烛光下，欣菲一脸关切。怀孕后欣菲身材变得臃肿，坐在椅中肚子高高地鼓起，面容有些浮肿变得柔和，不复当年冷艳飒爽的模样。
一直以来习惯了欣菲像姐姐般关爱着自己，默默地支持着自己，为了成亲她放弃龙卫的职位，不惜与恩师翻脸，怀孕后更是辞去督监之位，安心在家。这段时间忙于公务，对她的关爱有些不够，思雨又不在身边，难怪她会冲自己发发脾气。自己还以为欣菲不体谅自己，原本任性的人是自己。
想到这些，江安义心中愧疚，搬把椅子坐到欣菲面前，轻轻地握住欣菲的手，注视着她的眼睛，歉声道：“这段时间我烦于政务，疏忽了娘子的感受，让娘子受委屈了。”
欣菲的眼中泛起雾气，良言一句三冬暖，爱郎的话她感觉所有的付出都是值得的。反握紧江安义的手，欣菲道：“你我夫妻，何谈委屈。你有难处妾身知道，只是有了身孕帮不上忙，如果你不嫌妾身多事，不妨说来听听，说不定妾身还能出点主意。”
握在掌心里的手紧了紧，何文琴可能来寻仇的事绝不能说出来，那只会扰乱欣菲的心。守护家人的平安是江安义的宿愿，保护好怀孕的妻子更是义不容辞，江安义挺了挺了胸膛，兵来将挡，何文琴要来江某就跟她拼个鱼死网破。
思忖片刻，江安义轻言细语地把这段时间的烦心事倾诉了出来，“……屯军入驻后事情不少，我事先准备不足，原想着拖上一阵子，等有了章程就自然理顺了。哪知新来的屯田令林清是个光知伸手不干事的蠢货，屯军闹腾得越发厉害了，边境的几个县都呈来公文告状……”
久坐在椅子，欣菲感觉腰间不适，挪动了一下腰身侧坐着，烛光从她的身后直照在江安义的脸上。看着熟悉的眉眼，欣菲有种伸手去摸的冲动，手心传来温暖，这暖意一直泌入心中。和这个生命中最亲近的男人厮守，是最幸福的事，这样想着，欣菲的嘴角不自觉地露出笑容。
“刘兄劝我秉持本心，出手惩治打压，只要是真心实意为民办事、安定边陲，达成奏章中所提的目标，天子即便斥责也不会真的怪罪。”江安义坐在妻子的身前，低着头，对着肚中的小生命温柔地诉说着，偶然抬起头来，正看到妻子甜蜜的笑容，夫妻相视而笑，小别扭消弥无踪。
欣菲道：“刘逸兴说的不错，此人看事分明，是江郎的臂助。”
“但我终有些顾忌。”江安义轻叹道：“在富罗县时我告倒县尉，府衙的录事参军因我得罪；来到化州后别驾张文津求去，白治光黜职，已给人强势难以相处的印象。屯田一事是我奏请，林清是朝庭派来的屯田令，与工部有千丝万缕的联系，我如果罢免了他，朝庭的颜面何存，天子会不会怀疑我的用心？再说屯军事涉军务，我强行插手其中，便是犯了忌讳，朝中御史肯定要弹劾我。”
江安义的眉头皱起，眉梢伤疤轻轻地扬起，如利剑出鞘直刺虚空，欣菲抽出手，轻柔地抚在丈夫的眉梢上，抚平那皱起的疙瘩。欣菲轻笑讥道：“昔日江郎被官场称为‘二愣子’尚且不惧，今日为何变得忧馋畏讥？”
忧馋畏讥，出自《松昌楼记》，如今此记天下流传，松昌楼成为丽州名胜，对于丈夫的大作，欣菲可是熟知在心。
江安义被欣菲说得表情一凝，当年他敢对勒索的衙役动手，向隐瞒田亩的世家出手，为黄沙关死难的将士鸣不平，眼见不平慨然出手，才会被群臣视为官场“二愣子”，当年那股子锐气什么时候消失了，如今的自己做事变得畏手畏脚起来。
欣菲看到江安义陷入沉思，舒缓了一下手脚，倒上一杯茶，递到江安义的手中。江安义茫然地送到嘴边，“烫”，欣菲的惊叫声中，江安义的嘴唇已经被烫得一缩。
烫痛将思绪挑开口子，念头变得通达起来，江安义想起了来化州后的妥协、虚伪、和光同尘，这些变化根源于化州刺史的位置，二十四岁的正五品刺史，将来很大可能登堂拜相，名留青史。正是这个诱惑让江安义生恐行错步、走错路，从莽撞的“二愣子”学着向“官油子”转变，江安义想到林清，如果自己要变成那样的人，那宁可不要登堂拜相名留青史也罢。
“天子向北用兵在即，除了需要钱粮外，更需要四境安宁。化州是西域东进的必经之地，化州的安定此时变得尤为重要，所以江郎大可放手脚去整治屯兵，这也正是天子希望你做的。”
