其中一个混混不小心摔倒，立马被踩得面目模糊。混混们红了眼，用火铳抵住流民的脑门。

山洞里面的人绝望地高呼：“别进了！挤满了！挤满了！”

就在这时他们听见妖魔膜翅拍打风雪的声音，比暴风雪来袭的声音还要恐怖。那些怪头怪脑的巨大蝙蝠落在冰屋上方，指爪抓住冰砖，冰蓝色的眼睛望住了这些恐惧的凡人。它们没有马上进攻，仿佛在打量他们这些新奇的事物。

阿盘望着那个被踩死的混混，绝望道：“野哥，咱们的无相法门术士被踩死了！”

没有那个家伙开法门，他们没法儿回到黑街！

韩野当机立断，“封锁山洞，其余人跟我跑！”

黑焰火瞬间发动，黑蛇般的火焰缠绕韩野全身，韩野拔出刀用力一斩，滚烫的焰火呼啸而出。蝙蝠妖被黑焰火逼退，在上空盘旋。流民们趁此机会逃跑，山洞那边迅速落下千斤闸。韩野一面挥斩，一面狂奔，蝙蝠妖咬在他们身后死死不放。极乐坊所有秘术者抽出火铳跟上，火力压制蝙蝠妖，掩护流民逃跑。然而流民实在太多了，秘术者太少，乌泱泱一群，很快成为蝙蝠妖的捕猎对象。蝙蝠妖朝着边缘俯冲，膜翅披风带雪，底下一个流民女人绝望地回眸，正对上蝙蝠妖那长满绒毛的怪脸。女人嘶声大喊，转眼间被咬破了喉咙。

阿盘一枪命中蝙蝠的头颅，蝙蝠巨大的身体失去平衡，黑漆漆的大翅膀扫过来。阿盘抱着脑袋逃窜，哀嚎道：“野哥，我们往哪里去！”

韩野咬牙嘶吼：“雪境长城！”

那是秘宗建造的长城，隔开了大靖与雪境，每年有无数人从那座巍峨长城里放逐出来。秘宗和世家的每座城池均布有守卫星阵，而雪境长城则是白衣上人在世时亲手布下的钧天星阵。正是这泰山般高大的城墙，和那杀伐精悍的星阵，抵御每年冬季雪境狂飙而来的暴风雪，城内城外成了两个不同的世界。

蝙蝠妖定然越不过长城，他们离不苦关最近，只要进入长城，他们就安全了！

一路血流成河，不少人负了伤。韩野将刀刺入一只蝙蝠妖的肚腹，粘腻的黑血溅了他满头满脸。他抽刀，旋身，刀刃带着黑焰斩杀另一只扑过来的蝙蝠。

他的身后，数百流民连滚带爬跑到城墙脚下，高喊：“开门！开门！雪境有妖怪！”

从下面仰望，巍峨的雪墙几乎看不见顶。而从韩野的视角看过去，则能看见巨大的星阵在长城上空盘旋。无数灵石光柱从城墙向上延申，几乎高可摩天。有一只蝙蝠试图越过光柱栅栏，接触到光晕的刹那间被烧成了齑粉。

城墙上的军士看见下边的景象，全都傻了眼，“那些会飞的是什么？”

韩野怒吼：“开门！”

他带出来的混混默契地建立防线，举着火铳射击天上的蝙蝠妖。一排打完弹匣，后一排迅速替换同伴接着打，给第一排更换弹药子窠的时间。

然而这么下去根本不是长久之计，阿盘叫道：“野哥，我们的子窠快用完了！”

即便建立了防线，也有几只蝙蝠突围而入。仅仅一只蝙蝠进了人群，便像耗子进了粮仓似的，流民们被撕咬追逐，惨叫声传上了城墙。军士们望着下方血肉横飞的惨烈景象，有好些于心不忍，提议开城门。

“万一那些蝙蝠怪跟着飞进来怎么办？”有人反对。

守城将脸色沉重，道：“上火铳，举弩炮，帮他们压制这些怪物。我去禀告大掌宗，请示开城门！”

