！”
“合体？！”异口同声的惊呼。
“就是字面上的意思！”菲亚斯抓狂地抱住脑袋，潸然泪下，越说越凄楚，“维烈的头发和眼睛变成了红色，性格也多出一个。他……他居然打伍菲屁股，露出那种残暴的表情，到处破坏，把魔界搅得天翻地覆。维烈都快疯了，虽然用催眠术制住他，但是那条臭龙好象成天在他脑子里骂脏话，搞得他神经衰弱，一天要睡十六个钟头，醒来也恍恍惚惚，茶不思饭不想。”
……居然有这种事。肖恩和贝尔妲听得目瞪口呆。菲亚斯抹了把泪，勉强从噩梦般的回忆里挣脱出来，哽咽道：“总之，我们决不会再来骚扰你们，光是维烈就让我们忙不过来了。唉，可怜的维烈。”
如果这是报应，还真是新鲜的惩罚。贝尔妲感叹。肖恩抑不住担忧：“他撑得住吗？”菲亚斯深深看了他一眼，舒展眉宇：“放心，维烈可是很坚强的。”
绝俗的笑靥衬着晶莹的泪痕，眩目得令两人一阵眼花。
“好了，我告辞了，祝你们百年好合。”挥手作别，纤细的身影摇晃了一下，化为水沫消失。
“他说什么？”肖恩转向青梅竹马。贝尔妲摇头表示她也不明白。
最后一句，菲亚斯用的是摩耶语。
……
“终于知道血魔是谁了。”
拉克西丝开口道，眼中射出锐光。诺因迟了半秒反应过来：“血龙王？！”莎莉耶惊讶地张大嘴：“不会吧！扎姆卡特是有点暴躁，但他不是杀人狂啊！”克鲁索猜测：“可能他也神经搭错了。”
“他又不是什么老好人！”拉克西丝嗤鼻，随即沉吟道，“当初是我错怪梅莲可了。不过虽然是一个身体，还是两个人。”诺因发现疑点：“可他是黑发。”
“因为他们已经拆开来啦！”希莉丝大喊。诺因哦了一声，奇道：“你怎么好象火气很大的样子？”
“当然了！肖恩那家伙，连人家对他有心也没看出来！”
“他没看出来才好吧。”莎莉耶提出异议。希莉丝压根没听见，阴恻恻地笑道：“如果你敢背着我跟女人胡搞，看我怎么收拾你！”
感到她身上散发出的寒气，其他人不约而同地退了一步。
……
快快乐乐地野餐回来，肖恩彻底抛开愁绪，开始思考自己的未来，结论是：他要去找席恩，又舍不得徒弟们，干脆一并打包带走。
洁西卡早就看出弟弟是匹野马，另外委派了可靠的继承人打理珂曼世家。而历史上也多得是急流勇退的例子，以“隐居”为名溜之大吉，应该没有人会反对吧。
然而，他想得太美了。
因为他是赶走魔族而不是杀死或封印，所以必须留下坐镇，朝上一片反对声。在这样的势头下，科尔修斯当然不会答应他的要求，还误会他是以退为进，表面赏赐了许多丰厚的礼物，心里暗暗愤恨。
而在徒弟那边，他也碰了个软钉子。鲁西克的考量是：离开政坛他们的处境只会更危险，说不定走的当天就被杀了埋在野地里。当然他没用这个理由，只说现在的职位很适合自己，想做一番大事业。
像看陌生人似地看了他一会儿，肖恩怏怏离去。
坐在湖边，他有气无力地丢石子。
七个波纹互相交叠，阳光跃动，池水化为液状的宝石，发出七彩的光芒。
过去他一直以为徒弟的人生是和自己联系在一起的，如今才发现：其实他们拥有更广阔灿烂的明天。
仔细想想，因为另一半的关系，他们也不可能再跟他到处跑。艾莉是个酷爱园艺，喜欢安稳生活的居家少女；而维因有军职在身，也不像爱好飘泊的人。
虽然帕西斯和菲莉西亚应该会陪着他，但是东方学舍不会对身为世界之相的菲莉西亚放手，连带帕西斯也走不了。
又丢出块碎石，这次没投好，只跳了一下就没入水面。沮丧地把下巴搁在膝上，肖恩喃喃自语：
“还是我一个人去吧，帕尔他们应该会生活得很好。”
“战神大人。”
一个侍从打扮的男子奔近，递给他一张大红色的厚纸，恭恭敬敬地道，“陛下邀请您参加今晚的宴会。”强忍撕烂的冲动，他接过请贴，礼貌地道：“谢谢。”
“讨厌。”等侍从走远，他才气鼓鼓地展开请贴浏览，“请单独赴约，单身汉的秘密聚会？哦，这个好玩。”欣喜地左看右看，他盘算今晚要带几瓶酒。
这时，轻柔的脚步声传来：“你在傻笑什么？”
“贝姬！”肖恩抱着献宝的心情，高高举起请贴，“看！”
等他想起聚会是保密性质，请贴已经被拿走。
看完上面的烫金大字，贝尔妲没有如肖恩所料出言调侃，反而皱起眉，脸上盘踞着阴云。
“贝姬？”
“肖恩，你觉得卡修变了没？”贝尔妲答非所问，把请贴还给他。肖恩不明所以地眨眨眼：“卡修？还是老样子啊。虽然在公众场合有些生分，但这很正常。”
其实他私下也感到友人对自己疏远了，却以为他还在介意当年不告而别的事，只想用诚意慢慢填补这道鸿沟，没有起疑。
“完全老样子的只有你。”苦笑了一下，贝尔妲暗自探测四周，确定无人窃听后，在他身边坐下，直截了当地道，“不要去，这是陷阱。”
琥珀色的眸子瞪到最大，溢满震惊和难以置信，然后，是不假思索的否定：“卡修才不会这么做！”
“肖恩，你还不明白吗？你对王家的威胁！卡修是英雄王，可是他的名头还没你响亮，只要你一句话，民众甚至愿意推翻他！你的影响力这么大，卡修怎么会让你活着！”
“我又不会叫人推翻卡修。”
贝尔妲气极低吼：“你这个笨蛋！现在问题不是你怎么想，而是卡修怎么想！”肖恩依旧毫不退让地迎视她：“我是什么样的人卡修最清楚，他不会怀疑我的。”
“你错了，他会怀疑你的。”怒容褪去，取而代之的是一抹悲哀的笑意，“卡修已经变了，只是你没发觉。”肖恩一震，第一次浮起不安之情。
“而且，卡修已经有了孩子，如果他没有孩子，问题还不大。”
“这跟罗莎米亚又有什么关系？”肖恩心乱如麻，随口一问。贝尔妲忍不住手痒敲了他一记，想敲醒他的木头脑袋：“防患于未然啊！卡修是科尔修斯家族第一代国王，当然会想让这份基业永远传承下去。他虽然不及你名头响，好歹还压得住你，但罗莎米亚就不行了。卡修一死，局势必定倒向你这边。为了永诀后患，现在杀了你是最好的办法。”
“我只比卡修小四个月，他死了，我也差不多了。”
“那你六个弟子呢？他们一个比一个出色，随便往哪儿一站都比罗莎米亚亮眼。何况他们都在降魔战争立下大功，获颁的土地加起来足足占了半块大陆，你能保证他们不会起异心？”
“露西有点危险……”肖恩想起鲁西克说到做一番大事业时隐含图谋的冷酷眼神。
他哪里知道，鲁西克都是为了他，才处心积虑地往上爬。
“这不就得了！”贝尔妲又拧拧他。
“……好吧，我现在就去叫他们签保证书。”
“肖恩啊。”贝尔妲抚额长叹，神情有一丝无奈，更多的却是好笑和爱怜，“你怎么还是这么天真呢？都三十三岁的人了。看来跟你说再多也没用，总之今晚的宴会不要去，马上收拾行李，带着帕尔他们躲得远远的！”
肖恩抱头不语，对友人的信任和理智在他脑中拉扯，互不相让。心底，他明白贝尔妲的忠告是正确的，从政治角度，卡修的确会那么做，但是……
“不，不会。”突然，他站起来，用一种更接近自我说服的语气道，“虽然魔族答应不再侵略，但他们曾经背信过一次，就算是为了安全考虑，也必须留着我……卡修不是那种自私的人！”