欣菲的话让江安义茅塞顿开，倒不是说欣菲比江安义强很多，这关于阅历两个字。阅历两个字说来轻巧，却是时间的积累，切身的经历理解甚至血肉的教训。欣菲在龙卫中磨历多年，常年在各处奔走，见识多过江安义，对人心的揣摩通透，所以她很容易得出和刘逸兴同样的看法。
江安义眼中闪出兴奋地光芒，欣菲的话坚定了他的信心。站起身在屋中踱了两步，江安义道：“过几日我亲自去趟合城县，把闹事的人依律惩治。”
欣菲笑道：“江郎是个文官，却是武将习性，什么事都要自己冲锋陷阵，你是刺史大人，何必事事亲自出面，总要留些功劳给手下的人吧。”
江安义佯怒道：“好啊，你居然骂我是莽夫，那你就是莽夫人。”
欣菲的话提醒了他，沉吟片刻后江安义道：“此事我已有定计，不过还需与方别驾和华司马商议一番，不要落人口舌才好。”
欣菲站起身，向床边走去，她没有问江安义计将安出，因为她看到那个从容自信的江郎又回来了。
…………
“啊”，林清发出一声惊叫，从睡梦中惊醒。推开压在身上的胳膊，林清坐起身，点亮桌边的蜡烛，身上的亵衣已然汗湿，从桌上倒杯冷茶喝下，心犹自“怦怦”乱跳。
新纳的小妾小翠在床上迷迷糊糊地问道：“老爷，又做恶梦了。”
起身换过衣服，小翠早已睡熟，林清却没有丝毫睡意。坐在桌旁的椅子上，那声清脆的磕碰声仿佛仍在脑海中萦绕，那是府衙大堂江刺史重重地磕茶盅的声响，如今居然成了他的梦魇，挥之不去。
烛影摇曳，在林清的眼眸中跳跃不定，虽然安慰过无数次自己不用害怕，但江刺史“二愣子”的威名可是用无数官帽堆积出来的，林清怎能不担心自己成为铸就名声的一员。
林清今年四十一岁，二十七岁时二甲及第，在司农寺一呆就是十四年，因为出身寒微，没有后台，在衙门中谨小慎微，逢迎上司，讨好同僚，总算由从八品下熬到正七品下的官身，逢了化州新立屯田衙门，花了千两银子才将这个没人看好的职位捞到手。千两纹银，在京中在某些人来说只是几次饭钱，可是对林清来说却是十余年的积蓄。
京官熬资历，外任捞银子，别看屯田令只是正七品上的官，权力却不小。合城、合城、易定、景源、晃仁、临沙、雁途六个屯田县有屯田二万多顷，种子、畜力、器械、夫役、抽分、储运无论哪项随便捞点也有数百两银子。林清的眼光往床下瞟了一眼，那个乌木箱中已经满了，里面是一千四百两银子，来化州不过两个月，自己花出去的钱就回来了。
刺史大人对自己不满啊，林清觉得很委屈，俗话说秀才遇见兵有理说不清，那些屯田的兵痞子动不动就来围困屯田衙门，把衙门当成自家的菜地，想来就来，着实可恨。刺史大人不但不约束屯兵，反而怪自己办事不利，光靠衙门的数十号人，自己有什么办法。
林清捻着胡须沉吟着，江刺史说要来屯田衙门视察，这段时间自己安分些，别让他拿到了把柄，这位刺史大人发起蛮来，自己还真挡不住。要尽快安抚好闹事的屯兵，林清转着眼珠，只要安抚好几个屯军长、屯田长，借他们的手就能按住那些闹事的屯兵吧。
想到要从自家碗中分出食去，林清有些肉痛。自己发放的粮种、器械和畜力只克扣了一成半，这些兵痞子他们自行留下了三成才分给屯兵，这样屯兵们才会聚众闹事。这些该杀的不但不约束反而纵容屯兵闹事，这是还要分一杯羹啊。贪心不足，林清咬着牙，明天就去找他们谈谈，顶多再让半成好处给他们，要不然大家一起死。
烛花一跳，林清一惊，这些兵痞子见了银子都好办，自己身边的两个副令倒是有些拿不准。右副令陈可成是个迂腐的读书人，君子可欺之以方，对付他很容易；左副令宁清政，是工部侍郎宁泽的公子，可是个精明人，自己出京时曾到宁府打点，按说这位宁公子应该与自己是一家人，可是这位宁副令对财物丝毫不取，这是为何？宁家与西域通商，不把这点银子放在眼中倒也说得过去，不过不拿银子的副手总让林清感到不安。
沉吟半晌，林清有了主意，前两天听宁清政提起，五月十六是宁老太爷七十二岁的寿辰，届时备下份厚礼送去，只要宁家收下，就是吞了饵的鱼，再也挣不脱了。