身为海汉国防部长，颜楚杰最近这些年将精力主要放在了兵工技术研发、军事院校建设、军队人才培养这些方向上，基本没有再直接参与军事行动，更勿论在一线带兵打仗了。不过这次执委会巡视杭州期间，适逢两国开战，颜楚杰肯定责无旁贷要出一份力。尽管颜楚杰本身的专长并非海军，但如今东海大区的高级将领就只有他和石迪文两人。石迪文要负责指挥情况更为复杂的陆路进攻，颜楚杰也只能勉为其难接管了海军的指挥权。如何与悄悄备战了好几年的明军水师交手，颜楚杰在战前便与石迪文制定了大致的作战方案。他们都认为，以海汉军在装备方面的巨大优势，要拿下对方应该不成问题。但明军水师在战场上所发挥出来的实力，却并不似纸面数据显示的那么弱小，针对性的战术加上对战场环境的熟悉程度，大大拉近了两军的实力差距。第一波的自爆小船冲入海汉舰队后，倒也成功制造出了一些混乱。至少有六七艘海汉战船闪避不及被其撞上，很快就被引燃船身，陷入火情之中。其中一艘的船艏被自爆船炸出一个大洞，江水迅速涌入，很快船身就发生了倾斜。船上的水兵虽在努力排险，但却无法阻止船身逐渐沉入江中。好在周围已有其他船只靠了过来，全力搭救跳江逃生的水兵。好在明军水师的自爆船数量有限，加之点火放出之后处于无人操控状态，江水冲到哪儿算哪，有些船甚至燃着燃着就发生自沉了，命中率基本是随缘。而海汉舰队中的大型战舰拖在后面，尚有缓冲时间调整航向进行避让，所以这一波攻势虽然给海汉制造了不小的麻烦，甚至产生了人员伤亡，但却并未伤及舰队主力。即便如此，也已经是让明军士气大振。要知道水师过往与海汉海军的交手记录中，也极少能出现击沉敌船的战绩。如今甫一接战，就已经让海汉军损失了船只，说明战前的准备的确发挥了作用，照此继续打下去，也未尝没有击败海汉的机会。他们的看法没什么问题，但海汉特地从海上调来的几艘大型战舰，也并不是来这里充当摆设。当预定目标进入到射程之后，这些大家伙也开始释放出可怕的攻击力。舟山号所装备的主炮位于船体前方的甲板上，具有旋转炮塔，无需调整航向便可灵活打击多个方位的目标。不过这主炮的目标可不是那些冲锋自爆的小船，而是远远坠在后面的那些大船。受性能所限，明军战船上的大部分武器，射程都仅有一两百丈。但舟山号的主炮，射程却甚至要胜过了同口径的陆军火炮。隔着第二波发动冲击的明军战船，舟山号直接便向后方的一艘福船开火了。前三发稍稍偏离目标，炮弹直接砸进了江里，但这艘船上的明军显然还没意识到，对手竟然能在这么远的距离上发动打击。当第四发炮弹命中这艘船的时候，在其前甲板与右舷间打穿了一个大洞，顺带着将五六名船员撕成了碎片。直到这时，船上的人仍没想到这是来自于远处的炮击。在他们的认知中，船上的火炮应该根本打不到这么远的距离。没等船上的人想明白这是怎么回事，又一发炮弹命中了这艘船。这次一下命中了船上的一个火药桶，所引发的爆炸在右舷炸了一个宽度逾丈的大缺口，点燃了主帆，同时还带走了至少十几条性命。而冒死冲入海汉舰队中的第二波攻势也没有预想的那么顺利，几乎是在这些船与海汉战船船头相向错过的同时，一直没有发挥威力的侧舷炮火便开始突出了火舌。几艘冲在前面的明军战船，顷刻间便被密集飞来的炮弹打成了筛子。直到最后一刻他们才意识到，海汉这些舰船的火力要远比自己想象的程度更为强大。先前之所以没怎么开火，或许只是海汉军在等待一个必杀的交战距离罢了。当海汉舰队的火力输出正式启动之后，大明战船的损毁速度，甚至比先前第一波的自爆船还要快。很多明军战船由于射程不足，根本没有来得及开火，就已经遭受到了集火打击，顷刻间化作一堆碎木板。惨叫声和爆炸声在江面上此起彼伏，一艘艘损毁的战船慢慢沉入江中，不断有人跳船逃生。颜楚杰举着望远镜，面无表情地审视着江上的战况。在他看来，明军虽然作了比较充分的准备，战斗意志也很足，但仅凭这些仍然难以抹平他们与海汉军之间的巨大差距。在绝对的实力面前，徒劳的挣扎只是在白白增加死伤。当三分之一的明军战船失去战斗力后，海汉舰队却阵脚未乱，明军的指挥官意识到败局已定，如今到了尽力降低损失的时候，当即发出收兵的信号。但这么多船要在这段狭窄的江面上快速调头，这也并非易事。为了给大船争取时间，数十艘中小型战船还是没有停下，继续一头扎进了海汉舰队的阵列中。这种亡命冲锋的后果就是从敢死队变成赶死队，海汉军再次用密集的炮击笑纳了送上门的战果。明军的攻击虽然也给海汉舰队造成了一些损毁效果，但相较于自身的惨烈损失，这一点点的战果几乎可以忽略不计了。在这些发起决死冲锋的战船中，仅有极少数能侥幸从绵延数里的海汉舰队中穿过，然后脱离战场驶入附近的某处河汊中藏身。原本压阵的那些大型战船，终于靠着人命堆出来的宝贵时间完成了调头，但想要就此脱离战场，它们的处境却并不会比冲向下游的同伴好太多。“追上去，别让他们逃了！”眼见对方打算脱离战场，颜楚杰立即下达了追击命令。舟山号等大型战舰上的蒸汽动力系统已经启动，即便是逆流而上，航速也可达到十二节以上，足以赶上前面正在调头逃窜的敌船。