这一回，贝尔妲无言以对。尽管她认为友人已不复从前，也不确定他是否被权利欲侵蚀到这步田地。
“我要好好想想。”扶着额头，肖恩转身离去。
目送他的背影直到看不见，贝尔妲摊开手，注视掌心没来得及丢出的小石子。
看来，我也必须做出决定了。
……
最后肖恩还是去了。
记忆里的友人是那样大公无私、正义凛然，他实在无法相信：他会为了巩固自己的地位，设计陷害自己的好友。
列席的都是交情深厚的老伙伴，大家吵吵闹闹，干杯猜拳，气氛非常热闹。但因为有心事，肖恩始终不太起劲，连回应主人的敬酒时，态度也不热切。
“怎么了，无精打采的模样。”科尔修斯挂着揶揄的笑，眼底闪过异样的光，一把勾住他的肩膀，“不给面子，罚你连喝三杯。”
“三杯怎么够，要连喝三瓶！”旁边有人起哄，引来一室响应。肖恩苦笑摆手：“三杯够了，喝太多酒，帕尔会生气。”事实上，他全身筋骨痛得要命。刚刚下了一场急雨，触发了他的旧伤。
“哈哈哈，你那六个小管家，真是有趣啊。”
“有六个小鬼当拖油瓶，难怪讨不到老婆。”
“可怜啊，我看他要打一辈子光棍了。”
……
听友人越说越不象话，肖恩叉腰怒吼：“谁说我讨不到老婆的？我每天收到的情书要用吨来计数！”一人咧嘴嘲笑：“有成功的吗？”肖恩唔唔连声，说不出话来。
“好了好了，你们别再逗他了。”科尔修斯帮忙解围，递上酒杯，“哪，一醉解千愁。”肖恩赌气地一口气喝光。四下纷纷叫好，跟着上前灌酒。
当众人都有些醉意时，一名侍卫跑进来，在科尔修斯耳边低语了几句。
“哈，艾咪叫我，我这个已婚男人就不留下碍眼了，你们继续。”
“滚吧！幸福的家伙！”众人发出接近诅咒的送别。肖恩搡搡身边摇摇晃晃的布修，劝道：“喂，别喝了啦，你已经不行了。”
“洁西卡……洁西卡……”绿发青年掩着脸，吐出带着哽咽的醉语。肖恩也眼眶一红，柔声道：“别这样，再去找个好女孩吧，姐姐不会怪你的。”
“我和她连情侣也不算，她当然不会怪我！”布修大叫，再次沉溺在酒杯里，伤心地嘟嘟囔囔，“可恶，当初如果把情书写好点，也不会……”
语尾戛然而止，仿佛不胜酒力，他趴倒在桌子上。肖恩一愣，推了两下没反应，正想叫人帮忙抬，这才发现宴厅不知何时安静下来，其他人也倒的倒歪的歪，但是没有鼾声，也没有人说梦话。
心脏冰凉，他用颤抖的手翻过身旁的朋友，试探鼻息，然后松手，眼睁睁看着他摔落地面。
“布修……”
这一声比烛火更微弱。
一股爆炸般的痛楚从小腹曼延开来，捂住嘴，他清楚地看见从指缝里喷出的血。
是毒！
因为帕西斯经常做各种补药加强他的体质，他又喝得不多，才没在毒发时当场毙命。赶紧用斗气压下，再吟唱简短的咒文，却没有任何反应。
元素隔绝结界！？不，不对，我没感到魔力波动，应该是用了特殊的建筑材料。
这下只能压制，斗气不能消融毒素。肖恩一手按着腹部，踉跄往外走，熟悉的声音冻结住他的双脚：“真不愧是战神大人，这点毒果然不能拿你怎么样。”
随着整齐的脚步声和环扣碰撞的轻响，宴厅周围被手持弓箭的近卫军围得水泄不通。在几十名亲兵簇拥下施施然出现的，赫然是他坚信不会背叛的红发友人。
“卡修。”
心痛过头，肖恩反而冷静下来，一霎不霎地凝视他，“为了杀我一个，让这么多人陪葬，值得吗？”
“值得啊，只要能杀了你。”科尔修斯从一名亲兵手中接过长弓，搭箭对准他。
“我……咳咳！”肖恩试着提气，被猛然炸开的剧痛冲得干干净净。蓄势待发的箭忽而一顿，冷定的蓝眸也微微动摇……友人今天应邀前来，已经证明了他的忠诚，自己过去是以小人之心度君子之腹。可是事到如今，箭在弦上，不得不发。
“肖恩，对不起。”
利箭划破凝结的空气，飞向目标，深深扎进一具柔软的娇躯。
“贝姬！”肖恩听见从自己口中逸出的惨叫，无意识地接住往后栽倒的青梅竹马。科尔修斯也吃了一惊：“贝姬！你怎么进来的？”
“失策。”调息片刻，贝尔妲用戴着护腕的手抓住胸口露出半截的羽箭，环视了一圈，眼里迸出火花，“你竟然连布修他们也杀了……你有没有脑子啊！万一魔族再打过来，你就凭你的亲信去挡？”科尔修斯气势一馁，同时一个侍从匆忙奔进：“不好了，陛下，着火了！”
没有放过这个机会，纵火者反手扣住肖恩，施展短距离瞬移。
因为她已经用火球在墙上砸了几个洞，破了结界，得以施法。
但一来她的伤势太重，二来风元素不够，只跳跃了两次，就力不从心。肖恩双手抄起她，发足飞奔，眼泪不断滚落：“贝姬，撑住！帕尔会解毒，再忍耐会儿就好！”
“笨蛋，不是这里。”贝尔妲没好气地道。肖恩急忙停步，像没头苍蝇一样乱转：“那……那是哪儿？”
“够了，放我下来吧。”贝尔妲微微一笑，平静安然，“我不行了。”肖恩看着她，脸上血色全无。
“箭上有毒。”
双腿一软，肖恩跪了下来，整个人抽空般恍惚。一边费力地凝聚传送术所需的魔力，贝尔妲一边挣扎着挤出声音：“听着，肖恩，我马上要送你去的地方有行李。拿了后，你就赶快逃得远远的。”
“不要！”肖恩回过神，激烈大喊，“不要不要不要！”
那个人……他决不放过。
贝尔妲哪会不清楚他的心思，语气渗入无奈。
“肖恩，答应我，不要为我报仇，不要回来找帕尔他们，找个地方安安稳稳过一生。”
“我做不到！”
“喂，你这家伙，不知道拒绝将死之人的要求是不可饶恕的行为吗？”贝尔妲失笑，胸口的箭和体内的毒丝毫没有影响她的笑容，“答应我吧。我用一条命换你的，不是为了看到你被仇恨弄脏。而且你斗不过卡修。你是很强，但你太天真，只要稍微用点心机就能摆平你。相信我，帕尔他们不会有事的，他们比你聪明多了。我也……希望你……”
未出口的爱语被远方传来的喧哗打断，不再浪费时间，贝尔妲伸手按住他的胸膛。
“贝姬……”
水银色的光芒漂白了一切。
……
不知过了多久，转为漆黑的视野渐渐浮现朦胧的轮廓。班驳而裂痕满布的墙壁，结满蜘蛛网的角落和天花板，翻倒的供桌，陈旧的塑像，似乎是一座废弃神殿。
肖恩失神地趴跪，空白了几秒才稍稍恢复神智，试图爬起。
得回去救贝姬。
手足无力，他再次跌倒，这次摔得更惨。五脏六腑一阵翻搅，喝下去的酒水全部吐出来，混合着鲜血和毒液。
破旧的石板上晕开点点泪痕。
贝姬死了……
被送走的前一刻，他看到她闭上眼，唇畔带着安心的笑。
布修也死了，大家都死了。
卡修！卡修！
吐完了，还是难受，这次吐的是胃液。
“呜……咳咳咳！”
直到快要呕出心肺，他才在剧烈的呛咳声中停止，泪流满面地支起上身。
“真是狼狈的模样。”
明朗而轻快的男性嗓音突兀地响起。转移视线，肖恩看见一个黑袍的身影斜倚着墙，拉得低低的帽檐下，隐约可见线条端正的下颌；双唇微扬，勾起一抹意味深长的笑意。
……
