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退休前所从事的职业使然, 齐孝川的妈妈尤其擅长烹饪，与此同时很反感家里请帮佣。
虽说在她经历的雇主之中, 确实是有骆夫人那样善解人意、体谅他人的存在, 但大多数还是更颐指气使的类型。
总而言之，不论儿子给了多少钱，她都坚持不请任何帮佣。
得知这一点时, 他们正坐在餐桌边享用晚餐。
骆安娣惊喜地回过头, 对着齐孝川笑道：“齐阿姨和你一样呢，你不是也不喜欢请人嘛。
这就是母子吧。”
“我只是不喜欢在家里碰到不熟的人。”
齐孝川专心低头吃饭。
他们的对话很简短, 然而却恰到好处吸引了另外两位长辈的注意力。
齐孝川的爸爸在喝汤, 此时此刻握着勺子, 忍不住盛着喂了自己一口空气, 齐孝川的妈妈则直接把筷子给掉了。
齐孝川和骆安娣不明所以, 一个挑眉用看神经病的眼神看过去, 另一个也懵懵懂懂望着他们。
是齐叔叔先提问的：“呃，那个什么……安娣啊，你也知道孝川家里什么样啊。”
“嗯, 知道啊。”
年轻女人笑着回答。
骆安娣还没搞懂, 齐孝川倒是明白了, 却也不着急, 百无聊赖地用餐巾擦拭过, 随即将背往后靠，等待他们开诚布公明确提问。
他这人向来在接招上很沉得住气, 果不其然, 齐爸爸就按捺不住了, 主要还是齐妈妈的眼神接二连三飞来得太着急，末了, 他还是在妻子的催促下艰难地开口：“齐孝川，你让安娣去你家了？”
假如要挑难听的说，那齐孝川想都不用想就能如滔滔江水滚出一大堆，然而为了骆安娣着想，他还是得组织一下措辞。
但骆安娣本人就没有这么多顾虑了，语气轻快，神情明朗，干脆利落地说：“是呀，其实最近我就住在小孝家里。”
齐孝川的妈妈闭上了眼睛，估计在竭力不让自己发生上一次和小姐见面时出现的状况。
可惜她不信教，否则现在百分之百已经开始祷告了，主啊，为什么她会称呼一个动辄给她带来惊吓的人为“儿子”。
齐孝川的爸爸瞪大了眼睛，随即起身，一巴掌朝齐孝川挥了过去。
这一动作停在半途，因为骆安娣还有后半句。
她笑眯眯地说：“最近我们在拍拖呢。”
齐爸爸顿了顿，手还是继续挥了下去，重重砸在齐孝川背上，疾呼道：“好啊！齐孝川！你真是出息了啊！”
餐桌上的盘子震荡发出响声，齐孝川强忍被打出内伤的疼痛：“还说不上有出息吧——”
“孝川啊。”
就连齐妈妈都揩起了眼角，欲哭无泪地摇起头。
骆安娣也始料未及，完全没想到会是这样的局面，不过，她还是立即挽住齐妈妈，边抽纸巾边轻声劝慰起来。
齐孝川反而镇定如常，起身端起自己的餐盘，径自离开餐厅，只期望能尽快摆脱这修罗场般危险的境地。
他配不上骆安娣，这件事他早就知道，不需要任何人提醒。
齐孝川还没纯情到为这点质疑就动摇自己的抉择，别人怎么想，他毫无兴趣，也不会因此改变主意。
正把餐盘放进洗碗机，厨房的门就在这时响了一下，是妈妈走进来，收拾过餐桌，现下转移阵地到里面。
她站在他身旁，重复与他同样的工作。
齐孝川没急着走出去，只是微微抬着双臂留在原地。
好一会儿，他确定没有自己能帮忙的步骤，因此转过身。
妈妈却发出声音。
“孝川，”女人低着头，望着水槽里逐渐洗净的双手道，“说心底话，妈妈不希望你和安娣在一起。”
这并不令人意外。
从以前开始，妈妈就很疼爱骆安娣，既恨不得她是自己女儿，又十分庆幸她不是自己女儿。
前者的希望自然好理解，喜欢的东西，自然巴不得是自己家的。
后者也不难懂，比起她这样的工薪阶层，自然还是生在骆家物质条件会更好。
齐孝川觉得自己总不可能道歉，因此只好模棱两可地说了：“嗯。”
但接下去的话却与他所猜测的截然不同。
“你是我看着长大的，我知道你这孩子很倔强，很独立，从不依靠别人，什么都喜欢自己解决。
就算大家都仰仗你，你也只会嘴上嫌弃，实际什么都包揽下来。
孝川，你就是这样的孩子。”
妈妈低着头，操劳过多年的脊背突然显得那样瘦小，曾经在别人面前哭诉的那个女人是她，眼下铿锵顿挫说教儿子的也是她，“我们给你起这个名字，并不是要你孝顺。
而是要你记得一路上帮过你的大人。
我们也是能帮你的。
你爸和我只是希望你知道。”
刚来这里时，男孩缄默寡言，不会哭闹，也鲜少有笑容。
从不与人走得太亲近，却很快接受了称呼他们“爸爸”和“妈妈”的要求。
但正因为如此轻易，所以事实才浅显。
他不会把他们当成爸爸妈妈。
“妈妈希望你找的，是家庭更圆满一点，能照顾你，她喜欢你多过你喜欢她的女孩子。”
汗水流进了眼睛，酸涩得有些疼，她说，“你太喜欢安娣了，喜欢多的人会吃亏——”
