希德尼十四世的突然驾崩，不光是让贵族们被有意遏制了多年的权力欲望在瞬间得到释放，也将这个国家半封建半化的畸形本质暴露无遗。整个帝都范围内，许多势力都在蠢蠢欲动。

而元老院这边则忙着制造既成事实，他们准备用两天的时间，让第十九皇子走完原本需要十七天才能完成的整个登基流程。

而与此同时的陆战一师这边，坐镇师部的德拉贡正一脸阴沉。从老皇帝驾崩截止现在，时间上已经过去了整整十二个小时。受邀出席皇室婚宴的师长凯恩依旧没有回来，似乎是和当时在场的其他宾客一起被皇家近卫扣押在宫中。

德拉贡意识到情况不对，在试着派部下进城打探消息的同时，也安排心腹去接自己住在城里的妻儿，带她们远离危险的帝都。

但派去的手下很快便带回一个坏消息，已经有禁卫军先一步将人接走，而且不光是他德拉贡，整个中央军区，只要是有家属在帝都居住的团级以上军官，基本都受到了这种待遇。

这些军人家属被接入宫中“做客”，由皇室好吃好喝的供着，也允许军官与他们通话见面，唯独不能擅自离开皇宫。

高层对此的解释，是眼下时局不稳，帝都有可能出现爆恐分子，威胁这些军官家属的安危，皇室接他们进宫暂住是为了更妥善的予以保护。

军官们自然明白这种保护的本质是什么，但无奈人为刀俎我为鱼肉，也只能先忍着。

就在这样一种紧绷的氛围中，第十九皇子仓促完成了登基仪式，成为希德尼十五世。元老院迫不及待的在第一时间将这一消息昭告全国，宣示着自己手上所掌握的“大义”。

而急匆匆赶回帝都的霍华德，最终还是来迟了一步，没能来得及阻止他们。

本来霍华德是来得及的，但他乘坐的专列在路上受到多次人为阻碍，害他耽搁了不少时间。

霍华德意识到有人在阻拦自己回帝都，于是机智的在半路上偷偷换车。结果专列在距离帝都还有四百公里的地方“意外”脱轨，霍华德虽然成功躲过一劫，但可惜抵达帝都时已经晚了一步。

于是他怒不可遏的冲入皇宫，得益于希德尼十四世赐予的特权，无论禁卫军还是皇家近卫，没有一个人敢站出来阻拦这位声名赫赫的帝国军神。

当他大步流星的来到后宫御花园，已经荣升皇太后的苏珊，正满面春光的看着宫廷画师在为自己的皇帝儿子画等身像。尚未成年的安迪身穿华丽的大礼服，手执权杖、腰挎宝剑。但周围是个人都看的出来，小陛下并不喜欢自己这一身行头。

霍华德走上去猛的一拍桌子，用前所未有的怒声对自己这个一直疼爱有加的小妹妹大吼道。

“你是不是疯了！知道自己在做什么吗？”

“啊！长兄大人你干嘛？吓我一跳。”

被突然吓了一跳的苏珊本想发作，但扭头一看来的人是霍华德，立马收回了怒气。

对于自己这位长兄，苏珊一直十分敬重。在她的童年记忆中，霍华德亦兄亦父，对她这个家里最小的妹妹一直十分宠爱，而苏珊也一直以优秀到近乎完美的兄长为荣。哪怕如今都是快五十岁的老大妈了，见到霍华德还是会习惯性的称呼对方为“兄长大人”。

然而苏珊记忆中那位和蔼可亲的哥哥，此刻却一脸怒容，看上去非常的生气。

“您这是怎么了？兄长大人！”

“你问我怎么了？看看你们都做了些什么？你这是要害死你的亲生儿子吗？”

“我害他？我做这一切都是为了他好！”

被突然赶回来的霍华德劈头盖脸一顿数落，甚至是斥责她要害死自己最宝贝的儿子，苏珊即茫然又气恼。她实在不明白，霍华德为什么要冲自己发这么大的火，话说的还那么难听。

而不远处的安迪见自己母亲和舅舅似乎是吵了起来，赶忙上前想要劝架。

霍华德看到自己小外甥眼中那不掺一丝杂质的关切，心里不由得发出一声哀叹。这孩子的心地还是那么的单纯善良，然而也正因如此，他并不适合成为这个庞大帝国的统治者。

老皇帝在世时也是看出了这一点，他是真心疼爱着自己这个最小的儿子，希望对方可以远离残酷的权力纷争，去做自己喜欢做的事情，将来和真心相爱的人一起自由的生活。

然而这一切如今都已经化为泡影，元老院那群奸诈狡猾的贵族之所以想要推举他来继位，纯粹是看这孩子还小，方便自己将来代权摄政。

一想到这些家伙为了一己私欲，能够置人民与国家的利益于不顾，霍华德就越发的愤怒了，但又感到由衷的无可奈何。

他现在只能尽自己所能，赶在事态发展到最坏的可能之前，努力的做出一些补救。

霍华德勉强冲安迪露出一个笑脸，轻轻拍了拍小家伙的肩膀，然后转身就要走。

“兄、将军，你这是要去哪？”

“去见我的老朋友最后一面，然后替你们这些无可救药的家伙擦屁股……”

本质上而言，霍华德属于稳健型的改革派，他和希德尼十四世一样，都意识到传统世袭贵族对国家政权的危害性，因此想要革新整个贵族体系，让贵族重新成为一个受人尊敬的群体。

然而并非所有人都像他这么想！

当希德尼十四世驾崩、新皇登基的消息相继传遍帝国全境，镇守边疆的皇子们无不感到震惊，因为一切来的都太突然了！

众人起先是兴奋，因为老皇帝死了，也就意味着他们期盼多年的机会终于来了，死了亲爹的悲伤一转眼就被要当皇帝的喜悦所冲散。

但没等他们乐呵上一天，第十九皇子在元老院扶持下登基称帝的消息便传到他们耳中，这一下子所有人都傻眼了。要知道在此之前，几乎所有皇子都不把这个未成年的弟弟当竞争对手，老皇帝对他实施的“开心教育”也是一种信号，提醒所有以皇位为目标的皇子，别对这孩子下黑手。

结果就是这个看似人畜无害的小弟，半路截胡拿到了所有“参赛者”都梦寐以求的最终奖励。

身处西南军区司令部的大皇子斐拉维看着手上的电报，面无表情的默默起身，披上外套就要往外走。周围一众参谋见状，彼此面面相觑，最后还是资历最老的参谋长开口问道。

“殿下，您这是准备去哪？”

“去找我那几个兄弟喝下午茶……”