“你是谁？”定了定神，肖恩一边用袖管抹去嘴角的秽液，一边虚弱地问。他直觉感到对方是他认识的人，尤其是声音，好象经常听到。
对方没有回答，摇了摇头，用一种不满货物成色的口吻道：“脏兮兮的，看了真不顺眼。”
哗啦！凭空冒出的水球豁然爆开，浇得他浑身湿透。
“你……你……”肖恩被他搞糊涂了。从这个动作，他感觉不出丝毫善意，反而有一股令人心脏**的恶念，在空气里不断酝酿发酵。
“不怕，不怕。”看出他的紧张，黑袍男子笑着安慰。肖恩全身剧震，大睁的眸溢满震惊。
这个语气……他恍惚间好象回到童年居住的简陋木屋，每逢风起，沙沙的树叶声不绝于耳。为了防止顽皮的次子半夜溜出去乱跑，蜜莉就骗他那声音是鬼哭，会抓走不乖的小孩。而温暖的被窝里，总有一双瘦弱的手臂搂住瑟瑟发抖的他，用带着睡意的声音低喃：“不怕，不怕……”
“席恩。”
冲口而出的呼唤因为惊喜和不确定而颤抖，“你是席恩，对不对？”
黑袍男子但笑不语，朝他伸出手，动作仿佛叫自己养的小狗。肖恩只当成默认，连滚带爬地扑向他：“席恩……”
一瞬间，他忘了科尔修斯，忘了死去的朋友们，满心都是快要炸开来的狂喜。
是他！是他！熟悉的气息和略高的体温使他情不自禁地加重手劲，嚎啕大哭：“席恩！我好想你！”
“想我？”好笑地反问，一只手顺着他的后脑勺滑下，“亲爱的弟弟，你比我还厚脸皮。”
不知为何，这样亲昵的抚触却令肖恩机伶伶打了个寒战，对方的指责和陌生的称呼更让他困惑：“席恩？”
“松开些，你抱得我很痛。”
肖恩连忙缩回手，又依依不舍地搁回老位子。在席恩眼里，这又是个装腔作势的表现。
“你啊。”修长的手指缓缓勾勒他的轮廓，就像不疾不徐的语调一样轻柔，“总是这样，随意粘着别人。如果这个走了，你马上就能找到下一个。”
“……席恩？”
“不懂是吗？没关系，我们有很长、很长的时间可以慢慢勾通。”指尖来到他的额心，停住。
……
视野突然变成空白，观众们都是一怔。
“这是怎么回事？”莎莉耶最焦急，因为她只能凭影象猜测。希莉丝欲言又止，最后露出求恳之情：“陛下，到此为止吧！之后的事，你不是都从朱特口中了解了。”
“什么事？”诺因好奇地插口。希莉丝咬了咬牙，不情不愿地道：“就是那个席恩抢走肖恩的身体，做出一大堆人神共愤的事。”莎莉耶大喊：“啊……那个就是席恩？”
“肖恩不是叫了名字。”众人诧异地看着她。
“我不会古代语！”
“早说嘛。”诺因翻了个白眼，对她施法，立志当航海家的他早就下苦功学会“方言术”，“这下就听得懂了。”
“耶……”莎莉耶给了他一个拥抱。
拉克西丝歉然道：“我还不知道帕西尔提斯·费尔南迪为什么被关起来。”希莉丝叹了口气，不再言语。
“可是这个样子，根本看不到啊。”诺因急得跳脚。克鲁索做了个噤声的手势：“嘘，有声音。”
……
被关进镜子好一会儿，肖恩才意识到：席恩对他使用了换魂术。
他不明白兄长为何要这么做，而不管他如何拍打、呼喊，外界都没有任何回音。
身为灵体，武艺和魔法全成了泡影，哪怕他急得快要抓狂，也只能在原地团团转。
终于有一天，空****的虚无里响起节奏跳跃的招呼：“嗨，住得好吗？”
“席恩！”肖恩欣喜若狂，不再计较兄长对自己莫名其妙的恶作剧，问出连日来的猜测，“你是不是在生我的气啊？气我不早点出来找你？”
“哦，原来你找过我。”
席恩慵懒地趴在桌上，手肘撑着下巴，语气有一丝惊讶，却没有动摇。
他身处的是一间普通的农舍，家具简单而粗糙。唯一不会在平凡人家出现的只有凌乱堆砌的书籍卷轴，和炼金术方面的道具。空酒瓶扔了一地，里面的**则孝敬给了后院的土地。那里还有个墓碑。
这是他即将出场的舞台，一切都按照肖恩的习性布置。
傍晚的阳光穿过木制窗棂，为他披散的棕发镀上金红的色泽；明朗的俊容上挂着神似弟弟的微笑，略略带了点厌倦，一点疲惫，宛如一个失意的隐者；透明如琥珀的瞳也笼罩着笑意，深处却沉淀着深不见底的黑暗，像浑浊的潮水，随时会冲毁堤坝扑涌而出，吞噬一切。
“我找你好久，都找不到，这些年你过得怎么样？”肖恩关怀地问。
“怎么样……”低低地重复，席恩忽而挑眉笑了，指腹摩挲平滑的镜面，“你看不见吗？”
“咦？”
“我一直看得到啊。你在珂曼世家吃饱穿暖的日子，被姐姐宠义父疼；和同学一起打打闹闹，聚会玩耍；后来还收养了一个粉嫩可爱的小女婴，一群照样把你当宝贝哄的弟子……那个时候我在干嘛呢？在哪个小巷还是垃圾桶旁边？记不清了。学艺经过倒是记得很清楚。大概是物以类聚吧，我的师父都不是好人。我每次偷学完，都要把他们杀掉，才能确保我的小命。”
肖恩听得寒气一阵阵往上冒，最后彻底冻结了心脏。
他曾经设想过孪生兄长的处境，但他想象力再丰富，也没料到他过得会是这般凄惨。
“席恩……”
“哦，我的传讯鸽回来了。”没有沉浸于过去，仿佛感应到什么，席恩转向窗外。一只青色的魂鸟飞进来（注：死灵法师的常用宠物，能神不知鬼不觉地潜进建筑物，探听消息），化为一缕青烟没入他的眉心。
“你可爱的徒弟们很努力哦，个个双眼充血发誓要为你报仇。”
“帕尔他们……”肖恩回过神，抑不住担忧。听出他的心情，席恩轻笑：“别急，别急，有什么新动向，我会第一时间告诉你的。因为这也是和我切身相关的事。”肖恩隐隐察觉他的意图，惊惶地喊道：“席恩，你气我没关系，别伤害帕尔他们！”
“哎呀呀，还搞不清楚状况啊。”换了个更舒服的坐姿，席恩在暮色下倒了杯果汁，缓缓啜饮。他不喝酒，因为他身体不好，也没条件奢侈，“你那位黑之导师朋友，曾经做了什么事，你还没忘记吧？这就是复仇，一种很难讲究冤有头债有主的行为。”
“但他是错的！”
“错？对错对我根本毫无意义，我只要爽心就够了。”说着，席恩用空着的手划了个奇异的符号，一团浓稠的烟雾从他的影子里窜出，仿佛鞠躬般折了折，再次没入。
“那是什么？”虽然看不见，肖恩还是感觉到异样的波动。席恩又支使影傀儡为自己端来烹饪得非常可口的晚餐，笑道：“魇的一种，魔域的生物，你应该听说过吧。”（注：每个世界都有个对应的负位面，在那里人心的阴暗面会得以具象化，变成各种可怕的怪物。除此以外，还有创世神的失败作品，异次元的迷途游客。是个千变万化危险莫测的诡谲异境，用真正的魔界形容也不为过）
“那、那是禁忌啊！一旦负位面打开……”肖恩快要负荷不了兄长带来的惊奇。
“放心，我是要拯救世界的人，怎么会放一票凶猛的野兽出来捣乱，只是带几只小可爱出来溜达一下而已。”席恩好整以暇地在牛排上淋酱汁……他是很注重享受的人，苦了那么长时间，再不好好优待自己，更待何时？
“你要用它干嘛？”
“嘿嘿嘿，就是让那个所谓的英雄王做点噩梦啦，没什么。”席恩发出极为欢畅的笑声，像极了弟弟，“我是为你出气哦，感谢我吧。”
肖恩深吸一口气，决定一次性问清：“席恩，你到底学了些什么？”他虽然单纯却不是傻瓜，和兄长聊了这么会儿，已经发现他的性格有了非常巨大的改变。