所有当值军士被召上城墙，一箱箱子窠打开，军士瞄准空中的蝙蝠妖，森冷的火铳管排成黑漆漆的一列。校尉一声令下，弹雨齐发。

***

秘宗，北辰殿。

雄伟的黑铁殿门洞开，官员们执着象牙芴鱼贯而入。江雪芽也在其中，她一身大红色圆领缺骻袍，蹀躞带束住劲窄的腰身，鹿皮靴严丝合缝地包裹住笔直的小腿。很少人能把武官官服穿得这样飒沓风流，乌泱泱的人群中她最是显

眼。

她是龙骧卫的指挥使，站在三星官之后，十二卫所武官之前。而最前方，玄武岩石座上，端坐着那个掌握天下权柄的男人。她好些日子没出现，澹台净说她身体不适，告假修养，今儿个出现，许多人前来慰问。她点头微笑，表示自己已无大碍。说话间，她感觉到自己身上落了道威严而冰冷的目光，便抬起头望向那玄武岩石座。男人灰沉的眸子俯视全殿，好像从未注意到她。

今天三个星官都缺席，前方原本属于他们的位置空空荡荡，江雪芽微微皱了皱眉头。夏靖走到她身边，笑道：“江大人，你胆子真大。刚逃出去，就敢回来早朝。”

江雪芽耸耸肩，“正因光明正大，大掌宗才不敢拿我。连他自己都说我是病了回家休养，现在我病好了，自然要回来上朝。”

夏靖不住摇头，“你呀。你到底冒犯了大掌宗什么？我从未见过他那般生气。”

江雪芽以食指抵唇，“不可说，说了掉脑袋。”

早朝开始，夏靖呈上今日第一议：“年关渐近，大朝会将至，届时诸王侯觐见北辰商议来年大事。王侯接引、边都巡守警卫一应事务，不知哪位同僚愿意领命担此大任？”

江雪芽跨步而出，“龙骧卫掌执边都宿卫，统率禁旅，大朝会巡守交予臣自然最是合适。”

夏靖朝玄武岩石座叩拜，“请大掌宗示下。”

上方，男人高寒的嗓音传来，“准。”

江雪芽噙着一抹笑意，退回官员行列。大家窃窃私语，江雪芽领的差使乃是护卫大朝会王侯的安危。如此重任交付给了江雪芽，可见大掌宗对她的倚重。江雪芽素来位高权重，权势滔天，如今比往日又更胜一筹，日后只怕三星官见了她也要恭敬行礼。

第一议奏完，往后的事务皆无关紧要，江雪芽昏昏欲睡。重心左脚换右脚，正无聊着，殿下忽传雪境长城不苦关守城将觐见。守城将不守城，来北辰殿做什么？江雪芽睁开眼，见那将军当殿而跪，沉声道：“有妖异邪物围攻雪境流民，流民死伤惨重，拼死逃到城墙下，求我等开门庇护，请大掌宗示下！”

夏靖嘶了一声，问：“妖异邪物？”

不苦关守城将回忆起那些怪物的模样，冷汗涔涔道：“是，乃是一群蝙蝠模样的怪物。嗜血暴戾，能飞能跑，展翅足有一个成年男子大小。”

夏靖叹了口气，“雪境的怪物终于冒头了，大掌宗，这些东西恐怕和随拓荒卫回来的那些怪物同出一脉。诸位大人，还记得之前宫城里那个顶着几个脑袋走路的军官吧。这些天，我们鹰扬卫在昆仑清理了数十只这样的怪物。”

下方有观星舍人忧郁地说道，“昨日臣观星象，荧惑犯南斗，此乃灾异之象。妖魔南下不是偶然，拓荒卫是第一批，眼下这是第二批。妖魔擅伪饰，谁知流民中有多少是凡人，多少是妖怪。更何况，这些流民有许多被黑街收编，为韩野和黑观音卖命。若贸贸然放他们进入不苦关，我们不仅要忧虑妖魔异患，还要担忧黑街密谋叛乱。”他深深叩拜下去，“大掌宗，千万不能开门放人。不苦关距边都不过百里，不苦关一旦沦陷，边都危在旦夕。”

夏靖摇头，“流民也是性命，纵然曾经犯过秘宗律，但正因罪不致死，才将他们流放雪境自找出路。如今妖魔环伺，若不放他们入城，恐令百姓寒心。”