齐孝川尴尬又怪异的神情终于引起注意，齐妈妈疑惑地瞥向他，而他也只好作答：“……我以为妈你很喜欢骆安娣。”
“喜欢啊，当然喜欢了……”女人有过迟疑，神游般地接连肯定了不止一次，但很快又陷入沉默。
母亲嗫嚅着，艰难而悲哀，承认了自己人性中不那么完美的一面，她说，“可是，你才是我的儿子啊。”
他不知所措。
哪怕是被威胁要砍断手脚的时候，又或者连续一个月只喝没多少食材的菜粥时，齐孝川都没有像现在这样惘然过。
与他并没有血缘关系的人低着头，原本仅仅是沉默，却在抿起嘴唇和咬牙后俯下脸去。
妈妈泣不成声。
他走上前，肢体自己动了起来。
齐孝川不明白为什么，冥冥之中就是这么做了。
他僵硬地抱住她，怀里所瑟瑟发抖的，是妈妈的思念、恐惧与不安。
—
吃过晚餐，齐孝川驾车载骆安娣回去。
一路上，拜刚刚那场小插曲所赐，骆安娣没有像往常一般乐于打破寂静。
反倒是齐孝川忍耐不住，随意打开了车载电台。
古典乐如潮水浩浩荡荡地涌出，她终于愉快起来，轻轻打着拍子，小声地哼歌。
看到她高兴，他才也放松下来。
“他们……没有恶意，只是怕我影响你。”
齐孝川说。
“嗯，是吗？”
骆安娣靠在车窗边，百无聊赖地叹了一口气，“其实是担心我拖累你吧。”
“……”
她闭上眼睛，像自言自语似的说下去：“真正爱自己孩子的父母，是不会希望孩子的伴侣像我这样的。
经历足够可怜，但也会让人不想扯上关系。”
齐孝川不愿意对骆安娣撒谎，但也没有默不作声：“我乐意。”
这是他自己做出的选择，就算要付出代价，也甘之如饴。
他之前也没料到自己竟然愚蠢至此。
但她柔弱的外表下破坏力惊人，所谓原则，他早已亲自双手奉上，任由她像撕毁扇子与丝帛般消灭得一干二净。
人生数十年，他不否认事业有意义，但如今才觉得不一样，过着过去自己绝对想象不到的生活。
这不是打道回府的道路，骆安娣也是许久后才觉察，转头望着他的侧脸想发问，齐孝川却郑重其事地直视前方。
这场归途比预想的更费时，回到的目的地也比原本更遥远。
站在庄园外时，骆安娣缓缓下了车，脚踩在松软厚重的落叶上，瞭望着熟悉到时不时在梦中相见的屋顶，她久久难以萌生实感，因此只侧过头，试探性地看向这一梦境的始作俑者。
齐孝川迟迟等不到她主动向前走，于是唯有甩了甩手臂，主动推门向前。
庭院极其宽广，以前惯例是驾车前行。
但他还没物色好清理人员，索性徒步观光。
旧地重游，一切都恍如隔世。
植被杂乱无章，池塘干涸，经过那片荒芜到一点残荷不见的泥泞时，他不由得停下了脚步。
屋顶逐渐从遮蔽中现身，骆安娣失魂落魄地走近了那栋宅邸。
想说的话很多，却又堵塞了咽喉，眼眶里干涩得挤不出水滴，已经很久不曾回忆这里。
她回过头，朝齐孝川笑了一下。
她笑起来。
“我回家了，”她的声音微不可查地轻颤，笑意像圆滚滚的血珠破碎，终于汇作淅淅的细雨，悄然淌下来。
骆安娣垂下头，宛如十二点后的辛德瑞拉，抖动裙摆，只有灰尘簌簌跌落。
骆安娣用玩笑的口吻说，“可是，我怎么变成这个样子了呢？”
她只是随口一说，却像刀子来回在他骨骼上削过般疼痛。
骆吹瞬，真是太丢脸了。
死了以后也没脸见他了。
齐孝川暗暗想着，与此同时觉得自己面目可憎。
他以为她过得很好，他以为她会得到很多爱。
严格来说，她也的确办到了，他只是难以控制地自责。
“骆家破产，这里拿去拍卖以后被买下了。
本来好像要开发成度假基地，但工商那边没批准，也就耽搁了……我买下了这里，你可以随意处置。
闲置可以，推平或者重新卖了也可以。”
齐孝川说，“只要你想。”
罕见的，骆安娣居然丝毫没发现他的难堪与挣扎，笑着问：“突然对我这么好，不会是有什么事要求我吧？
就是之前要和我说的那件吗？”
他也不再掩饰，单刀直入：“是关于曲国重的事。”
提到这个名字，骆安娣的笑容也未曾消失，她回答：“你说。”
“我想求你原谅我。”
齐孝川有些语结，勉为其难描述那天他的所作所为，“他想通过我联系你，我有点激动，和他闹掰了。
假如他一气之下直接回印度，再也不来中国了……呃，对不起。”
骆安娣用力眨了眨眼睛，没想到他如此郑重，居然就为了这个：“没关系啦，没关系的。”
“……”
“真的，”她加深了笑意，“我根本就不想要他的财产。”
顺利得惊人，他反而有些不确定：“真的？”
“嗯，”骆安娣示意身后十余年前骆家的住处，自然而然地说道，“而且，你现在都送庄园给我了。
我的男朋友这么厉害，我要那么多钱做什么呢？”
尽管不愿意承认，但齐孝川还是为她对他的称呼短暂愉快了一下，他突然说：“随便什么时候，在哪都行。”
“什么？”
“一次就好，说你需要我，”他皱眉望向她，仿佛马上就要将头颅低下去，“我就会来帮你。”