“这个嘛……”切下一小块牛排送进嘴里，棕发青年不置可否地笑了。惬意的模样宛如在回味肉汁的美味，又像是在咀嚼往事。
他是死灵法师，暗术士，驱魔使，除光系以外的所有魔法也都一把罩。每项本领背后都有个血淋淋的故事，他也是用尽心血、燃烧生命地学习，才能在三十三岁就有这样的成就。
“反正很多就是了。”不再理会弟弟，他自管自吃饭。
……
隔着镜子，兄弟俩相处了三年。
席恩信守承诺，一有情报就通知他。但这些消息，只是让肖恩更加焦虑。
从兄长的字里行间，他得知徒弟们都性情大变，无所不用其极地计划推翻英雄王朝。华尔特跑去贫瘠的西方招兵买马；安迪也进入北域，利用贸易囤积补给物资；玛丽薇莎以塔拉斯为基地扩展势力圈，暗中蚕食鲸吞了整个南方联盟；鲁西克主要负责情报操作，下对上的敷衍和上对下的笼络，以及横向的联系，金钱流通和人员运输；帕西斯还做了仇人的女婿；菲莉西亚甚至去勾引他的岳父！
谁来敲醒他？那帮小鬼在做什么啊啊啊……
“席恩，求求你告诉他们我还活着！停止这些事！”
“你这样算是活着吗？”席恩一句话打发他。
郁闷到后来，肖恩很奇怪自己怎么还没有疯掉。每天拼了命地撞，也无法从镜子里逃出去。想说动席恩，他不是当耳边风，就是轻松地推回来。
而且席恩极少和他交谈。
他住在一个偏僻的小村庄里，民风纯朴，要和邻里联络感情；托赶集的村民去城里的炼金术士公会交换材料和成品，再购进生活用品。空余的时间，他都扑在魔法上面，要么看书要么实验。只有累了或饭间会跟他侃两句，还多半是自言自语。
“老实说，那帮小鬼的手段还不够成熟，若非我多方照顾，他们早就翘辫子了。”
“席恩……”
“不过那个英雄王也不怎么样，有这种程度差不多。”
“席……”
“番茄酱放太多了，下次只要一勺就好。”
“……”
就是诸如此类对话。
如果他卯起来大吼，席恩就切断声音，来个耳根清净。
肖恩开始怀疑兄长告诉他徒弟们的事，并非基于好心，而是对他进行精神折磨。他很迟钝地猜对了。但是席恩苦心部署多年的报复，决非如此简单，目前只是开胃而已。
真正的大戏，要等重要角色都到齐了才好开演。
听到土灵报告微服出巡的光复王夫妻已来到附近，棕发青年绽开期待的笑容。
伸手一挥，肖恩四年来第一次看到真正的景物，和自己的孪生兄长。
他微垂的双目深藏着惊人的力量，注视他的眼神宛如有无数狰狞怪物在身边咆哮嘶吼，成千上万的尸骸在脚下腐烂碎裂……那是地狱般的眼睛，最可怕的是他很冷静。
他不暴戾，不迷茫，也不狂乱。
就像把世界当成蛋糕，优雅地准备切割的美食家；和视所有人为可弃可用的棋子，笑着随意摆弄的高明棋手。
这种冷静，比疯狂更令人恐惧。
肖恩从头凉到脚，终于意识到他的半身扭曲成什么样。
“看着哦，肖恩。”席恩柔声道，敛去了黑暗的琥珀色眸子微眯的模样和他笑起来一模一样，“我可是把头等席留给你了。”
……
“帕西斯，快啦，快啦！”
菲莉西亚两手拖着磨磨蹭蹭的丈夫往后疾行。帕西斯却满脸迟疑，全身微微发抖。
忍辱负重了整整三年，他们终于齐心协力手刃了仇人，重新建立起一个覆盖大陆全土的国家。但是这不过是复仇的副产品，他压根没兴趣做什么劳什子国王，就把担子扔给四位师兄姐，带着新婚妻子出来度蜜月。不料先是首都寄来的信件，再是路人的形容，全部指向一个事实……肖恩尚在人世。
如果弄错了……帕西斯忍不住战栗。他本不是胆小鬼，此刻却由衷惶恐。
“走啦！”菲莉西亚帮他打气，语声坚定，“我有预感，是真的！”帕西斯这才加快脚步，蓦地瞪大眼。在他视野彼方，一只蜜色的手掌拉下斜拉式的窗户，不多时，熟悉到刺目的身影走出简陋的农舍。
“肖恩师父！”
转过头，菲莉西亚哭喊着飞奔过去，帕西斯紧跟其后。望见他们，棕发青年先是震惊地呆住，随即，慢慢绽开泪湿的笑靥：“帕尔，莉。”
激动地叙旧了好一会儿，三人才稍稍平静下来。肖恩打开门让两人进去：“不好意思，家里很乱。”
环顾了一圈，帕西斯和菲莉西亚为师父显然不宽裕的生活心酸不已。
“肖恩师父，你要去哪儿？”菲莉西亚体贴地帮养父卸下背上的袋子。
“嗯？哈哈哈，我去买酒啦，没想到一出门就被你们逮到了。”
“你的钱包呢？”帕西斯盯着桌上的钱包。
“呃！这个……”肖恩一摸腰间，果然空空如也，再循着他的目光看去，赔笑道，“没关系，就几十里路，来回当作锻炼。”
还是原来的肖恩师父。夫妻俩哭笑不得，交换了一个喜悦的眼神。
无憾了，真的无憾了。
感谢上苍。
“肖恩师父，你坐着，我来泡茶。”孝顺徒弟四下寻找，不意外地在柜子底部找到几乎没用过的茶具，清洗了一下，用自己随身携带的草药泡了三杯香气腾腾的热茶。
“还是帕尔泡的好喝。”灌了几口，肖恩一脸幸福地赞赏。没遗漏他不是用杯柄而是从下抄的特殊拿法，帕西斯眼底浅浅的疑云为之消散。
没错，是肖恩师父，这是他的小动作，别人绝对模仿不来。
将路上买的点心放在桌上，帕西斯笑道：“不过，我倒是很奇怪你还会买茶杯。”肖恩呛了一下，讷讷道：“其实我不能喝酒了，今天是酒瘾发作……”菲莉西亚脸色一变：“怎么回事？”帕西斯干脆执起师父的手，略一把脉，大惊失色：“你的身体怎么会差成这样！？武艺也废了！”
“那个……当年卡修对我下毒，好了以后，就变成这样了。”
“肖恩师父……”帕西斯和菲莉西亚心痛如绞。肖恩笑着摆手：“没事啦，至少我还活得好好的。”两人不得不承认他说的对，哪怕他残废了，毁容了，只要小命得保，他们就庆幸得想叩拜众神。
“莉，是我的错觉吗？”肖恩歪着头注视养女隆起的腹部，“你好象变胖了？”菲莉西亚红着脸不语。帕西斯干咳道：“她不是变胖了，是怀孕了。”
“你这臭小子！”消化完，肖恩飞起一拳。帕西斯轻松闪过，正想调侃两句以免师父难过，瞥见他脸上微露痛楚，连忙钳住他：“别动！”
拉开的衣服下露出触目惊心的伤疤，这是降魔战争留下的印记。而在左上臂，还有一道新痕。
“这是……箭伤！科尔修斯那王八蛋射的？”帕西斯怒极，深切后悔不该一剑便宜了仇人。
“嗯，我没来得及躲开。”肖恩强笑着拉起领口，安慰两个面目狰狞的徒弟，“其实不是什么重伤，只是那时我疼得稀里糊涂，治的时候已经结疤了。”
“没关系，肖恩师父，科尔修斯的尸体我们还留着，你随时可以鞭尸。”菲莉西亚狞笑道。肖恩喂喂连声，拧了拧她：“谁教你这样对待死者的？而且卡修杀我……也是无可厚非。”
“什么无可厚非！那种连自己朋友也下得了手的人渣！”帕西斯厉声驳回，郑重地道，“别担心，肖恩师父，以后再没有人能伤害你了。跟我们回去，我们会好好侍奉你。”
肖恩垂着头转动杯子，不吭声。夫妻俩不安地瞅着他：“肖恩师父？”
“我如果想回去，早就回去了。”叹了口气，肖恩苦笑道，“贝姬也叫我不要回去，找个地方安安稳稳过一生。我是个笨蛋，除了打架，什么也不会。和你们在一起，只会拖累你们。”帕西斯气急败坏：“你说的这什么话！”
“就是啊！”菲莉西亚也跳起来直跺脚，“以前是我们没用，才让科尔修斯钻了空子，现在我们都有权有势了，没人再敢碰你一根寒毛！”肖恩很不是滋味，指着自己，一字一字强调：“我才是师父。”
“原来你还记得你是师父。”帕西斯嘲弄，俨然鲁西克的口气。共事多年，他染上很多师兄的坏习惯。
“帕尔……”
“不要罗嗦了，我可以担保，今后决不会再有类似的事情发生。”
“……不。”依然顽固地坚持，肖恩垂下的脸庞浮起疲惫和隐隐的恨意，“我受够了。”帕西斯和菲莉西亚看得心下泛凉，终于意识到暗杀的事带给师父多大的打击。想劝解，却无从劝起。
烦躁地拨了拨刘海，肖恩勉强一笑：“反正你们也知道我住哪儿了，如果累了，就来看看我。”
“不要啦，肖恩师父。”菲莉西亚使出必杀技……撒娇，抓着他的衣袖摇啊摇，最后干脆用蹭的，“跟莉回去嘛，莉会生小宝宝给你玩……咦！”突然感觉好象碰到什么硬物，低头一看，吃惊地眨眨眼：“镜子？”
“哦，是贝姬的遗物。”肖恩轻抚挂在腰上的手镜。帕西斯困难地道：“贝尔妲小姐也……”
“嗯，死了，后院有个墓，不过是空的。”
帕西斯一时说不出话。菲莉西亚还有点在意那面镜子，总觉得有股难以言喻的亲切感。
“别谈这些了。来，肖恩师父，吃点东西。”帕西斯温言呵哄，一边添茶一边打开装点心的纸盒。肖恩快快乐乐地拿起一块草莓蛋糕，只吞了两口就痛苦地呛咳，低咒道：“可恶。”
“吃慢点啦！”菲莉西亚慌张地拍背顺气。帕西斯看出不对，又仔细检查了一遍，吼声如雷：“搞什么！你的内伤这么严重，还敢一个人生活！”菲莉西亚不解：“怎么了？”肖恩试图息事宁人：“我……我的味蕾没坏。”
“你的味蕾没坏，你的胃坏了！该死，这四年你是怎么过的？”
“呃，就那么过咯。哪，帕尔，别生气，啊……”
帕西斯啼笑皆非地咽下他喂的蛋糕。肖恩皱了皱眉：“帕尔变得好高，亏你当年还说要陪我。”帕西斯很是尴尬：“它要长，我也没办法。”
“还是莉好，都没变。”
“嗯嗯，莉才是最乖的乖孩子。”
“她的胸部变大了。”
菲莉西亚恼羞成怒地给了丈夫一记飞踢。笑着看他们打闹，肖恩邀请道：“今晚你们就住下吧，我去看看有没有被子。”
“我来，你给我坐着。”帕西斯不由分说地下令，国王派头十足。菲莉西亚已经明白他的用意，跟师父东拉西扯。果然没聊多久，那边就收拾完行李，一把扛起：“好，走吧！”
“哎？”
……
破晓时分，王宫前整齐地排列着衣甲鲜明的护卫和仪仗队成员，一派迎接的架势。领头的四人身穿华服，等在阵头。
“怎么还没来？”华尔特焦躁地双手环胸，用脚打拍子。自从收到师弟的信，他就兴奋得一夜没睡好，此刻已毛躁得快发疯。安迪也紧张得手心出汗，竭力用沉稳的语调安抚：“冷静点，帕尔不会迟到。”另一头，玛丽薇莎不是合手祷告就是撮弄衣角；鲁西克不时抬头看天色。
终于，清脆的车辚声远远响起，渐散的晨雾中驶来一辆马车。玛丽薇莎欢呼一声，雀跃地奔过去：“莉，帕尔，肖恩师父！”
车门打开，菲莉西亚首先跳下来，然后是抱着肖恩小心翼翼踏上软垫的帕西斯。见状，玛丽薇莎喜极而泣；华尔特开心得手舞足蹈；安迪吐了口长气。
鲁西克走到师弟身侧，悄声道：“是真的吗？”
和英雄王勾心斗角四年，他又恢复往日的多疑。何况肖恩的身份特别，大有被冒充的可能。
帕西斯坚定颔首：“是真的。”他也有同样的顾虑，但是那些小习性，熟悉的言谈举止，只有他们知道的往事，以及那身伤痕，彻底打消了他的怀疑。
放下心头的大石，白发青年展颜：“太好了。”帕西斯回以心照不宣的笑容。
“喂，他到底是睡着还是昏倒啊？”半天不见动静，华尔特提出质疑。安迪和玛丽薇莎满脸担忧。帕西斯无奈地道：“被我敲晕了。”菲莉西亚嘟嘴：“因为肖恩师父都不肯跟我们回来。”
“为什么？”众人一愣。
“这事说来话长，先进去吧。”
安顿好师父，帕西斯细述经过。华尔特啧道：“他也太见外了！”安迪露出忧虑之情：“不，肖恩师父好象受到很大的打击。”鲁西克双眉微蹙：“亲眼看着朋友们在眼前丧生，这也是理所当然的事。”
“没关系，有我们在，肖恩师父一定会好起来的。”玛丽薇莎乐观地道，“我这就去做顿大餐为他接风！”帕西斯苦笑摆手：“只能做好消化的食物。”不知情的人们都是一惊：“怎么回事？！”
“当年，科尔修斯对他下了毒，把他的身体搞坏了。武艺全废，不能喝酒，不能吃快。”
窒息的沉默重重压下，良久，被华尔特的咒骂声打破：“混帐东西！混帐东西！”
“竟然……”玛丽薇莎心痛地掩面。安迪殷切地问：“能治好吗？”帕西斯叹道：“我会设法调养，但实在没有把握。”菲莉西亚眼角瞥见宠物跳到**，用肉掌拍打师父，连忙把它拎下来：“雷奇，别闹！”
“嗯……”这么一闹，肖恩倒是醒了。徒弟们纷纷围上前。看清后，肖恩怔了怔：“呃，大家？帕尔你！”银发青年毫无愧意地耸了耸肩：“谁让你不肯回来。”
“可恶！”肖恩愤愤地坐起，按住脑后的大包，“很痛耶！”众人噗嗤笑出声。
玛丽薇莎伸手相扶：“来，肖恩师父，我帮你揉揉。”
“还是玛丽好。哦，你变漂亮了。”
这话并不夸张。原本明显的雀斑淡了下去，细瘦的身躯变得凹凸有致；加上得体的打扮，从内散发的光彩，足以挤身“气质美人”之流。
意外得到师父的夸奖，玛丽薇莎红了脸。肖恩一一点过去：“露西变成熟了，华尔特变强壮了，安迪……好象瘦了？”说到这里，他面露关怀。北城城主笑道：“没事，最近在减肥。”
“减什么肥啊！你又不胖！”肖恩不信。鲁西克冷冷吐槽：“你自己还不是瘦得一把骨头。”肖恩撩起袖管给他看：“谁说的！我肉多得很！”
“行了行了，少耍宝。”敲了一下惩罚他的音讯全无，鲁西克转向师弟，“帕尔，你给他做几个药膳之类的小菜。”
“好。”压根忘了自己是国王，帕西斯欣然领命。菲莉西亚和玛丽薇莎相继举手：“我也来帮忙。”
“等等，帕尔，你有没有跟我的邻居打过招呼？他们照顾了我那么多年。”
“打过了，放心吧。”
“这么说，肖恩师父你不走了？”菲莉西亚喜出望外。肖恩一脸怨念：“你们都把我绑来了，我怎么走？”
“你还是认命被我们养吧。”华尔特放声大笑。鲁西克习惯性地嘲讽：“幸好帕尔发现得早，不然他恐怕就因为营养不良一命呜呼了。”
“露西！”
欢快的笑声回**在房间里，一扫过去的阴郁。
就是……这么简单。
棕发青年在心里冷笑：什么师徒之情，用谎言和演技就能维持。愚蠢、滑稽的亲情戏，和当年的我们一样，也只需要一个裂痕就会轻易碎裂。
（如何，肖恩，看着你的孝顺徒弟围着我肖恩师父长肖恩师父短的滋味？）
心如刀割的人没有回答，只是贴着镜面缓缓滑倒，用仅剩的力气喊道：
我在这里！我在这里啊！
……
用孪生弟弟的啜泣当调料，席恩愉快地享用早餐。虽然看不到师父狼吞虎咽的模样很失望，徒弟们还是欣慰他吃得如此开心。
这就是席恩故意搞坏身体的原因之一。就算是他，学肖恩那副吃相也有点困难。另外，他不会武艺，也必须用个法子蒙混过去，右臂的箭痕则是用来掩饰早年的旧伤。
“对了，帕尔和莉结婚了对吧？”席恩用叉子戳盘里的食物，这也是肖恩的小动作，“接下来是不是露西和玛丽？还有安迪，华尔特？”
“我还早。”有性冷感的青年干咳。华尔特斜睨他：“维因也真辛苦。”鲁西克赧然道：“预定净之月上旬举行婚礼。”席恩露出欢喜之情：“太好了！”
“你都不来参加我们的。”帕西斯和菲莉西亚埋怨。
“那个……我不知道啦。而且我病了，被子没盖好……”
“所以啊！你还想一个人生活？”徒弟们一齐吼他。玛丽薇莎心思细腻，关照道：“肖恩师父，你千万不要因为我们结婚了就觉得寂寞。不管多大，我们永远都是你的弟子。”
“没错，你岁数也不小了，我们会帮你物色合适的对象。”鲁西克附和。席恩摆了摆手：“不用了，我帮你们带小孩就好。”
“对、对啊！”菲莉西亚慌忙赞同，“我们有六个人，小孩一定很多很多，忙不过来。”帕西斯拍胸担保：“我会让她一年生一个！”余人无力地叹气：这两个有恋师情结的家伙。
“你把我当母猪啊？”菲莉西亚殴了丈夫一拳。帕西斯正要嘴上还击，响起敲门声，一名守卫走进来，恭谨汇报：“陛下，王妃陛下，诸位大人，东方学舍派来使者，邀请肖恩先生过去一趟。”
“回掉，就说他身体有恙。”帕西斯毫不犹豫地拒绝。守卫面露难色：“可是……他们坚持，还说是大贤者亲口下的指示。”众人面面相觑。虽然他们统一了全境，但根基尚未稳固，暂时不宜和东方学舍撕破脸。
该死！那帮碍眼的老僵尸，我迟早要把他们统统作掉！帕西斯眼中射出狠光，没发现“师父”眼底一闪而逝的光芒，远比他更阴毒、更邪佞、更残忍。
“让我去吧。”席恩微笑道，“别担心，我魔法还在啊。有什么不对，我可以自保的。”
……
东方学舍是个变相的教育机构。
它不是政府也不是军阀，势力却不容小觑。就像一株盘根错节的大树，寄生于权利中心的内部。有百分之六十的学员担任要职，主掌王国的军事、经济命脉，更多潜伏在水下。即使因为降魔战争蒙受了巨大的损失，底子也没有动摇。而战后，除了珂曼世家向王室效忠，另外两大世家都依附了东方学舍。此外，还有强大的圣殿骑士团；来自民众的向心力。
但是，在席恩眼里，这一切都很好解决。
最大的优势也是最大的弱点。靠着人们的信仰发家、壮大的圣职者集团，就干脆把他们变成真正超然于物外的圣者好了。只需要保管知识，传播福址。其他的，都不是圣人应该插手考虑的问题。
那些台面下的小鱼虾，等他逮住大王八，还怕不吐出来？活人不肯说，他让死人开口。
至于圣殿骑士团，他相信凭帕西斯等人的能耐足以摆平，再不行由他接手。
棕发结辫，身穿洗干净的褚色长衣，昔日的战神踏着精神的步子走进华丽的接见厅，泰然迎视贤者们打量的目光，同时也是在评估。
这些……就是当年只要肖恩，不要他的人。
没眼光的老东西。席恩傲然一笑：我在魔法上的成就早已远远超越肖恩，今后就会让你们见识到。
“还是没礼貌的样子。”左首的红袍妇女嗤鼻，席恩反而冲她别有意味地笑了笑，使对方当场傻眼。
火贤者拉多娜。棕发青年一一细数过去：光之圣女索妮雅，水贤者乌利克，地贤者菲尔，风贤者兰帝马斯，雷贤者梅森特，暗之贤者博恩，以及大贤者劳伦斯。
把他们统统转换成尸巫，会是非常美妙的前景吧。
完全不知道弟子脑中转的可怕念头，中央的大贤者威严地拂了拂胡须，沉声发言：“我们听说你死了，现在看来还活得好好的。不过，你的性格好象有点变了。”
“到鬼门关晃一圈，谁都会改变。”清晰地感到对方在对自己用“灵魂透视”，席恩压根不放在心上。他的死灵魔法世间无人能出其右，预防措施也做得万无一失。
满意法术探测的结果，大贤者点了点头，对方的下一句话却令他手一抖：“事实上，是众神救了我，他们也告诉我席恩的下落。”
“暗之子现在何处？”众人异口同声地发问。席恩微微皱眉：暗之子？这是他的称呼？
“某个安全的地方，他们另有任务交给他。”
“暗之子不是必须舍弃吗？”惊呼四起，却没有人怀疑，因为肖恩最大的特征就是老实，哪怕他对师长们大不敬，也不会欺骗隐瞒。
……原来如此。席恩眸光一寒，随即敛去：也罢，帐总要一笔一笔算的。
“这是误会，可能他们表达有误，原本应该是由我们兄弟俩共同担负拯救世界的重任。而且接下来的危机，还不止我们能够处理。”
“众神也发觉了吗？”大贤者神情凝重。席恩颔首：“全世界的元素流量异常，稍有魔法底子的人都能感觉得到，这已经不是秘密了，只是不确定是什么征兆而已。众神说，那是灾变的预警，而且是非常剧烈的。一旦爆发，恐怕不到半个月人类就会死绝。”
超乎想象的严重后果化为窒息的沉默压在众人心头，半晌，雷贤者梅森特跳起来，用颤抖的手指着他：“那、那你还藏着那个小女孩，赶快让她出来摆平！”
“请你搞清楚，你口中的小女孩，是我的养女。”
“普多尔卡雷，你才是搞不清楚事情的轻重缓急！”
无动于衷地迎接贤者们的炮轰，席恩还是一派淡定：“你们都是死人吗？除了叫别人送死，自己还做过什么？”众人一窒，饶是他们个个皮厚，被这么直白地指责，脸上也有点挂不住。
“不过，各位年纪也大了，让你们打头阵本来就是不礼貌的事。”席恩话锋一转，清亮的嗓音朗朗响彻全场，隐然有着演说家的抑扬顿挫，“由我们年轻人想办法吧，这次我也是责无旁贷。如果世界毁灭了，我和莉也活不成。”
不知不觉，话题的主导权倾向一边，贤者们还没发现，一人咽着口水问：“可是，凡人的力量能办到吗？”
“真的不行，我会让莉试试。”
“一开始就让她解决不是更好！”光之圣女索妮雅叫道。席恩一句话堵回：“莉已经有了身孕，你们忍心让她挺着大肚子去救世？”
对他而言，菲莉西亚肚子里的孩子是极为重要的筹码，的确不能有任何闪失。
之后嘛……
台上的人们相顾无言，哪怕他们忍心也说不出口，谁叫他们是打着神使美名的“贤者”？
“不用担心，时机还未到，就像我继承天杖的时候一样，众神会安排好一切。”
“普多尔卡雷，你终于乖乖接受众神的旨意了？”大贤者眯起眼，暗暗警惕：这小子未免变得太厉害了。席恩一甩头，将孪生弟弟顽劣的模样学了个十成十：“才怪！我只是先传话，这是他们硬安给我的差使！”大贤者松了口气：“那众神还有什么吩咐？”
“布六芒调节阵。”蜂蜜色的修长手指疾划，水蓝的光芒波涛般**漾开来，在天顶描绘出曲折的纹路，赫然是一张世界地图，其中闪烁着数个雪白的光点：“……总共八个。艾斯嘉三个，尼普亚斯三个，夏尔玛两个，具体位置上面有标。”
影象变幻，转为由六芒星和许多复杂的古文字和花纹组成的图样：“这是法阵，记清楚了。”
贤者们看得张大嘴合不拢来，一方面是吃惊两个大规模的幻术被如此轻易地施展出来，另一方面是为前所未闻的魔法。
“这、这是什么法阵？为什么我们从来没听过？”暗之贤者博恩代表众人发言。
“因为这是失落的古魔法，我也问了众神，但他们不肯多说。”席恩避重就轻地回答。他可不是肖恩，会毫无保留地露底。而基于肖恩的好品性，贤者们也没有怀疑他藏私，只是狠狠地咬牙。
“尼普亚斯和夏尔玛由他们自己派人，我们这边，是雷奥负责。”
“咦！”火贤者拉多娜瞪大眼，惊喜地确认，“是雷奥？众神委派雷奥？”她开心的原因无他，雷奥是她的私生子。
而席恩也是因此选了这个弟弟的夙敌。
不光是拉多娜，借助亡灵的眼和耳，神出鬼没的异界怪物，所有贤者的隐私他全知道。
“没错，说他做得好会让他参加之后的救世行动。另外，还有……”席恩报了一连串人名，末了搔搔头，“是他们指定的成员，很多我不认识，不知道报错没。”贤者们狼狈得脸色青白交错，因为这些人都是他们的亲信和家族子弟。
神明不愧是神明。
一直气焰嚣张的权贵畏缩成小老鼠。脸皮最老的大贤者干咳一声，嘶哑地道：“请转告众神，我们会做好。”席恩状似奇怪地眨眨眼，道：“他们问我我会转告，好啦，没我的事了。”
“到……到此为止了吗？”
“嗯。”顿了顿，席恩装作不情愿地行了一礼，“过去对你们态度不好，请原谅。”心提得半天高的贤者们顿时舒坦许多：总算这个徒弟浪子回头，虽然不够诚意，但还算反省。
“去吧。”大贤者很是受用地挥挥手。
……
走出大殿，正午的阳光笔直地洒下来，照得清一色雪白的建筑群宛如庄严高贵的神境。
这就是圣域，当年将他拒之于门外的地方。
席恩突然有股大笑的冲动……什么贤者！什么圣地！全部是披着神圣外皮的渣滓！内里和他一样，肮脏无耻，下流卑鄙！
真正纯洁的，只有他可爱的弟弟。所以他要把他染黑，染得和他一样黑，撕碎他天真无欲的心，让他痛苦再痛苦，直到无法自拔，堕落到无底的深渊！
而这个世界，这个抛弃他唾弃他的世界，他要握在手里，随心所欲地摆弄，使它围着他转；所有人跪在他脚底鼎立膜拜，没了他就无法活下去！
神算什么，他要成为至高无上的存在！
怀藏着惨无人道的庞大野心，青年的外表却是一径的人畜无害，长辫一甩，奔下玉石阶梯，朝焦急等候的弟子们绽开灿烂的笑靥：“嗨，我回来了。”
……
第一次从路人的腿间爬过时，他发誓要让弟弟尝到相同的屈辱。
第一次被吐口水，被一只只鄙夷的脚踢着玩时，他发誓总有一天也要把世人踩在脚底，将世界放在掌心亵玩。
命运从来都不公平，但是对他和肖恩，尤其不公平！
梦境和现实的极度落差，是煎熬他的地狱之火，锻冶出一把憎恨一切的利刃。他不爱任何人，也不为任何人所爱。幸福是什么，他不懂，也不需要那种虚无缥缈的东西。汲取快感，是他喜欢的生活方式。
人贵适意。
他是个最差劲的人渣，所以才能潇洒肆意地活着，实现他的企图，完成他的复仇。
黑暗界的同道称他为“弑师者”，想到马上要对弟弟的师父下手，席恩不禁感叹这称号真是贴切。
他教导贤者们的法阵并没有错，只不过在布置地点做了番手脚，所以么，那些法师在任务结束后，也会成为他的囊中物。
尸巫是非常宝贵的资源，攻击力强，又可以提供他源源不断的法力。他还秘密把一批矮人变成不死怪物，替他挖掘施展转换法术所需的黑宝石。有了温床，他随时可以制造数以百万的大军。乱世就是这点好，死灵法师的最爱啊。
另外，还有他隐藏在暗处的小可爱们，向他报告敌方动态，或者咬破目标的喉管，进行一些必须静悄悄的行动。
世人真应该庆幸，他目前是以救世为己任。轻拂水镜，席恩笑了。
暗之贤者和他的力量最合，理所当然成为他第一个猎物。利用他那些忠心耿耿的“护卫”，不费吹灰之力地干掉他。
魔法是一门浩瀚而严苛的技术，技不如人只有饮恨。偷袭是另一回事，这次他是用实力。
满意地检视由眠兽、亡灵骑士、怨魂和缚灵组成的队伍，他不忘命令这些新奴仆把博恩秘藏的书籍和珍贵道具搜刮出来，然后洗了把脸，将毛巾扔进脸盆，走向床铺。
犹豫了一下，他还是丢了个傀儡，跑去研读那些魔法典籍。肖恩的精力很旺盛，几晚不睡也不会怎么样。换作他原来的**体，每天必须空出一部分时间睡眠，梦见让他恨得牙痒痒的情景。
他并不打算一举消灭所有的贤者。一来对手都不是泛泛之辈，二来打草惊蛇就不好了。分裂他们，各个击破才是最稳妥的做法。博恩为人孤僻，才能轻易解决、做成尸巫而不被发现，其他人就没这么简单。
所以第二天，他利用为人最厚道的地贤者布置了一个神秘的凶杀现场，使贤者们彼此猜忌，不欢而散。
越是地位高的人，疑心越重。死的又是个能力高强，颇受下面欢迎的人物，只能把矛头指向有利害关系的同僚。消息被封锁，调查行动紧锣密鼓地展开。
当然什么也没查出来。在此期间，席恩又一连挑了三个贤者。轮到光之圣女时受到些阻力。因为这婆娘整天待在神殿里，而他和光元素天生不合。
幸好肖恩有适性，顶住了结界对灵魂的冲击，让他大摇大摆地进去。不过他没有把索妮雅转换成尸巫，对光系的人强行使用死灵魔法事半功倍，他只是让咒妖吸干了她。有个拥有光明之力的咒妖是一大助益。（注：用特制的药材培养出的妖兽，每个死灵法师都会有数个咒妖以供驱使）
可笑她还敢威胁他，他早就知道她不是处女。身为神女还敢破戒，这婆娘摆明了找死。生命女神虽然没有收回赐予她的力量，却不再回应她眷顾她。
踢了踢干巴巴的尸体，席恩面露失望地叹息。年老珠黄的“圣女”，真是让人倒胃口。亏他本来还想尝尝神眷之女的滋味。徒弟们固然宠他，却惟独漏了他的生理需求。加上扮演的是个相信生孩子要去甘蓝菜田的白痴，连馆子也不能去。
虚火一旺，人的脾气也不会太好。所以接下来的暗杀，他就做得粗暴了点。
其实火贤者拉多娜最好摆平，但是这个宠儿子宠到变态的女人居然跟着雷奥那个三十六岁都没断奶的家伙一起去布阵，害得他用影分身术千里迢迢地追过去，心情自然更差。
神之焰灭魂，魔之炎吸魂。他曾经用他某个老师的灵魂冶炼出一件威力强大的法器“食魂者之戒”，容量还很大，正好用现成的对象去填。
青色的火焰瞬间吞噬了来不及反应的人体，将半个房间染成惨绿的色泽。吞吐片刻，凝结成一颗耀眼的光球，没入悬浮于半空的灰白色骨戒。
“不管人格有什么缺陷，术士灵魂的强大是无庸置疑的。”满意颔首，席恩转向蜷缩在角落，被爱子的死冲击得失神的红袍妇女，扬起轻快的笑，举起的右手涌出纯黑的波动，“晚安，拉多娜老师。”
……
收到硕果仅存的大贤者劳伦斯发来的邀请函时，席恩没有惊慌。
那个老头应当是察觉了什么，不过这个“什么”，还不够他看破真相。
衣摆一**，他施施然前去赴约。
时值初春，暖炉尚未丧失功用，熊熊的火光照亮了整间会客室。家具奢华而不失高雅，矮几和立柜上都摆放着造型奇趣的盆栽；墙上挂着名画；还有精巧的雕塑，古色古香的骨董玉器。席恩不动声色地打量。他虽然不至于像肖恩一样周身没半根雅骨，对这方面也毫无涉猎。他的老师们倒是都有一些怪异扭曲的品位，但他没兴趣效法。最重要的，他没有这种闲情逸致。
他的时间已经不够用了。
“普多尔卡雷，记得你上次来的时候打破了我三个象牙雕刻。”
“我忘记了。”席恩以茶杯掩面，眼神闪烁。这并非心虚的表示，而是模仿肖恩。他不可能时时刻刻盯着弟弟，不确定是否真有其事。但是那小子经常闯祸，忘了也没什么稀奇。果然大贤者没有起疑，反而笑着摸了摸胡子：“老实说，我感觉你变了很多，现在看来还是老样子。”
你老眼昏花了。席恩一边在心里唾弃，一边小口品茶：味道不错。
“哦，你倒是变文雅了。不对，应该是内伤的关系吧。”
“不。”席恩举起茶杯，灿笑，“因为里面放了毒。”内容和表情的巨大差异使大贤者一时愕然，思绪在开玩笑和惊疑之间摇摆，直到被剧痛打断。
“你……你……”
倒下的人体标出污浊的黑液，席恩在无形的结界里耸肩：“没办法，谁叫你的防范措施做得还挺周详，我索性用最省力的法子。不必觉得丢脸，这是负位面的植物提炼出的毒粉，你没见识过很正常，安心地去吧。”
奄奄一息的人困难地吐气，抬起颤巍巍的手：“你不是肖恩！你是谁？”
“终于发现了啊。”琥珀色的眸子愉悦地眯起，嘴角的笑意也呼应着放大，“猜猜看，让我瞧瞧你临死的智慧。”
“……暗之子。”呻吟和着污血喷出，大睁的眼溢满强烈的不甘和控诉，“你这个恶魔……”
语尾蓦地嘶哑，再无声息。
席恩从轻笑一转为放声大笑，极为欢畅而爽朗的笑声，令人无法想象他的内在是怎样的阴鹜邪恶。
“又多了两个称号。”
熟练挥动的食指构绘出繁复的图样，每一道比划都无比流畅，在空中留下光的轨迹，最后完全笼罩住房间。接着，黑色的线条在地毯上铺展开来。
“嗯？你在哭吗？”本来好整以暇欣赏转换过程的青年一怔，取下手镜拿到面前，看到孪生弟弟泪流满面的容颜，笑了，“为什么？你不是也很讨厌这帮老家伙？”
“席恩……”肖恩哽咽道，“你到底想要什么？”报复？单纯的泄愤？还是夺去、毁灭他的一切？
这本是根本用不着迷惘的问题，很早以前就在心底扎根茁壮，无数遍地咬牙重复，坚定而不可动摇。可是不知为何，此刻面对弟弟的质问，席恩竟失神了一瞬，心头浮起淡淡的异样。
我想要什么？我想要……
微惑的眼神重新凝聚，席恩绽开神似他的笑容：“我想要什么，你很快就会知道。”
……
掌控了大头目，底下的小喽罗当然不是问题。席恩神不知鬼不觉地接手了整个东方学舍，秘密培养了一支绝对拥护他的狂信者集团，这是他将来扬名立万的重要资本。
接下来，就是肖恩的孝顺徒弟了。
春暖花开的四月，兼任首相的东城城主拥着红发的娇妻步入礼堂，交换幸福的笑靥。六月和七月，华尔特和艾莉；安迪和维因也相继缔结婚约。后者是先上车后补票，大家每回谈起，都慨叹“维因真辛苦”。
席恩没有露出隐藏的獠牙，依然完美地扮演肖恩。
但帕西斯等人清晰地感觉到：师父有点变了。
不是外在，而是内里的某个角落，说不清道不明的，变化。
这并非席恩演技上的失误，事实上，这正是他的目的。
他要演的，是“改变了”的肖恩。
那帮小鬼对肖恩的挚爱，大部分来自他不变的善良特质，特别是帕西斯和鲁西克。如果这个他们以为永远纯洁永远闪耀的灵魂也染上人性的污黑，甚至变得面目可憎，打击会大到崩溃吧？席恩由衷地期待。
而随着菲莉西亚分娩将至，他也开始变得忙碌。
借查资料为名整日泡在图书馆，一张接一张写得密密麻麻的纸飞起，慢慢地堆满了阅览室。
羽毛笔熟练地画出各种古老的符号，顷刻间一个魔法阵跃然纸上。不是无意义的记录，席恩正在做魔法界最繁琐、逻辑性最强、最吃力不讨好的工作……法术推算。
魔法这门技术就像一个巨大的拼图，环环相扣，生生不息。通过学术上称作“已知数”的法术，可以推导出一种全然不知的咒语，即“未知数”。但这只是理论，而且是被大多数人唾弃的理论。因为它实在太复杂，何况失传的魔法那么多，推算更是难上加难……未知数过多无法导出结果。
力量只需要精进就好，研究得那么深干嘛？
席恩唾弃他们。
眼光狭窄的家伙，力量的本质才是最精髓的“源”。有了它，任何梦想都不再是梦想。
前段时间他翻阅贤者们收藏的古代典籍，解开了过去遗漏的谜团，只剩下几个关键字。然而这几个关键字就让他伤透脑筋，孜孜不倦地演算了整整半个月。
终于一天早上，他站在窗前，对着两张绘满精密图案的纸微笑。
完成了。
封神阵和混沌契约。
这绝对是惊世骇俗的杰作。长长的棕发下，苍白的面容第一次褪去伪装的情绪，浮现出真实的骄傲和开怀。他自信古往今来，没有人能达成这样的成就。向神挑战的不少，但是在挑战前就掌握住胜利的，没有。
喉咙一甜，他捂住嘴，喷出一口鲜红。瞥了一眼，不以为意。
当初他解读神语时，吐的血远比现在多，肖恩的身体底子确实好。
闭眼调息片刻，他恢复镇定，把成果用法术保存，陷入深沉的思虑。
布置不是难事，他条件充足得很，难度在于施法。毕竟是他首创的魔法，照理应该先实验比较妥当，但问题是：一旦成功受益者会变成实验品，他这个创造者反而分不到一杯羹。
嗯……没关系，最棒的实验对象，不就在那个小女孩的肚子里吗。虽然本来是想做其他用途。希望是双胞胎，正好对应……不，不对，一个就好，太贪心只会导致全盘失败的下场。要承受混沌契约，他也必须改造一下体质。
无意识地摩挲胸口的钥匙形挂件，席恩回过神，笑了笑。
其实他早就有制胜的利器，只是身为法师的谨慎不允许他将筹码全押在不能信任的物体上。此外，他还要确保万一失败的话，他还有卷土重来的本钱。
肖恩用逃跑反抗命运，他选择面对。只要得到力量的本源，取代神，成为至高无上的存在，他就能无视那该死的命运，甚至反过来操控命运！
这就是他想要的。
……
出乎众人意料，鲁西克和玛丽薇莎先生下一个健康的女婴。
身为医师的帕西斯猜测是精灵血统或魔族血统的影响，柔声劝慰心态不稳的妻子；然后在无人的场合急得团团转，猛拉头发，像傻瓜一样祈祷他幻想的乖女儿快快出世，安然无恙。
也许是他的虔诚感动了众神，终于在怀胎十四个月后的某日正午……
“恭喜恭喜，是三胞胎！”
听到房里传出的大喊，脱力的帕西斯被华尔特和安迪一左一右架住，才没当场跪倒。缓过气后，扑向玛丽薇莎怀里的婴儿，心肝宝贝叫个不停，在“她”粉嫩的小脸上蹭来蹭去。不料对方不给面子地大哭起来，还激烈挣动。
“怎么了嘛。”做父亲的伤心至极，“爸爸又没有留胡子。”婴儿不理，还是继续哭，挣扎得更厉害。这边也跟她卯上了，使出浑身解数安抚：“乖，看...